Neuroprotección para la infancia

Neuroprotección para la infancia
Señor Director:
Meta ha aceptado pagar US$ 17.000 millones a casi cincuenta estados norteamericanos para cerrar, sin veredicto, el juicio por diseñar plataformas deliberadamente adictivas para menores. No hubo condena, hubo precio. La empresa decidió que es más barato pagar en cuotas -y remodelar sus redes con límites diarios de dos horas, bloqueos nocturnos y el fin de los "me gusta"- que arriesgarse a que un jurado declare que sabían exactamente el daño que hacían, sin reconocer su responsabilidad, pero acusando a su competencia.
Estamos ante el "momento tabaco" de las redes sociales. Hablamos de una arquitectura diseñada para capturar la atención de un cerebro adolescente vulnerable a los mecanismos de recompensa. Durante años, este modelo ha trasladado sus costos hacia las familias, la educación y la salud mental.
Llevamos más de 20 años estudiando este fenómeno y vemos diariamente sus consecuencias. La sociedad civil debe exigir una política pública de neuroprotección. La responsabilidad es sistémica, pero la del Estado es ineludible. Necesitamos una estrategia de largo plazo, construida transversalmente, que no ceda ante intereses corporativos.
Este desafío no termina en las redes. La inteligencia artificial abre una nueva frontera. La evidencia médica internacional reciente advierte sobre cambios drásticos en la distribución del esfuerzo cognitivo asociados al uso de IA genérica, planteando la urgencia de monitorear estas exposiciones para preservar nuestra neuroplasticidad (Batool et al. , 2026).
No podemos esperar otros quince años para reaccionar. La neuroprotección debe incorporarse al diseño tecnológico y ser exigible a quienes lucran con nuestra atención y nuestros datos.
Ninguna multa devolverá los atardeceres perdidos mirando una pantalla. Pero aún podemos asegurar a nuestra infancia el derecho a aburrirse en paz, lejos del apetito algorítmico ajeno.
Dr. Elías Arab
Psiquiatra de niños y adolescentes, U. de Chile