Patrick Fournillier, un director de la tradición orquestal francesa

Hace unos meses, el 12 y 13 de junio, Patrick Fournillier (1954) tuvo su debut en el Teatro Municipal de Santiago con una rica oferta que incluyó música francesa y polaca y donde uno de los platos fuertes fue la "Sinfonía Fantástica", de Hector Berlioz.
"A la gente le gustó mucho. Me han dicho que el concierto les encantó", señala este director nacido en Neuilly-sur-Seine y quien está de regreso en el histórico coliseo de Agustinas. A partir de este viernes tendrá a su cargo la dirección musical de una nueva producción de "Romeo y Julieta", de Charles Gounod (se alternará con Christian Lorca).
"Me agrada la atmósfera que se vive en este teatro y el sonido de la Orquesta Filarmónica de Santiago", añade. La batuta francesa destaca la concentración y el profesionalismo de esta agrupación. "Sus integrantes tienen mucha disciplina y con ellos he podido trabajar pequeños detalles. Para mí, los detalles son muy importantes. Los detalles marcan la diferencia entre un buen y un muy buen concierto", sostiene.
Fournillier, quien hasta junio se desempeñó como director musical de la Ópera Nacional de Varsovia, comenta que, en Latinoamérica -además de Chile-, hasta el momento solo le ha tocado dirigir en Bogotá (Colombia). "Sé que quieren invitarme al Teatro Colón de Buenos Aires y a Brasil, pero no tengo una agenda muy libre. Ese es el problema", reconoce este músico que estudió en París, en el Conservatorio de Estrasburgo y en el Mozarteum en Salzburgo. En 1983 se convirtió en asistente en la Orquesta Nacional de Lille, de la que pasó a ser director artístico en 1986. En 1988 fue nombrado director musical de la Nouvel Orchestre de Saint-Étienne y en 1990 fundó el Festival Massenet en Saint-Étienne, en honor a este compositor fallecido en 1912. Entre otros hitos, ha dirigido óperas francesas en el Metropolitan Opera House de Nueva York, la Staatsoper de Berlín y el Festival de Salzburgo.
"En los inicios de mi carrera participé en el Concurso Besançon y en otros internacionales, en Praga, Tokio y Salzburgo, donde obtuve el primer lugar. Como gané, luego me invitaron al Concurso Internacional de Directores de Orquesta Grzegorz Fitelberg en Katowice (Polonia), en 1987. Es el certamen más importante del mundo para dirección de orquesta, de muy alto nivel. Afortunadamente, tras Katowice, me empezaron a llamar de muchas partes", dice Patrick Fournillier.
Con una amplia trayectoria en los principales coliseos internacionales, esta batuta no evade temas conflictivos, como la crisis económica que enfrentan varias casas de ópera, como el MET de Nueva York. "Es una realidad que cuando hay problemas económicos que afectan a numerosos países, por supuesto esto atañe a la cultura. En medio de crisis financieras, la cultura no se la considera una prioridad. Mi cruzada, en los últimos años, y para ello cada vez que puedo hablo con los políticos, es que la cultura es fundamental para tener una vida mejor. La cultura nos permite soñar y nos da la energía necesaria para hacer lo que queramos en la vida", expresa. Pero también tiene una visión optimista. "En todos los teatros en los que últimamente me ha tocado dirigir, veo cómo hay una nueva generación de melómanos que disfruta mucho la ópera. Eso es muy esperanzador".
Junto con ello, Fournillier se explaya en sus principales influencias y detalla una serie de directores de su país, como Charles Munch, Jean Martinon, Paul Paray, Georges Prêtre y Alain Lombard. "También tengo que citar a Manuel Rosenthal (1904-2003), quizás el más grande compositor y director francés. Manuel Rosenthal fue alumno de Maurice Ravel y me entregó la posta para conocer muy bien a Ravel y a Debussy. Me enseñó su estilo, cómo hacer el fraseo y la corrección en la partitura. Yo soy un producto de esta cadena de grandes directores franceses. Pero no solo franceses, también soy muy amigo de Daniel Barenboim y con él he mantenido conversaciones fantásticas sobre diferentes compositores, como Chopin, Brahms, Mahler y Bruckner. También uno de mis grandes amigos es Ricardo Muti, un gran especialista en Verdi y conversamos mucho sobre este músico italiano. Yo, además, creé el Festival de Verdi en Parma", apunta.
Enfrentamiento con Boulez
Otra figura clave en su carrera fue Pierre Boulez (1925-2016), con quien sostuvo varios encuentros. "Lo conocí muy bien. Una tremenda influencia, pero a veces nos peleamos porque a él no le gustaba la obra de Jules Massenet. Traté de convencerlo, pero no pude (risas). Lo increíble es que Pierre Boulez estudió en Saint-Étienne, en la misma ciudad de Massenet y yo creo que soy el único, a nivel mundial, que más conoce las óperas de este compositor. A Boulez, en general, no le gustaba mucho el siglo XIX francés. Eso sí, amaba a Maurice Ravel y a Claude Debussy y en eso coincidíamos. Pierre Boulez estaba enamorado de Beethoven, Carl Philipp Emanuel Bach y, sobre todo, de Gustav Mahler y de numerosos compositores contemporáneos".
En cuanto a sus fortalezas, Patrick Fournillier aclara que sus especialidades como director son Verdi, Bellini, Puccini y Donizetti. "He dirigido música polaca, alemana y rusa, pero me siento muy afín con Italia y con todos los grandes compositores franceses: Berlioz, Debussy, Bizet, Massenet y Ravel que están en mi corazón. Además, tengo una especial pasión hacia Francis Poulenc y, por supuesto, hacia Charles Gounod".
Con respecto a la ópera "Romeo y Julieta", basada en la obra homónima de William Shakespeare, adelanta que es una de sus composiciones favoritas y que próximamente también dirigirá en el Metropolitan Opera House de Nueva York. "Sus libretistas fueron Jules Barbiér y Michel Carré. Ambos se sumaron a este proyecto de Charles Gounod, quien entendió muy bien cómo poner las palabras de Shakespeare en música. Escoger el color y cada una de las frases no es fácil y él consiguió algo asombroso. Gounod tuvo el conocimiento y la habilidad para poner grandes emociones en su música". Asimismo, Fournillier resalta que conoció de manera muy cercana a los compositores del pasado, como Bach, Mozart y Beethoven, y de su tiempo, como Richard Wagner; y ejerció como profesor del Conservatorio de París. "Su primera ópera, 'Safo', se estrenó en 1851. No es tan conocida, pero tuve el privilegio de grabarla", aclara.
Afirma que la orquestación de este compositor nacido en París, en 1818, es "un ejemplo de genialidad y muy especial. Podemos reconocerla inmediatamente. Escuchamos un compás, sabemos que es de Gounod. Es bastante académica, pero en el buen sentido académico, con mucho conocimiento sobre cómo hacer mezclas de instrumentos. Acá vemos cómo asoció el corno inglés y la trompeta para obtener un sonido especial, o el clarinete y la tuba. Son distintos colores que evocan nuevas emociones. Ese tipo de mezclas no eran muy frecuentes en su tiempo. Massenet después hizo lo mismo, porque lo aprendió de Gounod".
El director francés considera que el éxito de "Romeo y Julieta" es reciente. "Solo en los últimos 20 años se ha montando con mayor frecuencia. Antes era conocida por sus arias como 'Ah¡ Je veux vivre' interpretada por Maria Callas, y el aria de Romeo 'Oh¡ Lève-toi, soleil¡'. Se requieren extraordinarios cantantes que no son fáciles de encontrar. Afortunadamente, en el Teatro Municipal de Santiago tendremos a la soprano chilena Yaritza Véliz, a quien le auguro una gran carrera internacional. Ella es excepcional", acota.
De "Ah¡ Je veux vivre", dice que es bella y representa un momento muy especial de "Romeo y Julieta". Para Patrick Fournillier, es un aria que requiere efectos de coloratura muy exigentes y "puede parecer superficial, pero no hay que perder en cuenta que todo el papel de Julieta es muy dramático y fuerte. Siento que Yaritza, por ejemplo, es capaz de dar con la liviandad de este pasaje, sin dejar de lado toda su profundidad", concluye Patrick Fournillier.
'' "Mi cruzada, en los últimos años, y para ello cada vez que puedo hablo con los políticos, es que la cultura es fundamental para tener una vida mejor. La cultura nos permite soñar y nos da la energía necesaria para hacer lo que queramos en la vida".
'' Se requieren extraordinarios cantantes que no son fáciles de encontrar. Afortunadamente, en el Teatro Municipal de Santiago tendremos a la soprano chilena Yaritza Véliz, a quien le auguro una gran carrera internacional. Ella es excepcional".
"Romeo y Julieta", de Gounod
Teatro Municipal de Santiago
Dirección musical: Patrick Fournillier / Christian Lorca
Dirección de escena: Alonso Torres
Escenografía: Antonieta Henríquez
Vestuario: Loreto Monsalve
Iluminación: Alejandro Fajardo
Desde el viernes 21 al sábado 29 de agosto
Municipal.cl