La Nación, Costa Rica
17 de julio de 2026
Pierluigi Collina emitió unas palabras que Slavko Vinčić no esperaba, pero que lo llevan a cumplir en el Mundial 2026 el sueño de toda su vida.
Ya es bien conocido que España y Argentina jugarán la final del Mundial 2026 el domingo 19 de julio, pero faltaba conocer algo importante para el partido que acapara ahora la atención total del planeta y es con respecto al "Team One" de la FIFA, como se les nombró a los árbitros.
El grupo de silbateros que continúa en la Copa del Mundo tuvo una reunión con su jefe, Pierluigi Collina. Y en esa encerrona, uno de ellos recibió una noticia impactante que lo hizo llorar desconsolado.
Fue la reacción del esloveno Slavko Vinčić, cuando escuchó el mensaje importante que estaba dando Pierluigi Collina: "Jugar con la camiseta dorada es algo hermoso. Estoy seguro de que estarás de acuerdo conmigo. Es hermoso. Es absolutamente genial. Además, es genial que el árbitro sea Slavko".
Ese momento quedó grabado y mientras que Slavko Vinčić se lleva las manos al rostro y llora, otros árbitros aplauden en el emotivo momento; mientras que algunos se quedan serios, sin reacción. Pero en cuestión de segundos, todos se ponen de pie y continúan los aplausos.
Después de eso, el árbitro esloveno confesó que estaba temblando de la emoción.
Junto a Vinčić estarán los asistentes Tomaž Klančnik y Andraž Kovačič, también de Eslovenia. El cuarto árbitro será el jordano Adham Makhadmeh, mientras que el asistente de reserva será su compatriota Mohammad Alkalaf.
Slavko Vinčić tiene un antecedente relativamente cercano en el que dirigió a la selección argentina: fue en la histórica derrota albiceleste ante Arabia Saudita (1-2) en el Mundial de Qatar 2022, un cotejo en el que, a instancias del VAR, se anularon tres goles al equipo dirigido por Lionel Scaloni.
La final del Mundial será el cuarto cotejo que conducirá el esloveno en lo que va del Mundial 2026. Por la fase de grupos, dirigió el empate 1-1 entre Brasil y Marruecos, y la victoria de Argelia sobre Jordania (2-1), por el grupo en el que estaba la Argentina; ya en los 16avos de final, estuvo a cargo del triunfo de México sobre Ecuador por 2-0. ; en este último partido, expulsó al ecuatoriano Piero Hincapié por taparse la boca en un entredicho con Santiago Giménez.
Vinčić, de 46 años, es considerado el mejor árbitro de su país, es internacional desde la temporada 2010 y cuenta con una amplia experiencia en partidos de alta trascendencia, como las semifinales de la Nations League 2023 entre España e Italia, y la final de la Champions League 2024 que protagonizaron Real Madrid y Borussia Dortmund.
Los hinchas de River quizá lo recuerden porque condujo el partido entre el Millonario y Monterrey de México (0-0) por el Mundial de Clubes 2025, en el que le sacó la tarjeta roja al colombiano Kevin Castaño sobre el final del encuentro.
Su carrera, sin embargo, estuvo salpicada por un episodio extrafutbolístico que causó una fuerte conmoción. En 2020, durante la pandemia, fue detenido durante un operativo policial en Bosnia y Herzegovina, en medio de una redada contra una red de prostitución, tráfico de drogas y venta de armas ilegales, aunque fue liberado horas después sin que se le levantaran cargos y tras ser interrogado como testigo.
Él fue encontrado en una cabaña en la ciudad de Bijeljina, en una reunión que se había realizado en medio de las fuertes restricciones sanitarias, pero en ese mismo espacio se secuestró una fuerte suma de dinero, armas y una gran cantidad de cocaína.
"Acepté una invitación a comer, y eso resultó ser mi mayor error. Todavía lo lamento. Estaba sentado en una mesa. De repente vino la Policía y pasó lo que pasó. No tengo nada que ver con el grupo que fue arrestado y detenido. Nos llevó la Policía, declaramos como testigos y, cuando se dieron cuenta de que ni siquiera los conocíamos, nos dejaron ir. Fue el error más grande de mi vida", comentó tiempo después.
Tras ser liberado sin cargos, el esloveno recibió el apoyo total de la Federación de fútbol de su país y continuó su carrera sin sanciones, hasta convertirse en uno de los árbitros mejor considerados por la UEFA y la FIFA.
En su extensa trayectoria como internacional de Europa, lógicamente dirigió en varias ocasiones a España, con un estreno en 2017 en el empate 2-2 frente a Colombia, luego en el 0-0 ante Suecia en la Eurocopa 2020, un triunfo por 2-1 sobre Italia en las semifinales de la Nations League de 2023, y dos veces en la Eurocopa 2024: un 1-0 frente a Italia en Gelsenkirchen y la victoria por 2-1 sobre Francia en las semifinales. La selección ibérica todavía está invicta con el esloveno como árbitro.
Vinčić, nacido el 25 de noviembre de 1979 en Maribor, acumula un total de 512 partidos dirigidos, en los que mostró 2130 tarjetas amarillas y 116 rojas, además de sancionar 120 penales.
