Iata alerta por elevada carga de impuestos y regulación en Colombia

La aviación latinoamericana pasa por un momento de crecimiento, pero enfrenta obstáculos que podrían limitar su expansión en los próximos años. Entre estos figuran los impuestos sobre los boletos, el aumento de los costos operativos, la presión regulatoria y los desafíos de infraestructura. Para Colombia, el mensaje es que el país mantiene una trayectoria positiva en tráfico aéreo, pero requiere una relación más estrecha entre el sector y las autoridades para evitar medidas que terminen encareciendo los viajes y reduciendo la conectividad. Así lo planteó Peter Cerdá, vicepresidente regional de Iata para las Américas, durante la Asamblea General de la organización realizada en Río de Janeiro. "La aviación no es un lujo en América Latina y el Caribe. Es un servicio esencial", señaló Cerdá, al destacar que las grandes distancias y las limitadas alternativas de transporte convierten al avión en una herramienta clave para la integración de la región. Uno de los principales temas abordados por Iata fue el impacto de los costos operativos. Según Cerdá, el combustible representa hasta el 40 por ciento de los gastos de una aerolínea y su volatilidad termina reflejándose en tarifas más altas, menor conectividad y menos inversión. A ello se suman las cargas tributarias. El directivo recordó que la reducción temporal del IVA a los tiquetes en Colombia impulsó la demanda tras la pandemia, mientras que el regreso de la tarifa del 19 por ciento tuvo el efecto contrario. "Sigue siendo un IVA alto. Cuando tuvimos la reducción vimos un incremento muy importante y, en el momento en que volvió al 19 por ciento, volvió a bajar", afirmó. Para Iata, los gobiernos deberían enfocarse en estimular el crecimiento del tráfico aéreo en lugar de aumentar los gravámenes, dado que cada pasajero genera actividad económica en sectores como hoteles, restaurantes, comercio y transporte terrestre. La organización también manifestó preocupación por el creciente número de iniciativas regulatorias que avanzan en la región. Según Cerdá, hoy existen más de 150 proyectos relacionados con la aviación en América Latina. Aunque reconoció que muchas de estas propuestas buscan proteger a los consumidores, advirtió que algunas podrían terminar afectando a los pasajeros y elevando los costos de operación. En el caso colombiano, Iata destacó el buen comportamiento del mercado. Durante el primer semestre del año, las frecuencias domésticas crecieron 5,3 por ciento y la oferta de asientos aumentó 4,2 por ciento, mientras que el tráfico internacional también mostró avances. "Necesitamos una relación mucho más proactiva con el Gobierno, con la Aeronáutica Civil, más alineamiento y entender la importancia del transporte aéreo", señaló. A ello se suma el desafío de la infraestructura. Cerdá insistió en que los gobiernos deben planificar los aeropuertos y el espacio aéreo con visión de largo plazo y adoptar mejores prácticas internacionales para aumentar la eficiencia operativa. El directivo destacó que la región aún tiene amplio margen para aumentar su conectividad y citó a Venezuela como uno de los mercados que la industria observa con atención. Recordó que Caracas llegó a ser uno de los principales centros de conexión aérea de la región y aseguró que existe expectativa por la reapertura progresiva del mercado y el regreso de nuevas rutas internacionales.
Peter Cerdá, vicepresidente regional de la organización aérea para las Américas, dijo que el IVA, nuevas regulaciones y los costos afectan la conectividad aérea.