Gobierno anuncia plan con beneficios tributarios para promover exploración minera greenfield

A l biministro de Economía y Minería, Daniel Mas, le preocupa el estancamiento de la producción minera de Chile, en contraposición al avance que exhiben otros países competidores.
La autoridad apunta como responsable a la falta de exploración. Para atraer y estimular inversiones en el corto plazo, la cartera ha desplegado una batería de medidas para reducir trabas y facilitar el desarrollo de nuevos proyectos.
Y mirando un horizonte de tiempo mayor, Minería prepara, junto con Hacienda, un paquete de medidas que incorpora incentivos tributarios, plan que el Gobierno espera sea el detonante para una boyante actividad exploratoria de proyectos greenfield (que se construyen desde cero).
"Queremos superar las seis millones de toneladas de cobre, lo cual no es fácil. Hace varios años se hizo un plan pensado al 2050 y según esa planificación ahora debiéramos estar produciendo 7 millones de toneladas de cobre, pero estamos en 5,4 millones de toneladas. Y no crecemos, porque en los últimos 10 o 15 años no hemos invertido lo suficiente en exploración. Si hoy no empezamos a hacer algo distinto, en 20 años más vamos a tener una minería que se irá achicando, en vez de crecer. Necesitamos más exploración y encontrar nuevas minas en greenfield" .
-¿Cómo estimular esa exploración?
"Para posicionar a Chile como potencia y reimpulsar de forma histórica su capacidad de exploración, presentaremos en las próximas semanas, junto al Ministerio de Hacienda, un plan de promoción de exploración minera con incentivos a la exploración greenfield ".
-¿Específicamente qué incluye ese plan?
"Tendrá seis ejes. El primero basado en modelos tributarios de vanguardia internacional, que considera la implementación de créditos fiscales directos y alternativas tipo flow-through shares que se usa en Canadá, o el Junior Minerals Exploration Incentive de Australia, para inversionistas en empresas júnior.
También incluirá la recuperación anticipada de IVA en bienes y servicios dedicados a la búsqueda de nuevos yacimientos, y la depreciación instantánea y amortización acelerada, es decir, la deducción de porcentajes relevantes en el primer ejercicio para activos físicos e intangibles en exploración g reenfield ".
-¿Estos beneficios irán dirigidos solo a empresas pequeñas?
"De cualquier tamaño, normalmente las empresas que exploran son pequeñas, por eso es muy importante el paquete tributario.
Pero aquí hay que hacer una revolución en exploración. Nos gustaría aumentar el universo de empresas, el monto de inversión y el tipo de exploración.
Por eso, en el plan también habrá un incentivo a grandes operadoras, un crédito fiscal a mineras en producción que inviertan en exploración greenfield de nuevos territorios. Junto con eso, habrá un tratamiento preferencial a minerales críticos, con tasas de beneficio incrementadas e incentivos reforzados para proyectos de litio, cobre y minerales estratégicos.
Y un pilar de financiamiento público-privado y modernización, con nuevas líneas de crédito BancoEstado, garantías Corfo y facilidades directas a proveedores de tecnología y sondaje".
-¿El crédito fiscal tendrá tope?
"Estamos definiendo los detalles".
-Mencionó cobre, litio y minerales estratégicos. ¿Qué otros considera?
"Está todo el desafío de las tierras raras, que tiene menos de exploración, pero que tiene la particularidad de llevar la minería a la zona de Maule, Biobío y Araucanía, lo cual es súper deseado".
-¿Cuánto se invierte hoy en exploración de cobre en Chile?
"Entre US$ 850 millones y US$ 900 millones anuales, pero hay mucha de esa exploración que se hace al interior de la mina, no es greenfield . Necesitamos mover esa línea y crecer en forma relevante, ojalá llegar a los niveles que tienen Australia o Canadá, que son tres o cuatro veces lo que tiene Chile. Si queremos ser competitivos en el largo plazo en minería, hoy tenemos que desatar la exploración".
-¿Y con este plan a cuánto podría subir?
"Si soñáramos, los US$ 4.000 millones que tiene Australia o los más de US$ 3.000 millones de Canadá. Estamos pensando en el país del futuro, esto tiene un efecto de mediano y largo plazo. No lo vamos a cosechar en este gobierno ni tampoco el próximo; esto es a 10 y 15 años, pero si no lo hacemos hoy estamos hipotecando el futuro del país".
-Implicará pasar por el Congreso. ¿Estas medidas estarán aprobadas este año?
"Son diversas las medidas y hay algunas leyes. Tenemos que concordarlo con Hacienda, hay un trabajo legislativo que hacer. Este año deberían estar aprobadas. Acá los votos son menos politizados, hay mucho legislador que entiende el aporte que ha hecho y puede seguir haciendo la minería al país".
Litio: "Estamos revisando la consulta indígena y el aporte económico de las empresas"
-El martes pasado se firmó el primer Contrato Especial de Operación de Litio (CEOL) de este gobierno y el primero que estará bajo el control total de una empresa privada, Quiborax. Es emblemático.
"Es bien simbólico, y nos encanta que los privados empiecen a liderar y a tomar mayor protagonismo en el litio.
Es muy relevante abandonar la ideología estatista de que el Estado lidere las inversiones, y darles espacio a los privados para que sean ellos los que desarrollen los proyectos. Y el Estado pone el marco legal en el cual nos vamos a mover".
-¿En qué están los otros CEOL que fueron rechazados por Contraloría? ¿Cuándo reingresarán?
"Faltan por reingresar cinco en el corto plazo. Pensábamos reingresarlos en agosto, pero no vamos a alcanzar y será en los próximos meses. Actualmente, están en corrección por las partes involucradas. Queremos que esos CEOL efectivamente se conviertan en contratos, en inversión y que empiecen a generar empleo".
-En Chile hay más de 60 salares con potencial, ¿todos se pueden explotar?
"Hay 69 salares y en el gobierno anterior se priorizaron algunos. Depende de la cantidad de concentración y profundidad, y si están en parques, pero en general los 69 podrían tener algún grado de explotación.
En Argentina son pequeñas explotaciones, podríamos imitar ese modelo en Chile de pequeños salares. Perdimos el primer ciclo de precios importantes en litio y no estamos dispuestos a perder el segundo ciclo. Y para eso se necesitan certezas, una mirada de largo plazo, y para eso estamos empujando los CEOL".
-¿Y cómo dinamizar esta industria clave para la transición energética?
"Estamos estudiando y analizando cuál es el mejor mecanismo para desatar esa inversión".
-¿Se podrían acortar los plazos de tramitación de los CEOL?
"Si queremos simplificar y abrir la competencia, hay muchos requerimientos que tenemos que estandarizar, tenemos que generar bien los bordes. Efectivamente tenemos que acotar los tiempos para no seguir quedándonos atrás respecto de nuestros competidores".
-¿Podría acotarse la consulta indígena?
"Estamos revisando todo, los contratos y qué se solicita en ellos; estamos revisando la consulta indígena, estamos viendo que esto pueda avanzar con certezas, pero con tiempos adecuados".
-¿También están analizando el esquema de aportes económicos que hacen las empresas en estos proyectos?
"También, porque es una parte importante del contrato. Hay salares que son rentables con un sistema de aporte, pero hay otros salares que tienen mucha menos concentración (de litio); por lo tanto, si para dos distintos salares pones la carga (económica) del salar que es bueno, va a ser inviable para aquel salar que es más malo".
Desempleo: "Esperamos ver mejores cifras a partir de septiembre"El viernes, el INE informó que el desempleo se situó en 9,5% en el trimestre mayo-julio de 2026, su nivel más alto desde junio de 2021. Completó 43 meses consecutivos con una desocupación superior al 8% y cuatro meses seguidos con tasas sobre el 9%.
-¿El problema ya no es solo de ciclo económico, sino de la capacidad estructural de nuestra economía para generar empleo?
"El país sigue pagando el costo de años de malas políticas públicas, con años de bajo crecimiento económico y con un olvido de la prioridad de crear empleos. Hay más de 980 mil personas sin trabajo, más de dos millones en la informalidad y un desempleo que afecta especialmente a mujeres y jóvenes.
Activamos el "Modo Empleo" con una serie de medidas para contrarrestar la estacionalidad negativa del invierno. Ya ha activado oportunidades para cerca de 125 mil personas, y ha generado más de 35 mil puestos de trabajo directos.
Desde una perspectiva de la capacidad real de nuestra economía, el problema se está abordando a través de múltiples iniciativas. En lo que me corresponde, hemos desplegado una agresiva agenda para destrabar la "permisología" y por esa vía acelerar el desarrollo de los proyectos de inversión. No obstante, derrotar el desempleo no es una tarea solo del sector público. Hago un llamado al mundo privado a recuperar la confianza, a aprovechar las oportunidades, invertir y creer en Chile, para sacar al país adelante".
-¿Qué otras medidas están evaluando, más allá de destrabar la inversión del sector privado?
"Destrabar la inversión privada es uno de los principales motores, para lograr un mayor crecimiento de la economía durante los próximos meses y en 2027.
En el corto plazo, para recuperar el empleo formal estamos atacando mediante subsidios directos a la contratación. Estamos focalizando incentivos económicos directos a las empresas que contraten a jóvenes y mujeres. Además, estamos comenzando a desplegar inversión pública descentralizada. Obras Públicas ya está ejecutando un plan de infraestructura intensivo en mano de obra local en las regiones más afectadas por la desocupación. Vivienda también ha comenzado a desplegar iniciativas en la misma dirección".
-¿Cómo se ve la situación hacia adelante? ¿Cuándo se puede quebrar la tendencia?
"Hacia adelante vemos señales de mejora. Esperamos revertir esta tendencia y comenzar a ver mejores cifras a partir de septiembre, apoyado en una serie de medidas que hemos implementado en los últimos meses, sumado a los primeros efectos de una serie de medidas reactivadoras que se incluyen en la reforma de reconstrucción".