‘Siempre gratitud con la vida y con mi departamento’: Jhon Onofre

ANGIE RODRÍGUEZ - REDACCIÓN VIDA Y CULTURA - @ANGS0614
Con una trayectoria que lo ha llevado a convertirse en una de las voces más reconocidas del Llano, Jhon Onofre fue el artista homenajeado de la edición número 58 del Torneo Internacional del Joropo. El sábado, en el coliseo Álvaro Mesa Amaya, en Villavicencio, artistas como Milena Benites, Pío Abril y Armando Martínez, entre otros, se unieron al reconocimiento a un cantante que durante años ha llevado en sus letras la cultura llanera, el joropo y a su natal Granada (Meta). Durante su presentación, Onofre interpretó uno de sus temas más conocidos, Debajo del sombrero, además de un homenaje a Colombia con El sanjuanero y Predestinación. El artista también mostró su versatilidad al pasar por la música popular, el vallenato y la carranga. Con el lema ‘Joropo con corazón’, la capital del Meta fue escenario durante estos días de muestras artísticas en categorías como conjunto de música llanera, voces y baile, así como del tradicional Joropódromo, uno de los eventos centrales del torneo, en el que grupos de bailarines recorrieron una de las principales avenidas de Villavicencio con trajes típicos, al ritmo del zapateo y escobillado. El encuentro también se convirtió en una movilización solidaria en favor de las comunidades damnificadas por el terremoto del 10 de agosto. El Torneo habilitó centros de acopio para recibir donaciones destinadas a los territorios afectados por la emergencia y así se convirtió en un espacio dedicado a la cultura, el respeto y el amor por Colombia. EL TIEMPO conversó con Jhon Onofre sobre su trayectoria musical, los sueños que aún tiene por cumplir y la importancia de Granada en su producción musical. Su infancia estuvo muy ligada a la música. ¿Qué recuerdos conserva? Tengo la fortuna de haber nacido en una tierra muy bella. Allí di mis primeros pasos en medio de ese diario vivir que se le impregna a uno. Nacimos prácticamente en el campo y la música hizo parte de todo este crecimiento. Recuerdo que mis primeros regalos de niño eran maracas, por lo que siempre tuve un gusto por la música. ¿Cuánto de Granada está presente en su canto? Está en todo momento, en cada esencia, en cada paso. Es una tierra que es bendecida por Dios a pesar de todas las dificultades que se viven con la violencia cuando tuve que salir del territorio. Es una tierra que amo muchísimo y cada vez que tengo la oportunidad de ir me recarga completamente. Me evoca recuerdos muy especiales de mi infancia y siempre le agradezco a Dios por haberme permitido nacer en ese pedazo del Llano. ¿Qué aprendió de los juglares y compositores que fueron sus referentes? Siempre fueron los artistas que yo escuchaba en la radio, en los casetes o en los discos de larga duración. Tengo gratos recuerdos con el maestro Aries Vigoth, Reynaldo Armas y Juan Farfán. Todos ellos hacen parte de mí, fueron ese punto de referencia que tuve de niño para poder afinar un concepto, una idea, un estilo. Admiro muchísimo a los grandes artistas del Llano que siempre estuvieron ahí desde niño y cuyas canciones me enseñaron mucho. En el 2000 fue reconocido como una de las mejores voces juveniles. ¿Qué significó ese reconocimiento? Fue mi primera oportunidad de competir. Estábamos junto a grandes artistas y era una convocatoria que se hacía en el departamento del Meta. En Las Nuevas Voces del Milenio escogían las cinco mejores voces masculinas y las cinco mejores voces femeninas. En esa oportunidad no lo hice con el ánimo de ganar o de estar entre los primeros lugares, sino de aprender. Salimos triunfadores y en ese momento me robé mis primeros aplausos. Fue un inicio bonito porque triunfamos en un evento muy especial. Lo tengo muy presente en mi mente y en mi corazón, pues fue una puerta que se abrió para algo que iba a recorrer años después. Usted llevó el joropo a la TV nacional. ¿Qué implicó dar a conocer esta música a quienes no conocían el Llano? Ese tal vez sea uno de los momentos más especiales de mi vida como artista de música llanera. Cuando llegué a A otro nivel tenía el deseo de robar un poquito de pantalla y de ser más visible, algo que queremos todos los artistas. A medida que se fue dando la competencia, vi cómo se unió el pueblo llanero a través de sus grandes exponentes. Fue un momento muy especial porque logramos contagiar a los colombianos con el 78 por ciento de los votos y enfrentándonos a otros géneros fuertes. Recuerdo que fueron más de 10.000 colombianos que se inscribieron y fui el único llanero que logró pasar los diferentes filtros y llegar a la final. Haber logrado eso me llena de orgullo. Fue un triunfo no solo de Jhon Onofre, sino de todos los llaneros que aman el Joropo. Ahora que le rinden homenaje en esta edición del torneo, ¿cómo se siente? Me enorgullece mucho. Siempre gratitud con la vida, con el joropo, con mi departamento. Quiero decirles que cada paso que damos es por nuestra música y por nuestra gente con el deseo de llegar a nuevos corazones y escenarios para las nuevas generaciones del joropo. En una entrevista reciente decía que su sueño es cantar en Viña del Mar. ¿Por qué? Por la magnitud de este evento; es el festival de festivales. Sé lo que representa para los artistas que han pasado por allí. Por eso es uno de los retos y de los propósitos que he puesto en mi vida. Cada vez que tenga la oportunidad de estar en un escenario para lograr algo por mi Llano, ahí estaré. También deseo un Grammy y hemos trabajado por él. Pienso que las cosas llegan en su momento. Este año el Torneo se realiza en una coyuntura compleja para el país. ¿De qué forma la música y el joropo pueden transmitir un mensaje de solidaridad con las víctimas? La cultura y la música de nuestro Llano se unen con un propósito. Qué bueno que los llaneros atendamos este llamado del Torneo para llevar ayuda a nuestros hermanos que la están pasando muy mal. Esto es algo que nos afecta a todos los colombianos, no solamente a quienes están sufriendo. Como llaneros, le ponemos el pecho a la brisa y les decimos que más que un homenaje a Jhon Onofre es un homenaje a ellos. Tenemos el deseo de recoger muchas donaciones a través de esta convocatoria que hace la cultura y el joropo.