¿Impacto de la judicialización? Despidos con derecho a indemnización pierden peso en destrucción de empleos

Las últimas estadísticas laborales confirman un mercado laboral debilitado. Destacan entre los elementos que la tasa de desempleo general (9,5%) lleve 43 meses consecutivos en niveles de 8% o más y la destrucción de más de 145 mil empleos asalariados formales en el sector privado, concentrado en mipymes.
En esa línea, los datos del Instituto Nacional de Estadísticas (INE) del trimestre mayo-julio 2026 mostraron la debilidad en la creación anual de empleo, que decreció al 0,2% anual, equivalente a una destrucción de 16.292 puestos de trabajo.
Este ajuste en la ocupación contrasta con el comportamiento que han estado teniendo los despidos por necesidades de la empresa. Según los registros administrativos de la Dirección del Trabajo (DT), a junio las desvinculaciones por la causal de necesidades de la empresa -que se relaciona con finiquitos por razones económicas en la compañía- sumaron 242.822, un 4,2% menos que en igual período de 2025. Solo en el sexto mes del año este tipo de despidos que recae sobre puestos formales y da derecho a indemnización descendió 2,1%.
Ajuste en participación
También en las estadísticas de la Dirección del Trabajo se observa que las desvinculaciones por necesidades del empleador han perdido peso dentro del total de causales de despidos. En 2019, previo a la pandemia y desde que existen registros en la DT, los finiquitos por necesidades de la empresa representaban más del 20% dentro del total de las causales. Incluso en junio de 2020 tuvieron una participación mayor, de 24,5%. En el mismo mes de este año, el peso de estos finiquitos disminuyó a 18%.
En esos registros se detalla que a junio de 2026 la causal acumulada más empleada es vencimiento del contrato de trabajo (42%), seguida por conclusión del trabajo o servicio (20,3%) (ver infografía).
Creciente judicialización
Entre los especialistas hay consenso en que la falta de certeza jurídica por la aplicación de los despidos por necesidades de la empresa ha llevado a una judicialización, que ha influido en su menor aplicación.
Un estudio del Observatorio Judicial estimó que ocho de cada diez juicios por desvinculaciones en las que se invocó esta causal terminan con resultado favorable para los trabajadores.
La Mesa de Reactivación Laboral que convocó el Gobierno planteó regular de mejor manera la aplicación de esta causal para reducir la incertidumbre sobre los costos del despido.
Explican que la interpretación judicial reciente "ha restringido severamente la aplicación del artículo 161 inciso 1º del Código del Trabajo, exigiendo para la causal de necesidades de la empresa condiciones que la equiparan en la práctica a circunstancias excepcionales, en contradicción con su espíritu original". La Mesa advierte que esta tendencia ha incentivado la judicialización y el cobro del recargo del 30% por despido injustificado, "encareciendo los costos de ajuste laboral de las empresas".
La directora de evidencia de Pivotes, Soledad Hormázabal, menciona que "recientemente un fallo de la Corte Suprema determinó que 'necesidades de la empresa' debía ser por una causa fuera del control del empleador, es decir, un despido por reestructuración de una empresa pasa a ser injustificado".
Ante ello, plantea "dejar aún más claro en el artículo 161 del Código del Trabajo que la reorganización justifica invocar necesidades de la empresa para poner término al contrato".
La economista y docente de la Universidad de los Andes Cecilia Cifuentes también ha advertido que los mayores costos legales de la contratación y despido se ven agravados por la creciente judicialización de las relaciones laborales.
"El resultado es que el costo efectivo del despido supera con creces el ya elevado costo legal, en un contexto en que, según la Dirección del Trabajo, los despidos por esta causal crecieron 44% entre 2021 y 2025 y las causas laborales se triplicaron", alertó la especialista.
Definición   La causal permite al empleador terminar el contrato cuando ocurren cambios económicos, técnicos o de productividad.