Juan Guillermo Cuadrado vuelve a donde todo empezó

El destino quiso que Juan Guillermo Cuadrado comenzara su segunda etapa en el fútbol profesional colombiano en la cancha donde empezó a brillar. A los 38 años, está listo para debutar contra Millonarios esta noche, en juego pendiente de la cuarta fecha de la Liga (8:05 de la noche, con TV de Win+ Fútbol). Al frente, estará el Deportivo Independiente Medellín, el club que lo lanzó a la fama y que lo vendió a Europa, donde hizo una larga carrera de 17 años y ganó 15 títulos, 11 con Juventus, 2 con Chelsea y otros 2 con Inter de Milán. También logró convertirse en el tercer jugador con más partidos en la Selección Colombia, con 116, detrás de James Rodríguez, con 131, y David Ospina, con 130. El debut del ‘Panita’ vestido de azul pudo haber sido contra James, el miércoles pasado, cuando Millonarios empató 1-1 contra Atlético Nacional. Sin embargo, el técnico Alberto Gamero prefirió dejarlo en Bogotá para que terminara de reacondicionarse físicamente. "Cuadrado está feliz y nosotros, todos, estamos felices. Ojalá comience la era con nosotros y que nos pueda ayudar a lo que nosotros queremos", dijo Gamero antes del viaje a la capital antioqueña. Cuatro meses sin jugar El último partido de Cuadrado antes de firmar con los ‘Embajadores’ fue el 23 de mayo, con la camiseta del Pisa, cuando jugó 19 minutos contra Lazio. Y para encontrar la última vez que jugó 90 minutos hay que retroceder casi año y medio y buscarlo con otra camiseta, la del Atalanta: fue el 8 de febrero, en la goleada 0-5 al Hellas Verona. El ambiente para el debut seguramente no va a ser el más cariñoso para Cuadrado. Los hinchas del DIM no quedaron contentos con la decisión del jugador de arreglar con Millonarios. El propio jugador explicó por qué no volvió. "Por respeto, siempre había dicho que ellos iban a tener esa opción. Hablé con el Medellín y me dijeron que habían hecho un esfuerzo muy grande por Juan Fernando Quintero", dijo Cuadrado en su primera rueda de prensa en Millos. Curiosamente, Quintero es baja para el duelo entre Medellín y Millonarios, debido a una lesión muscular que lo sacó del partido contra Jaguares de Córdoba y por la que aún no tiene tiempo estimado de regreso a las canchas. A eso se sumó otro tema que pasó casi inadvertido para muchos, pero que a la hinchada del ‘Poderoso’ le causó muchísima molestia. El periodista Jhon Jaime Osorio, de Blu Radio, contó que mientras esperaba conseguir un club, el jugador pidió permiso para entrenar con Atlético Nacional, algo que el club aprovechó para divulgar las fotografías y los videos en redes sociales. Eso enfrió cualquier negociación con el DIM. Millos, con bajas Cuadrado aparece en su primera convocatoria en medio de un momento complicado para Millonarios, que tiene muchas bajas por lesión. Por ejemplo, no tiene lateral derecho. A la lesión de Jhomier Guerrero, que se perdería el resto del torneo, se sumaron las de Carlos Sarabia y Samuel Martín. Tampoco está el argentino Rodrigo Contreras y, además, el cuerpo técnico decidió dejar en Bogotá a Sergio Mosquera y al chileno Rodrigo Ureña por "control de cargas dado el volumen de competencia que han tenido durante el semestre". Todo esto hace muy probable que Cuadrado tenga minutos en el Atanasio Girardot, donde no juega, hablando de partidos de liga local, desde el 13 de mayo de 2009, cuando fue titular en un clásico que el Medellín perdió contra Nacional. ¿Irá de titular? Gamero no dio luces sobre el tema. "Él viene trabajando tranquilo, está bien y en los minutos que dispongamos seguramente lo hará bien", declaró el samario. El contexto del partido también es importante: Millonarios espera volver a treparse al segundo lugar de la Liga en caso de una victoria en el Atanasio, en medio de un calendario trastocado por los aplazamientos. Los azules van a quedar al día esta noche e, incluso, con un juego adelantado, el clásico que perdieron contra Santa Fe. Por ahora, los reflectores son para Cuadrado.
Independiente Santa Fe juega hoy uno de los dos partidos pendientes que tiene en la Liga 2026-II. Visitará a un Deportivo Pereira que hace esfuerzos para no rodar escalones abajo en la tabla y que todavía no ha podido volver a su casa, el encuentro se disputará en el estadio Santiago de las Atalayas, de Yopal (3:30 de la tarde). Tras la derrota 0-1 contra Deportivo Cali en El Campín, el pasado 22 de septiembre, el equipo dirigido por Pablo Repetto quedó en el filo de la navaja en la tabla de posiciones: está en la octava casilla, con 16 puntos, por lo cual una victoria en la capital de Casanare le permitiría cuadrar caja y superar, al menos parcialmente, al Deportes Tolima, que ayer tomó una decisión radical, la salida de Sebastián Oliveros de la dirección técnica. En su reemplazo llegará Luis Fernando Suárez. Ayer también salió el técnico de Jaguares de Córdoba, Hubert Bodhert.
Santa Fe, obligado a ganar contra un Pereira que sigue en líos y juega en casa prestada