Estrenan himno en honor a la Virgen del Carmen

Fue su esposa la que lo alertó sobre esta convocatoria y lo animó a componer. Julio Garrido Letelier (36), quien es asistente de redacción de la Revista Musical Chilena y organista en el Santuario de la Divina Misericordia de Chicureo, decidió participar en el concurso Himno en Honor a la Virgen del Carmen, iniciativa impulsada por el proyecto Impacto UC "Cultura migrante: Música, arquitectura e historia de la Catedral de Santiago", desarrollado en conjunto entre la Pontificia Universidad Católica y el Cabildo Metropolitano.
Un jurado conformado por monseñor Héctor Gallardo, deán de la Catedral Metropolitana; Macarena Mackenna, presidenta de la Cofradía Nacional del Carmen; los profesores de Música UC Claudia Pereira y Danilo Rodríguez y Fernando Pérez Oyarzún, académico de la Facultad de Arquitectura UC, escogió la obra de Garrido Letelier "Estrella de Chile" como la pieza ganadora de este certamen. Su himno se estrenará hoy, a partir de las 11:00 horas, en el marco del Tedeum Ecuménico en la Catedral Metropolitana, en una ceremonia que será transmitida por televisión abierta y por el canal de YouTube @iglesiadesantiago.
Instalado en una de las salas de la Casa Central de la UC, el músico señala que tímidamente, en 2024, ya había escrito un himno devocional, en un encargo para la parroquia Nuestra Señora de las Mercedes, en Puente Alto. "Por varios meses me tocó reemplazar al organista oficial, Matías Morales, y durante ese reemplazo el párroco, don Guillermo Greene, me llevó un texto de un himno y me propuso crear la melodía. Después de esa experiencia, me animé a componer otro en honor a la Virgen del Carmen".
El compositor, formado en la Facultad de Artes de la Universidad de Chile con Edgardo Cantón, aclara que este último concurso "fue un desafío mayor, primero porque se vincula al hito del centenario de la coronación de la Virgen". Además de su trabajo en Puente Alto, detalla que el antecedente más relevante de su composición ganadora es el himno de 1926 "Salve Augusta Patrona de Chile", de Fray Juan Luis de Santa María. "Como organista lo sigo interpretando. Tiene un carácter marcial y varios elementos que me parecen interesantes, primero por el patriotismo. Es un himno muy completo, así que tratar de escribir otro, cien años después, fue un trabajo que intenté abordar en la medida de mis posibilidades", afirma.
El antecedente de "Salve Augusta..." también lo impulsó a dar vida a una composición con estribillo. "La convocatoria pedía seguir una estética con un uso litúrgico contemporáneo y eso lo leí como que había que presentar ciertas desviaciones al tradicional modelo de canto con estrofas y estribillo. Por eso decidí que las estrofas tuvieran una naturaleza no necesariamente popular, a diferencia del estribillo. Intenté trabajar con los contrastes", acota el compositor.
Otro reto fue redactar el texto, ya que las bases sugerían emplear una oración a Nuestra Señora del Carmen de la Conferencia Episcopal Chilena. "Pero esa oración no tiene rima. No se prestaba para un canto. Lo que hice fue recoger un concepto de esta oración: que la Virgen es la Estrella de Chile que está en nuestra bandera. Eso fue algo nuevo para mí. No me imaginé que la estrella de nuestro símbolo patrio fuera Nuestra Señora del Carmen. Me pareció una idea muy hermosa y, finalmente, me sirvió para elaborar el texto".
Julio Garrido Letelier profundiza en su obra y explica que en ella están presentes elementos devocionales y una mención explícita "que en Chile queremos que ese reinado continúe y por eso puse en el estribillo que ella siga brillando en nuestra bandera y que guíe a todo el pueblo hacia el Salvador. Si bien nuestro país ha cambiado mucho en estos últimos 100 años, para mí era fundamental reforzar la presencia de la Virgen del Carmen".
Junto con ello define el texto como "sin grandes pretensiones literarias, bien concreto. Las estrofas impares hablan del escapulario como un signo de alianza y de fidelidad. Chile revestido con este hábito bendito siempre anhela la santidad y el rezo del rosario nos transforma".
Felipe Ramos Taky, académico de Música UC e investigador responsable del proyecto "Cultura migrante", comenta que las bases pedían una versión a capella, otra versión con órgano y una tercera con una orquesta reducida de cuerdas. "Pero a Julio se le ofreció estrenar hoy con una conformación ampliada de instrumentistas, con la orquesta clásica que se reúne cada año para el Tedeum. Eso, sin duda, le da realce a esta presentación. Junto a esta orquesta, actuará el Coro del Arzobispado de Santiago, bajo la dirección de Danilo Rodríguez, quien es el maestro de capilla de la Catedral Metropolitana".
Ramos Taky destaca la cantidad de postulaciones que recibieron para este concurso. "No solo de Chile, también hubo extranjeros que enviaron sus propuestas con seudónimo para mantener la transparencia; pero desde el primer momento, el jurado comenzó a tararear el estribillo de 'Estrella de Chile'. Lo más importante es que generó una conexión", sostiene.
Que siga impactando
Julio Garrido confiesa que está viviendo un momento profesional tremendamente emotivo y trascendental. "Yo había dejado de componer hace muchos años y tener esta posibilidad de que mi estreno sea televisado, llegar a tantas personas que sintonizan el Tedeum el 18 de septiembre, es algo que nunca imaginé. Es una bendición. Lo recibo como una gracia. Un gran privilegio y una oportunidad para volver a atreverme".
Felipe Ramos Taky concluye que el premio más grande "es que este himno se siga cantando y que impacte en todos los corazones".