Apple processa openai por suposto roubo de segredos industriais

A Apple decidiu processar a OpenAI por suposto roubo de segredos industriais, acusando a startup de inteligência artificial e seu diretor de hardware de conduzirem uma campanha coordenada para obter informações sobre produtos futuros da companhia. Na ação judicial, protocolada ontem no Tribunal Distrital do Norte da Califórnia, a fabricante do iPhone afirmou que a OpenAI incentivou funcionários da Apple a compartilharem informações, componentes, desenhos e outros materiais relacionados a produtos ainda não lançados, como parte dos esforços da empresa de IA para desenvolver sua própria linha de dispositivos.
Na ação, a Apple também cita Tang Tan, engenheiro que comanda a área de hardware da OpenAI. Anteriormente, ele ocupava o cargo de vice-presidente de design de produtos da Apple, liderando o desenvolvimento do iPhone, do Apple Watch e dos AirPods, entre outros.
A disputa judicial representa uma reviravolta na relação entre as duas companhias, que nos últimos anos atuaram como parceiras próximas. A OpenAI, criadora do ChatGPT, forneceu tecnologia essencial para a plataforma Apple Intelligence e para a assistente virtual Siri. No entanto, as tensões cresceram nos últimos meses. Segundo a Apple, a OpenAI, que se prepara para realizar uma oferta pública inicial (IPO) de ações, recrutou recentemente cerca de 400 de seus ex-colaboradores.
ENTREVISTAS DE EMPREGO
Segundo a Apple, durante entrevistas de emprego na OpenAI, Tang Tan incentivava candidatos a fornecerem informações sobre produtos ainda não anunciados pela marca da maçã. O engenheiro de hardware deixou a Apple em 2024 para cofundar a startup de dispositivos de IA io Products, ao lado dos também ex-Apple Jony Ive e Evans Hankey. No ano passado, a OpenAI adquiriu a empresa por US$ 6,5 bilhões. Ive e Hankey não são citados na ação, mas o processo judicial inclui Chang Liu, ex-engenheiro de hardware do iPhone que ingressou na OpenAI em janeiro, acusando-o de fornecer materiais confidenciais.
"Ao longo de várias semanas, enquanto desenvolvia hardware para a OpenAI, o Sr. Liu acessou e baixou secretamente dezenas de arquivos confidenciais relacionados ao hardware da Apple, incluindo informações detalhadas sobre produtos ainda não lançados, apresentações de engenharia, especificações técnicas e dados proprietários de projetos", afirma a empresa na ação.
Segundo a Apple, "em todos os níveis, desde membros de sua equipe técnica até seu diretor de hardware e em coordenação com parceiros comerciais, a OpenAI vem roubando segredos comerciais, industriais e informações confidenciais". A empresa exige que a OpenAI interrompa essas práticas e destrua qualquer material obtido da empresa. A fabricante do iPhone, que solicita julgamento por júri, também quer que a OpenAI redesenhe seus futuros produtos para que eles não incorporem nenhuma tecnologia derivada da Apple.
Segundo a fabricante do iPhone, seus funcionários foram "ativamente orientados" pela OpenAI sobre como conduzir sua saída da empresa. "A OpenAI aconselhou funcionários que estavam deixando a Apple a não revelarem seu próximo empregador e forneceu orientações sobre como evitar a temida ‘saída imediata’ " quando o funcionário tem que sair da empresa imediatamente " permanecendo por mais duas semanas, prazo que seria suficiente para coletar informações confidenciais", diz o processo.
O caso evidencia a importância estratégica dos dispositivos de inteligência artificial de próxima geração para o Vale do Silício. Apple, OpenAI, Meta e outras empresas disputam o desenvolvimento de novos aparelhos que coloquem a IA no centro da experiência do usuário, preparando-se para uma era pós-smartphone.
TENTATIVA DE ACORDO
A Apple trabalha em dispositivos como óculos e pins inteligentes e versões dos AirPods equipadas com câmeras, em uma estratégia para adaptar seus produtos à era da IA. A empresa afirma que tentou resolver a disputa com a OpenAI extrajudicialmente meses atrás, mas não obteve resposta, o que levou à abertura do processo.
Procurada, a OpenAI não retornou.