Inteligencia artificial y Chile

Runway es una compañía fundada por tres jóvenes, dos chilenos y un griego, conectados por sus estudios de posgrado en Nueva York. Desarrollaron una tecnología basada en la inteligencia artificial generativa -la que utilizan los modelos de lenguaje conocidos a partir de la irrupción de ChatGPT, a fines de 2022, extendida a la generación de videos. Así como los modelos de lenguaje producen la siguiente palabra más probable de una frase -desde el "contexto" que esa frase sugiere-, posibilitado ello por el intenso aprendizaje que el modelo realizó absorbiendo infinidad de textos de todo tipo, Runway produce, de manera similar, el siguiente fotograma de una secuencia de ellos. Exhibidos a una velocidad de doce cuadros por segundo, genera videos de todo tipo que reproducen el mundo real. Sus imágenes simulan las leyes de la física sin conocer las ecuaciones que la rigen, mediante la absorción y aprendizaje de billones de otras imágenes.
La compañía utiliza esta tecnología para apoyar la producción cinematográfica de estudios en Hollywood y la generación de comerciales para marcas conocidas mundialmente, todo a una fracción del costo que tiene hacerlo del modo tradicional. Esto le ha permitido montar un poderoso modelo de negocios, que valoró a la empresa, en su última ronda de inversionistas, en 5.300 millones de dólares. Se convirtió así en un unicornio "chileno" -por el origen de dos de sus tres fundadores-, inserto en el mundo de la inteligencia artificial, con todas las inmensas oportunidades que esa tecnología está abriendo hacia el futuro. Entre los inversionistas atraídos por su tecnología se encuentran empresas tan importantes como Nvidia, Google y Softbank, y entre sus clientes, la productora y distribuidora de películas Lionsgate, y las compañías Amazon y Microsoft. Sus ventas, al decir de uno de sus fundadores, se encuentran en el rango de los cientos de millones de dólares, y tiene oficinas en Nueva York, Londres y Tokio, entre otras ciudades.
Los socios chilenos, Cristóbal Valenzuela y Alejandro Matamala, visitaron recientemente el país con el objeto de explorar la posibilidad de instalar un laboratorio de desarrollo de robótica -la siguiente etapa de la inteligencia artificial, cuando pase de la fase digital a la física- a partir de la tecnología que actualmente usan, pero dirigiéndola al software que utilizarán los robots del futuro. Creen que las capacidades que sus videos poseen para simular el mundo real permitirán a esos robots cumplir las tareas que se les encarguen, "entendiendo" primero la situación a la que se enfrentan, y luego, realizando las acciones necesarias para completarla. El laboratorio propuesto requiere experimentar con nuevo software y multiplicar la enseñanza de sus modelos con situaciones reales de las industrias objetivo. Chile reúne las condiciones apropiadas, según ellos, porque posee el talento humano requerido y las industrias con potencial para aprovechar los resultados, como minería, acuicultura y agricultura. Además, tienen la motivación de querer hacerlo en su país, donde están sus raíces y donde estudiaron su pregrado.
Esta es una enorme oportunidad para Chile, por varias razones: serviría de ejemplo a las nuevas generaciones de jóvenes chilenos, motivándolos a seguir el camino del emprendimiento tecnológico y mostrándoles que es posible aspirar a tener clase mundial; le permitiría consolidar el liderazgo que ya tiene en los índices de IA en Latinoamérica, y apoyaría el impulso dinamizador de la economía en que el país está empeñado, en un sector de punta no tradicional.
Es de esperar que las autoridades cuyo foco esté relacionado con este esfuerzo puedan colaborar a su éxito, y que ello marque un punto de inflexión en el imaginario tecnológico nacional.