Ateneo de Madrid

La visita a este tradicional y emblemático edificio de Madrid permite recordar que la institución, creada en 1835, se trasladó a su actual sede, calle del Prado 21, en 1884.
Critilo observa que los fines originales de la institución incluían ser un punto de reunión para todas las personas instruidas, que contribuyese a facilitarles la mutua comunicación de sus ideas. Aludiendo a la Ciencia, la Literatura y el Arte, la obra ornamental de Arturo Mélida y Alinari las condensó en tres paneles. La ciencia está representada por la civilización árabe, la literatura por la romana y el arte por la civilización cristiana. El orientalismo que inspiraba a los diseñadores y artistas de la época inspira un edificio acogedor y estimulante del diálogo y la discusión.
Bien vale la pena detenerse a estudiar la historia de una institución como esta, inspiradora de generaciones e imitada en otras partes del mundo. Además, considerar que las instituciones no solamente reflejan identidades sino que también mutan a tenor de los avatares sociales y políticos de las naciones.