El trato de estrella que recibirá Alexis en la Major League Soccer

E l impacto de Alexis Sánchez en la Major League Soccer (MLS) fue inmediato, desde lo global (fue noticia principal en la sección de deportes de los principales rotativos estadounidenses) y también en lo doméstico. Joaquín Soto (23), chileno que desde hace 14 años reside en Nueva York, el lunes en la noche cuando la llegada del tocopillano al CF Montreal circulaba en los portales, aseguró boletos para la visita del club canadiense al NY City el 31 de octubre, en el Yankee Stadium. Pagó dos tickets a cambio de 130 dólares cada uno. "Apenas leí del fichaje de Alexis busqué boletos atrás del banquillo visitante, en primera fila; ojalá me pueda firmar la camiseta", revela.
"Alexis será un golpe fuerte a la MLS, todo el mundo lo conoce; para los que siguen el soccer , Sánchez y (Arturo) Vidal son futbolistas de culto. La liga aquí ha crecido por la afición de los extranjeros, porque el soccer no les ha quitado nada al fútbol americano ni al béisbol, que son espectáculos con público propio. La MLS se juega con estadios llenos, todo funciona; Sánchez viene de estándares altos y aquí se sentirá cómodo, lástima que eligió una ciudad muy fría", dice Francisco Ugarte, exvolante que salió campeón en U. Española y Cobreloa que está radicado en Atlanta.
"!Bienvenido, Alexis¡", publicó el Club de Fútbol Montreal, entidad que muchos años se llamó Montreal Impact y cuya propiedad es de la familia Saputo, dueña de una empresa de lácteos. El chileno de 37 años llega en condición de futbolista franquicia, figura que permite exceder el tope salarial que fija el reglamento (803.125 dólares por año), la misma condición que ostentan figuras como Lionel Messi (US$ 28,3 millones), Son Heung-min (11,2), Rodrigo de Paul (9,7), Miguel Almirón (7,9) y Emil Forsberg (6), entre otros.
La nueva casa del "Niño Maravilla", con sede en la provincia de Quebec, arrastra tres temporadas pobres, sin acceder a los playoffs de la Conferencia Este. Y en este torneo el panorama no varía: la escuadra que dirige Philippe Eullaffroy es penúltima de su zona. Su gasto salarial es de los menores del torneo, superando apenas a dos clubes de 30 participantes: US$ 13,4 millones, lejos de los 54 millones que destina Inter Miami al mismo ítem, según reporta The Athletic.
"En este nuevo contexto Alexis, con 37 años, ya no necesita el ritmo físico para demostrar su calidad, él requiere estar cerca del arco y recorrer menos metros, no sé si puede sostener 90', pero sí puede ser decisivo jugando un rato o finalizando los partidos. En la MLS no está para correr 40 metros, pero sí 20, estando más cerca del área, él tiene capacidad para jugar entre líneas, todavía gira rápido, conduce, tiene pase filtrado, remata bien, es capaz de apoyar y descargar a los que vienen de frente, está para jugar de '10' o '9' retrasado, pero siempre por el centro, ya no está para extremo, su velocidad larga y lanzada ya no es la misma, pero conserva la potencia del primer paso, lectura del espacio, agresividad y esa sapiencia cognitiva para improvisar", analiza John Armijo, técnico y PF que conoció al atacante en la Roja.
"Llega a una liga tremendamente física, con varios equipos que son defensivos y todos esquematizados, algo planos; el torneo necesita individualidad que rompa esquemas, Alexis calza perfecto", vislumbra Ugarte.
La llegada de Sánchez a la MLS, liga que tuvo 45 futbolistas en la reciente Copa del Mundo, se enmarca dentro de una política más agresiva de fichajes, donde ya llegaron Antoine Griezmann, Robert Lewandowski y Casemiro, entre otros. "El Mundial de este verano nos recordó por qué este deporte cautiva a todo el mundo. Millones de personas en Norteamérica vivieron esa pasión en primera persona. Se enamoraron del drama, el ambiente, la cultura y la emoción que hacen del fútbol algo único", dijo Larry Berg, nuevo comisionado de la MLS.
El DT y exmeta Felipe Núñez, también radicado en Norteamérica, calibra la apuesta de Sánchez: "Puede ser un gran aporte a su club que al haber sido uno de los últimos corre con ventajas en la conformación de su plantilla, pienso que por eso también llega a Montreal. Muchos se expresan en forma peyorativa de la MLS, pero desde el desconocimiento. No es la Premier ni la Liga, pero avanza a pasos seguros a transformarse en una de las mejores; a nivel organizativo es top. Físicamente el estándar es alto y juegan de manera tan honesta que la picardía latina sigue confundiéndolos. Y la forma de vida también influye más allá de los proyectos personales que pueda tener a futuro. Ya hemos visto cómo Messi puede ir al supermercado con tranquilidad, algo que es difícil de replicar en otro país".
"La impresión es que Alexis busca tranquilidad, alejarse de la presión, mejorar la calidad de vida, lo mismo que buscó Messi en su momento", medita el mundialista Juan Carlos Letelier.
La tasación del plantel del CF Montreal, en el que también está el portero chileno Thomas Gillier, es la más baja de la MLS, según el portal especializado Transfermarkt: 31,8 millones de euros.
''Alexis será un golpe fuerte a la MLS, todo el mundo lo conoce; para los que siguen el soccer, Sánchez y (Arturo) Vidal son futbolistas de culto". FRANCISCO UGARTE, exfutbolista chileno radicado en EE.UU.
''Es una buena liga para terminar su carrera, aunque el equipo no es el ideal: uno de los más chicos. La impresión es que Alexis busca tranquilidad y mejorar la calidad de vida". JUAN CARLOS LETELIER, mundialista en España 1982.