?No hay manera de que los índices de desarrollo humano mejoren sin crecimiento?

La economía peruana enfrenta un panorama de mayor incertidumbre: en el frente externo, el conflicto en Medio Oriente persiste, y en el interno, la segunda vuelta electoral aún debe definirse. En esta entrevista, Waldo Mendoza, exministro de Economía y vicerrector académico de la PUCP, opina sobre los desafíos inmediatos y lo que se avecina para el próximo gobierno.?Tras el crecimiento de 3,4% en el 2025, ¿cómo ve las perspectivas para lo que resta de este año en materia económica? ¿Qué tan sujeto está el desempeño a los choques internacionales o al resultado electoral?Extrañamente, el contexto externo este año sigue buenísimo. Las cifras del primer trimestre indican que los términos de intercambio han subido bastante y las proyecciones del BCR y del MEF dicen que este año dichos términos crecerán alrededor de 10%, que es un montón. Los vientos a favor todavía los tenemos. Lo que vendrá más adelante no se sabe. En este momento estamos en una etapa de incertidumbre: los inversionistas que quieren impulsar inversiones de largo aliento esperan, con tranquilidad, que el panorama se aclare para poder invertir. Las inversiones están un poco paralizadas este año.?Anteriormente, usted ha advertido sobre el impacto que generan las actividades de economías ilegales y de la criminalidad en el desempeño económico. ¿Este 2026 se sostiene ese escenario?Ese es el otro factor, además de la gestión pública, que está debilitando el comportamiento económico. Para invertir, los inversionistas necesitan tasas de rentabilidad altas y poder apropiarse de los frutos de esa rentabilidad. Ahora, esa ?tasa de apropiación? está disminuyendo, tanto en las empresas pequeñas como en las grandes, de tal manera que el incentivo para invertir se debilita rápidamente. Entonces, entre una gestión pública deficiente y economías ilegales, con violencia y sicariato presentes, es bien difícil que crezcamos a las tasas a las que solíamos crecer en los buenos tiempos.?¿Ese contexto también explica lo que vemos en las tasas actuales de pobreza: una disminución escueta, que dista aún de los resultados que teníamos antes de la pandemia?La tasa de pobreza depende básicamente ?casi únicamente? del crecimiento económico. Como el crecimiento ha sido modesto, la caída en la pobreza también ha sido modesta. Combatir la pobreza significa crecer. Cuando la economía crece, crece el empleo, crecen los salarios y aumenta el poder de compra de la gente; las empresas pagan más impuestos y el gobierno cuenta con más recursos para Juntos, Cuna Más, Pensión 65, entre otros programas sociales. El crecimiento económico es la fábrica de recursos para hacer buenas políticas; entre ellas, combatir la pobreza.?En los últimos años se ha advertido también sobre la creciente inseguridad alimentaria. ¿Es esto también fruto de una mala gestión pública?Yo creo que es otro ejemplo de la ausencia de una buena gestión pública. Con ministros cambiando, con funcionarios cambiando, no se pueden sacar adelante buenas políticas públicas.?¿Estamos en riesgo de que la pobreza aumente al cierre de este 2026, en un contexto de mayores presiones inflacionarias?Te había dicho que la pobreza depende básicamente del crecimiento económico. Pero depende también de la inflación. En el 2023 fue clarísimo: la inflación se elevó y la pobreza también. Por eso era importante hacer algo para que los precios no aumenten. Lamentablemente, no se ha hecho nada en absoluto. Hemos dejado que la inflación se eleve, que los combustibles suban y que todo se encarezca. Eso va a arrastrarse todavía por unos buenos meses, dependiendo también de cómo evolucione la coyuntura internacional.?En una columna de opinión que usted escribió para este Diario, mencionaba que era una pérdida de tiempo leer los planes de gobierno y que es mejor ver a quiénes proponen los candidatos para cargos importantes. En su opinión, ¿quien asuma la presidencia el 28 de julio debería, para empezar, proponer que se mantenga Julio Velarde al mando del BCR?Los planes de gobierno son documentos llenos de 80 objetivos y casi ningún instrumento. Conceptualmente, no sirven. Por ejemplo: en el plan de la candidata Fujimori, por un lado, afirma que va a tener disciplina fiscal y llevar el déficit a 1% del PBI, y por otro lado, plantea hacer varias líneas del metro de Lima, duplicar Pensión 65, Juntos, etcétera, y no cuadra la ecuación. Y el plan de Sánchez ni siquiera es un plan. Es más o menos decir: ?Vamos a hacer todo distinto a lo que hasta ahora se estaba haciendo. Maldito neoliberalismo?. Respecto de tu pregunta sobre Julio: Julio está en forma, lo está haciendo muy bien. En caso de que lo inviten, posiblemente nos acompañará por un buen tiempo más.?¿Le parecería una buena decisión que lo hagan?Me parecería que sí, aun cuando Julio ha fortalecido el BCR. El Banco Central es Julio Velarde, pero también es una institución. Y, por otro lado, felizmente la Constitución blinda al BCR. Asusta menos que llegue alguien inadecuado, en particular, porque el BCR no le presta ni un sol al gobierno.?Desde Juntos por el Perú se ha hablado de intervenir las reservas internacionales, aunque dicho partido ha asegurado recientemente que respetará la autonomía del BCR. ¿Qué impacto podría tener que un gobierno pretenda hacer eso?Es necesario resaltar que nuestro sector externo está bien sólido. Tenemos alrededor de US$100.000 millones en reservas internacionales. ¿Para qué nos sirve eso? Históricamente hemos tenido crisis importadas. Los precios de las materias primas caían o la tasa de interés internacional subía, y cuando eso pasaba, los dólares comenzaban a escasear y el tipo de cambio se iba a las nubes. Antes no había manera de impedirlo. Subía el tipo de cambio, subía la inflación, bajaba el poder de compra y la economía entraba en recesión. La crisis de 1998, por ejemplo, dejó bancos quebrados y una economía que se paralizó casi cuatro años. Eso ya no es posible en el Perú porque, cada vez que viene una crisis internacional como esa, el BCR la espera con sus reservas: ?Crisis internacional, bienvenida, aquí te espero?.?En general, entonces, las reservas internacionales no deberían estar a disposición de ningún gobierno de turno.Las reservas son como un seguro oncológico para el país: están para esas ocasiones, y no sabemos de qué tamaño será la siguiente crisis. Por eso no hay manera de decir cuáles son las reservas óptimas. […] Los bancos centrales no son bancos privados: no buscan maximizar ganancias. Y nuestro Banco Central no especula; es adverso al riesgo. Por lo tanto, mantiene sus reservas en los lugares más seguros del mundo. El banco no está para ganar plata.?En el pódcast ?Pitucos marrones?, el candidato Roberto Sánchez dijo: ?Nosotros no queremos crecimiento económico, queremos desarrollo humano?. ¿Son ideas incompatibles? ¿No deberían, en realidad, estar conectadas?Hace un momento decía que no hay manera de que la pobreza caiga sin crecimiento económico. Del mismo modo, no hay manera de que mejoren los índices de desarrollo humano sin crecimiento económico. No hay que subestimar el crecimiento. En particular, la gente no entiende que el crecimiento es la fábrica de recursos para el Estado. Con eso se pueden hacer muy buenas políticas.?¿Están hoy en el Perú desconectados el crecimiento económico y el desarrollo humano? ¿Le parece que ha habido un desacoplamiento?Con el crecimiento, a la larga, el desarrollo humano tiene que mejorar, pero es mejor si lo acompañamos con buenas políticas públicas. Para eso están los recursos que tiene el Midis, con los que puede hacer políticas públicas que mejoren aquello que haya que mejorar.?¿Cree usted que existen problemas materiales en el modelo económico actual?Problemas hay. Antes de la pandemia podíamos decir: el Perú es campeón del mundo en reservas internacionales, es casi campeón del mundo en los menores niveles de deuda pública, y es casi campeón del mundo en baja inflación. Y resultamos campeones del mundo, también, en muertos por COVID-19. Eso quiere decir que hay muchas cosas que faltan por hacer. Pero, otra vez, la fábrica que te da la plata para hacer lo que necesitas es el crecimiento económico y la tributación. Ahí están los resultados. Hay que dejar crecer a las empresas, ayudarlas a crecer y cobrarles todos los impuestos necesarios, y con eso se resolverá aquello que nos preocupa.?¿Qué recomendación le daría a los candidatos presidenciales que disputarán la segunda vuelta?Yo recomiendo que exijamos a los partidos que muestren sus fichas, que muestren sus equipos técnicos, para que la ciudadanía, además de votar por un presidente o presidenta, vote por los equipos técnicos. Porque, finalmente, son ellos quienes van a llevar al país hacia adelante o hacia atrás.