Adiós a Dolly Parton, la multifacética reina del country

Recién el viernes pasado, Dolly Parton había contado a la revista People que estaba pasando por momentos de salud difíciles. "Estoy lidiando con problemas a los que no les presté atención cuando estaba cuidando a Carl", explicó, en referencia a su marido, Carl Thomas Dean, con quien estuvo casada durante 58 años, hasta la muerte de él, en marzo del año pasado. Al mismo tiempo, aseguró que se mantenía ocupada con varios proyectos.
Por eso la noticia de su muerte fue una inesperada sorpresa. La cantante falleció ayer, a los 80 años, según informó su sobrino Bryan Seaver a través de un video. Seaver, quien fue además su jefe de seguridad por más de 20 años, agregó que Parton le había pedido hace años que anunciara así la noticia. Los representantes de la artista confirmaron que su muerte se debió a una "breve batalla con el cáncer" y que estaba internada en un centro de salud desde el viernes.
Parton había mantenido en reserva el diagnóstico. En un video enviado a sus fans el 14 de agosto, cuando no pudo asistir a la inauguración de un nuevo juego en su parque temático Dollywood, dijo que se sentía mareada y estaba deshidratada. Sus problemas de salud los arrastraba desde 2025, cuando canceló varios compromisos, incluyendo recibir en persona un Oscar honorífico en noviembre, y una residencia en Las Vegas.
El obituario de su familia destacó: "Dolly será para siempre una inspiración no solo por su música eterna y su prolífica labor como compositora, sino también por su ingenio, calidez y gentileza. Su legado es uno de amor, compasión y resiliencia. Con su carrera de siete décadas, inspiró a múltiples generaciones con su música y su inquebrantable compromiso con hacer del mundo un lugar mejor".
Una trayectoria variada
Nacida el 19 de enero de 1946, en Tennessee, era la cuarta de 12 hermanos, en una familia de escasos recursos. Comenzó a cantar en público desde muy niña, en radios y programas de televisión locales. Su carrera partió componiendo canciones para otros artistas, a menudo en conjunto con su tío Bill Owens. El éxito de sus canciones hizo que finalmente su sello, Monument Records, la dejara grabar un álbum de música country , aunque no creían que su voz de soprano fuera adecuada para el género.
Ese disco debut, "Hello, I'm Dolly", lanzado en 1967, llamó la atención del músico country Porter Wagoner, quien la invitó a ser parte estable de su programa de TV.
En los años 70, Parton despegó por cuenta propia, donde logró fama con canciones como "Jolene" y "I Will Always Love You", que décadas después, Whitney Houston haría aún más conocida. A lo largo de su carrera, Parton llegó a tener 25 temas en el número uno de los rankings de música country , muchas de ellas de su propia autoría. Entre 1967 y 2023 lanzó 49 álbumes de estudio y otras tantas compilaciones y discos colaborativos. Vendió más de 100 millones de copias y ganó 11 premios Grammy.
Sin embargo, su carrera no se limitó solo a la música. También fue actriz. Uno de sus roles más recordados fue en el filme "Cómo eliminar a tu jefe", en 1980, junto a Jane Fonda y Lily Tomlin, con quienes se reunió después en un episodio de 2022 de la serie de Netflix "Grace and Frankie". Además, apareció en películas como "Flores de acero" (1989), junto a Sally Field y Julia Roberts, y en capítulos de la serie de Disney "Hannah Montana", con su ahijada Miley Cyrus.
Antes de morir, Parton estaba concentrada en varios proyectos. El próximo mes iba a inaugurar un hotel en Nashville y había anunciado un museo sobre ella en esa ciudad. Igualmente, en diciembre debutará en Broadway "Dolly: A true original musical", que incluye sus canciones.
"Me veo como una mujer, pero pienso como un hombre", dijo alguna vez sobre su ímpetu para los negocios y el hecho de que solían subestimarla. Era conocida en la industria no solo por su calidez, simpatía y disposición a ayudar a otros, especialmente jóvenes artistas, sino también por su sentido del humor. "No me ofenden las bromas sobre rubias tontas porque sé que no soy tonta, y también sé que no soy rubia", aseguró.
Reacciones de pesar
Los homenajes a la artista no se hicieron esperar. Reba McIntire, otra leyenda del country , dijo: "Dolly, gracias por todas las cosas maravillosas que hiciste por nosotros en la Tierra".
Su amiga, la actriz Jane Fonda, compartió: "Dolly siempre estará con nosotros porque era tan presente, poderosa, generosa y juguetona".
El actor chileno Pedro Pascal comentó: "Única. Debemos hacer más como ella".
El Presidente Donald Trump escribió que la artista "es una de las más grandes cantantes de country ", y que su muerte es "una verdadera pérdida para millones de personas".