Jorge Ergas, de compras en el centro: convierte ex Bar The Clinic en cowork y ahora va por un hotel

E n la esquina de Monjitas con Miraflores hay dos edificios. Uno frente a otro. Ambos del mismo dueño, el empresario y accionista de Banco de Chile, Jorge Ergas. El primero data de 1925 y el segundo de 1935, diez años de diferencia que marcan un estilo arquitectónico más barroco, en un caso, y más curvo y plano, en el otro. El primero está en vías de ser un cowork y un hotel, tipo coliving , el segundo.
Ergas preside Gestión Urbana, la empresa que fundo su padre Jacob Ergas hace más de 60 años y que también es dueña de Movicenter, tiene activos en Estados Unidos y strip centers en Chile, además de administrar un amplio portafolio de propiedades en el centro de Santiago; desde edificios que arrienda a instituciones financieras hasta locales comerciales.
Antes de la pandemia, en 2019, el también dueño del medio de comunicación The Clinic decidió adquirir la Casona Ariztía, donde funcionó por años la sede del Partido Radical, en la esquina de las calles Monjitas y Miraflores. Luego fue el emblemático Bar The Clinic hasta 2017 y dos años después, Ergas la compró a Inmobiliaria Rac, de la familia Celume. Es el primer edificio patrimonial que interviene. "Los trabajos son previos a la pandemia y al estallido, tras lo cual quedó todo detenido", relata el gerente de Negocios Inmobiliarios de Gestión Urbana, Ariel Benzaquen. Retomaron el proyecto hace un año y medio, ya que el bar dejó a la casona -cuenta el ejecutivo- bastante "destruida y "se hizo una pega realmente de otro planeta", subraya.
Invirtieron US$ 2,5 millones, sin considerar el pago por la casona de 4 pisos y 30 habitaciones, para volverla a su estado original: recuperaron pisos, vitrales, ventanas, una terraza de 500 metros cuadrados y un auditórium que se levantó de las cocheras.
Sin saber inicialmente cuál sería el destino final, "siempre pensamos que era tan bonito que algo iba a aparecer", cuenta Benzaquen, hace un mes salió el último maestro y el proyecto estuvo claro: un cowork , porque ya percibían un retorno al centro. "Se ha ido recuperando en términos de demanda y se ve una baja de vacancia de oficinas", explica.
De hecho, se reunieron con el alcalde de Santiago, Mario Desbordes, y el director de Obras, Miguel Saavedra, "y se mostraron súper hinchas del proyecto", dice Benzaquen.
Así empezaron a conversar con los principales actores y llegaron a Launch, que opera seis coworks en Santiago y conocían al socio y gerente general, Ricardo Schiller.
Schiller explica que siempre estuvieron mirando el centro, porque en algún minuto recuperaría su dinamismo. "Se me plantea este proyecto, conozco el lugar y digo, 'va a ser el mejor cowork de Chile'", afirma. "Un lugar espectacular" en medio del barrio Lastarria y Bellas Artes con -dicen- un polo comercial, gastronómico y cultural atractivo.
Entre Launch y Gestión Urbano existe un contrato, donde el primero gestiona y comparten las utilidades, dividiendo el riesgo.
Prevén generar un cowork de 270 puestos, repartidos en unas 25 oficinas para diferente número de personas, destinadas básicamente a empresas. Esperan estar operando el 1 de noviembre. "Ya estamos haciendo campañas de presentación del edificio a posibles clientes", destaca Schiller.
Además impulsarán un segundo negocio de eventos, lanzamientos, capacitaciones, talleres en el auditorio. Y están conversando con un par de cafeterías para sumarlas.
Launch apunta a tener sobre el 70% de ocupación a doce meses de inaugurado. "Con ese número, el dueño ya empieza a recibir una renta por parte del operador igual o mejor a una renta tradicional. Y se nos genera un ingreso que es interesante", señala el socio de la operadora.
Ir por el del frente
Al frente, un edificio amarillo que por años arrendaron a Fonasa, formaba parte del portafolio de Gestión Urbana antes que la Casona Ariztía. Y decidieron impulsar ahí un nuevo proyecto, enfocado a las necesidades de emprendedores de otras ciudades o países como los que desarrollan proyectos en Startup Chile en el vecino barrio Bellavista, que ahora se trasladará al proyecto Nido en Santa Rosa.
"Por qué no les damos la facilidad de dormir y generar un barrio del emprendimiento", pensaron, al tiempo que iniciaron los estudios para su primer coliving de 30 habitaciones: una especie de hotel, con habitación pequeña, una kitchen , un baño, y un amplio lugar común en el primer piso -con gimnasio, ping pong , video juegos, etc.- donde convivan personas con un interés similar por períodos de corto a mediano plazo. "Y tener una sinergia tremenda con la casona, porque tal vez tengamos gente durmiendo aquí y trabajando allá", dice.
Hoy están hablando con un par de operadores de short term rent para que gestionen este coliving , que ya lleva 20% de avance en su construcción que debiera concluir en los próximos siete meses.
"Si no resulta, bueno, lo transformaremos en departamentos, lo venderemos, no sé", señala Benzaquen. Y agrega: "Somos un grupo que tenemos nuestros propios recursos, podemos apostar un poco más y ser un poco más audaces". Y si resulta, no descartan expandirlo.
Para completar el escenario, Schiller también es socio del Holding Pie de Monte de la familia Zavala, dueños de un edificio de estacionamientos de ocho pisos en la misma calle. Con ellos están cerrando un acuerdo para disponer de espacios para el cowork .
"En la esquina se generará un polo completo con buenas vías de acceso, museos, Lastarria, un hub comercial, innovación, desarrollo, donde queremos que pasen cosas", dicen.