La Nación, Costa Rica
26 de julio de 2026
La Fortuna rememoró la erupción del volcán Arenal que dejó 78 muertos.
La Fortuna amaneció el pasado viernes con el sonido de las sirenas, las campanas de la iglesia y los timbres de los centros educativos para recordar el momento en que, hace 58 años, el volcán Arenal despertó y cambió para siempre la historia de la comunidad.
Así también fue como dio inicio el Festival Despertar del Arenal, con una agenda de actividades culturales y conmemorativas por lo sucedido el 29 de julio de 1968.
La jornada comenzó con la apertura de la Feria de Artesanos, instalada en el kiosco del parque central, donde emprendedores locales exhiben y comercializan sus productos. En horas de la tarde, el festival continuó con un pasacalles y bandas musicales que reunieron a vecinos y visitantes en el centro de La Fortuna.
La erupción del 29 de julio de 1968 arrasó aproximadamente 15 kilómetros cuadrados, dejó 78 personas fallecidas y desaparecidas y transformó para siempre el paisaje, la economía y la historia de La Fortuna.
El festival, organizado por la Asociación de Desarrollo Integral de La Fortuna (Adifort), se desarrollará hasta el 2 de agosto con una programación gratuita que incluye actividades culturales, recreativas e históricas para vecinos y turistas.
"El Despertar del Arenal conmemora el día en que nuestra comunidad cambió para siempre. Queremos que la gente venga, nos conozca y se lleve un pedacito de nuestra cultura y de esta historia viva", manifestó Alberto Zamora, integrante de la junta directiva de Adifort.
Entre quienes participaron estuvo doña Inés Vargas, sobreviviente de la tragedia, quien a sus 84 años agradeció que la comunidad mantenga viva la memoria de aquel episodio. Ella pertenece a un grupo de sobrevivientes que recibieron un reconocimiento.
"Es importante que hagan estas actividades para que la gente recuerde lo que pasó. Es bueno que las nuevas generaciones conozcan esta historia", comentó.
Doña Inés también reflexionó sobre el cambio que experimentó La Fortuna en las décadas posteriores a la erupción.
"Una tragedia terminó convirtiendo este lugar en un destino turístico. El volcán vino a hacer destrozos, pero después trajo trabajo y desarrollo", afirmó.
Acompañe a la comunidad de La Fortuna
La programación continuará durante los próximos días con bailes de salón, partidos de fútbol de veteranos, charlas sobre la erupción del volcán Arenal, proyección de documentales, obras de teatro, cuentacuentos infantiles, una Expo Pyme y nuevas jornadas de la feria de artesanos.
El momento central del festival será el martes 29 de julio, cuando la comunidad conmemorará el 58.° aniversario de la erupción que dejó a 78 personas desaparecidas y fallecidas y afectó las comunidades de Tabacón, Pueblo Nuevo y San Luis.
Ese día las actividades iniciarán a las 6 a. m. con un desayuno comunitario en el parque central. A las 7:30 a. m., por primera vez, sonarán de forma simultánea las campanas de la iglesia, las sirenas de los cuerpos de emergencia y los timbres de los centros educativos, seguidos de un minuto de silencio en memoria de las víctimas.
La agenda continuará con la ceremonia Donde la Tierra Habló en el Parque Nacional Volcán Arenal y concluirá con la vigilia Luz para el recuerdo, en el cementerio de La Fortuna.
El cierre del festival está pactado para el 1.° de agosto con un concierto gratuito del grupo Malpaís.
Sobre el Arenal
Actualmente, el volcán Arenal permanece en una etapa de reposo. Según el vulcanólogo Gino González, el macizo presenta un proceso de subsidencia —un hundimiento asociado al enfriamiento de su conducto interno— que sugiere un periodo de tranquilidad, aunque el monitoreo científico continúa de forma permanente para detectar cualquier cambio en su actividad.
