En el país se trabaja en una vacuna

Para tratar el Andes Virus no hay medicamentos y tampoco una vacuna para prevenirlo. "Hubo un estudio clínico en Chile en que se probó suero de pacientes recuperados -que contiene anticuerpos- para tratar a enfermos. Pero no se usa porque es difícil conseguir ese suero", dice Paulina Rubilar, investigadora del Laboratorio de Virología Molecular del Centro Ciencia & Vida.
Hay otros tratamientos que se están investigando, como el desarrollo de anticuerpos neutralizantes, que es la misma estrategia que actualmente se usa contra el virus sincicial. "Un grupo en Chile, en el cual colaboramos, está trabajando con anticuerpos de alpacas", cuenta.
Por su parte, el laboratorio de Virología Molecular dirigido por Nicole Tischler está desarrollando una vacuna preventiva que está en sus primeras etapas de desarrollo y que, si consigue financiamiento, podría comenzar su prueba en pacientes en 2028.
"Hay vacunas aprobadas en Corea del Sur y China para otras especies de hantavirus. El tema es que no hay protección cruzada, es decir, no protegen para Andes Virus", explica Rubilar.
El laboratorio, en conjunto con la U. San Sebastián, está desarrollando una vacuna que está en la fase preclínica (probada en animales). "Usamos una especie de virus vacío, es decir, una partícula similar a un virus que no puede replicarse. Es segura y contiene los antígenos del virus real. Es como inocular solo la superficie de un virus", explica Rubilar.
"En noviembre hay un congreso en Chile sobre hantavirus y esperamos ahí levantar una red de países sudamericanos para que este proyecto sea financiado por los Estados", aclara. "Los grandes laboratorios no se interesan porque los casos de Virus Andes no son muchos", dice Rubilar.