Polla y aumento de apuestas online en menores: "Es el nuevo fentanilo del siglo XXI"

Pese a que se oponen a la operación de las casas de apuestas en línea, la casi centenaria compañía estatal Polla Chilena de Beneficencia ha debido adaptarse a la nueva realidad de este mercado en el país con la irrupción de estas plataformas en los últimos años.
Así lo expresa Macarena Carvallo, presidenta del directorio de la empresa, a "El Mercurio", señalando que bajo su mandato han adoptado medidas de modernización para competir contra estas firmas de juego online , en caso de que se concrete la idea de regular a esta actividad en el mercado local.
Sin embargo, los números de la empresa estatal reflejan una fuerte caída. Según sus estados financieros de 2025, entre enero y diciembre del año pasado, sus ingresos brutos totalizaron $120.253 millones, un 18,34% menos que en 2024.
Uno de los grandes afectados es Xperto, dedicado a los pronósticos deportivos y que es el segundo producto estrella de Polla, por detrás de Loto. Carvallo explica que esta situación ha mermado los aportes definidos por ley que entrega Xperto al Instituto Nacional del Deporte (IND): "En 2024 Xperto entregó $18.000 millones al IND y en 2025 el aporte fue de casi $14.000 millones", dice.
-¿Cómo explica esta situación?
"Es el reflejo de cómo, cuando existe una actividad ilegal que no ha sido frenada por la institucionalidad pese a todos los fallos judiciales y todas las acciones que se han tomado por parte de la compañía, los perjudicados no solo es Polla, sino que también son aquellos beneficiados por la empresa".
-Las casas de apuestas indican que también entregan recursos al deporte...
"Cuando entregamos recursos al IND, se reparte en distintas categorías, y con ello me refiero al alto rendimiento, deporte escolar, infraestructura deportiva y a lo que se hace con las federaciones. Estas plataformas tienen auspicios en el fútbol, que si bien han llegado a otras actividades deportivas, son auspicios más bien publicitarios".
-¿Qué medidas aplican para enfrentar este panorama?
"Más allá de de todos los avatares que hemos tenido, la compañía a raíz de todas las medidas que se han tomado, con políticas de innovación, tecnología y de poner cabeza a generar nuevos juegos, más una dictación de una ley que nos permite aumentar el payout . Y aunque faltó una patita a esa ley, nos permite competir de una u otra manera con las plataformas ilegales".
-¿Cuánto aumentó el payout ?
"(En apuestas deportivas) Antes teníamos entre 50% y 52% y aumentó a 65% y 69%. Hoy día tenemos una mayor flexibilidad, solo que no contamos con la disminución del impuesto, pero uno no puede tener todo en la vida".
-¿Persiste el riesgo económico para Polla a partir por la irrupción de estas plataformas online ?
"Los riesgos eventualmente siguen vigentes. Pero (...) creo que lo que hicimos como directorio en estos 4 años ha sido efectivamente trabajar para robustecer, fortalecer, proteger y si eventualmente el desarrollo de la legislación chilena se abre y se liberaliza, la empresa hoy día está en condiciones de competir sin problema y de sostenerse para seguir aportándole al Estado de Chile y a los chilenos".
Ludopatía adolescente
-Desde las plataformas señalan que Polla solo busca proteger un "monopolio" del ámbito de la apuesta.
"Lo hacemos precisamente previendo todos los daños colaterales que tiene (esta actividad) y que podría tener eventualmente en el país, si es que no se regula de buena manera. ¿Por qué lo digo? Porque ya estamos viendo lo nocivo que ha ocurrido con niños y adolescentes".
-¿Cree que las apuestas online pueden ser consideradas como una nueva droga para adolescentes?
"Bueno, lo han dicho de esa manera, este es el nuevo fentanilo del siglo XXI. En Estados Unidos lo han dicho así, y eso que en Estados Unidos están reguladas las plataformas de apuestas. En Brasil, que permitió y abrió este mercado, el Presidente Lula el 8 de marzo comunicó que iba a restringir las plataformas".
-En entrevista con "El Mercurio", un representante de Betsson dijo: "No estamos enfocados en el tema social". ¿Qué le parecen esas declaraciones?
"Solo diré que la entrevista no hace más que darnos la razón. A ellos solo les interesa ganar dinero, que está muy bien ya que son una empresa privada. Somos una empresa pública y las diferencias son diametrales respecto del rol social que cumplimos y respecto de lo que ellos quieren, que es ganar dinero".
-¿Les preocupa ese enfoque?
"Por supuesto, si ya han demostrado que no les interesa cumplir la ley porque no la han cumplido en nuestro país, al menos, sabiendo que hay una prohibición legal (...) Solo espero que en mi país las empresas extranjeras que quieran instalarse cumplan la ley chilena".
-El proyecto de regulación a esta industria recibió más de 400 indicaciones. ¿Les preocupan alguna de ellas?
"A la Superintendencia de Casinos de Juego, que hoy supervigila a los casinos físicos, se le introduce una nueva carga de un modelo de negocio que no conoce que es el juego online . Si uno revisa el proyecto de ley, la cantidad de recursos que se inyectan a la superintendencia no sé si son suficientes".
-¿Qué otros aspectos generan preocupación?
"Me pregunto por qué, dentro de las indicaciones que se introdujeron al proyecto en la última tanda de indicaciones en el Senado, se baja la carga de impuestos que van a tener que pagar estas plataformas de apuesta, en línea respecto a lo que originalmente estaba planteado, entre un 32 y un 36% (...) Una de las indicaciones que se presenta baja esa carga tributaria al 26%, lo que es menos que la carga tributaria que tienen los casinos físicos".
-El fisco recaudaría menos...
"Recauda menos y con mayores daños a la sociedad. Espero que el nuevo directorio y las nuevas autoridades sigan adelante con la posición que tiene la empresa, que no es antojadiza".
-El gobierno anterior habría retirado la moción de "apagón" o " cooling off " para aquellos que operaron antes de regular a la industria. ¿Por qué cree que lo hizo?
"No me quiero aventurar a decir el porqué, pero si es así, creo que es una cuestión muy grave, porque se estaría amparando y protegiendo una actividad ilegal en nuestro país, como así lo ha dicho la Corte Suprema en dos ocasiones (...) Esperaría que se repusiera el cooling off , es lo menos que como sociedad podemos exigirle al Parlamento y que se mantenga el impuesto original. También hago un llamado concreto a las nuevas autoridades, que entiendo que puede ser atractivo el poder recaudar, pero uno no puede recaudar a cualquier precio. Espero que la salud de la población sea más importante que la recaudación".
''Hago un llamado concreto a las nuevas autoridades, que entiendo que puede ser atractivo el poder recaudar, pero uno no puede recaudar a cualquier precio".