Ecuador eleva a naranja la alerta por fenómeno de El Niño

El Gobierno de Ecuador elevó este martes de amarilla a naranja (peligro alto) la alerta por la amenaza del fenómeno climático de El Niño en 17 de las 24 provincias del país y declaró como "prioridad nacional" la ejecución del Plan de Acción Nacional ante el Evento El Niño 2026-2027, en un intento por anticiparse a los posibles impactos de un episodio que organismos internacionales prevén de gran intensidad. La decisión fue adoptada por el Comité de Operaciones de Emergencia (COE) Nacional tras una reunión de dos horas con representantes de distintas instituciones del Estado para evaluar la evolución del fenómeno y definir las medidas de respuesta. La secretaria nacional de Gestión de Riesgos, Carolina Lozano, informó que la alerta naranja estará vigente en 17 provincias y 143 municipios. Además, anunció que las autoridades mantendrán un monitoreo permanente de las condiciones climáticas y entregarán información periódica a la ciudadanía sobre la evolución del fenómeno. Preparativos ante un escenario de alto riesgo El ministro de Infraestructura y Transporte, Roberto Luque, explicó que El Niño se encuentra en una fase de "observación activa", ya que las condiciones oceánicas son favorables para su desarrollo después de que la temperatura del mar superara los niveles habituales. No obstante, aclaró que ello no significa que las lluvias intensas se presenten de forma inmediata. Según el funcionario, el calentamiento del océano ya está generando efectos en sectores como la pesca y el avistamiento de aves, mientras que, en los próximos meses, también podría propiciar sequías en la Amazonía e incrementar el riesgo de incendios forestales. Como parte de la estrategia preventiva, Luque señaló en la red social X que el Gobierno destinará cerca de US$600 millones a obras de infraestructura, mantenimiento y equipamiento para reducir la vulnerabilidad frente al fenómeno. Las medidas refuerzan las acciones iniciadas en mayo, cuando la Secretaría Nacional de Gestión de Riesgos (SNGR) declaró la alerta amarilla preventiva en las zonas con mayor susceptibilidad a sufrir los efectos de El Niño. La preocupación por el posible impacto del fenómeno también llevó al Consejo Nacional Electoral (CNE) a adelantar, en marzo, las elecciones locales previstas para febrero de 2027 al próximo 29 de noviembre de 2026, ante el riesgo de que lluvias e inundaciones dificulten la organización de los comicios. La Organización Meteorológica Mundial (OMM), organismo de la ONU, anticipa para este año un episodio fuerte de El Niño entre julio y septiembre. El fenómeno, que suele repetirse cada dos a siete años y extenderse entre nueve y doce meses, dejó en Ecuador uno de sus peores antecedentes entre 1997 y 1998, cuando provocó cerca de 300 muertes, pérdidas estimadas en US$3.000 millones y alrededor de 20.000 damnificados, según cifras oficiales.