Rebaja en peajes: Gobierno avanza en negociación con Autopista Central y el acuerdo se podría concretar en agosto

Una posible rebaja de peajes en las concesiones viales del país parece estar cada vez más cerca, aunque no se trataría de una disminución generalizada en todos los contratos.
El principal avance en esta materia se registra en las negociaciones que lleva adelante el Ministerio de Obras Públicas (MOP) con las autopistas urbanas de la Región Metropolitana (RM) y en los casos donde el fin del período de contrato de la concesión está próximo a vencer.
La "moneda de cambio" ante una eventual disminución de las tarifas sería la extensión del plazo de duración de la operación para la concesionaria.
"Efectivamente hemos tenido muy buenas conversaciones con las concesionarias de autopistas urbanas, principalmente, para avanzar en una reducción de tarifas a cambio de mayor plazo. Hay algunas concesionarias que están más avanzadas que otras, pero yo espero próximamente dar muy buenas noticias (...). Vamos a llegar a muy buen puerto", respondió ayer el biministro de Obras Públicas y de Transportes y Telecomunicaciones, Louis de Grange, luego de exponer en el seminario Infra Chile, organizado por el Consejo de Políticas de Infraestructura (CPI).
Previamente, durante su presentación, De Grange señaló a los asistentes que para el desarrollo de la industria de las concesiones "el tema de la legitimidad es fundamental".
Los avances y dificultades
Fuentes que participan y que conocen las conversaciones entre el Ejecutivo y las concesionarias confirmaron a "El Mercurio" que Autopista Central, firma de Vías Chile -grupo Abertis-, es la concesión en que están más avanzadas las negociaciones con el MOP para alcanzar un acuerdo en materia tarifaria.
La intención del Ejecutivo sería dar a conocer antes de Fiestas Patrias, idealmente en agosto, una primera noticia con relación a menores tarifas en alguna de las concesionarias urbanas, siendo Autopista Central el caso más probable.
La concesión de Autopista Central fue adjudicada en el año 2000 por un plazo de 30 años, pero se suman 12 meses a raíz de un convenio complementario de 2019 y otros 25 meses por un acuerdo de 2024.
De concretarse, las magnitudes de las rebajas serían distintas en cada concesión, debido a la diversidad de los contratos. En las carreteras donde restan muchos años de operación en manos de privados, el avance de las negociaciones entre las empresas y el MOP ha sido más lento, señalan las fuentes. Actores del rubro creen que no prosperará una disminución de precios en los peajes en esos casos, debido a que existen compromisos financieros establecidos con bancos y bonistas, que son complejos de modificar.
No se contemplaría realizar premios o descuentos tarifarios a clientes que paguen al día, sino que la fórmula que se baraja es una disminución de precios de los peajes a cambio de añadir más años a los contratos.
Desde otras concesionarias viales urbanas admiten que una rebaja de tarifas es factible, pero advierten que en paralelo se debe abordar el problema de la incobrabilidad de deudores del tag. Indican que en algunos contratos estaría llegando al 20%, muy por sobre el 5% que se observaba al inicio del sistema.
"Estabilidad de las condiciones de largo plazo"
Sobre este tema, Gloria Hutt, presidenta de la Asociación de Concesionarios de Obras de Infraestructura Pública (Copsa), manifestó que se debe proteger la asociación público-privada, que le ha permitido al país tener infraestructura de alto estándar. Sostuvo que ese modelo se sustenta en la "estabilidad de las condiciones de largo plazo".
Hutt estimó que "es complejo plantear cambios masivos" de tarifas, las que define el MOP y "vienen en las bases (de licitación) y forman parte de lo que un concesionario toma como información para estructurar su oferta. Un cambio en esa variable implica modificar contratos necesariamente".
Añadió que "para nosotros es clave mantener la estabilidad a largo plazo, es decir, que la inversión tenga un marco de riesgo que permita seguir confiando en Chile como destino de inversión. Eso hasta ahora ha funcionado y esperamos que siga".