Las personas no buscan un techo, sino ciudad

El pasado 28 de septiembre, miles de españoles salieron a las calles a manifestarse, debido a las dificultades para acceder a la vivienda. En efecto, arrendar se ha vuelto inalcanzable, comprar parece un sueño lejano y los más golpeados son los jóvenes. Según el Consejo de la Juventud de España, un joven que quiere irse a vivir solo tendría que destinar el 98,7% de su sueldo al arriendo. Como se ve, lo que está en juego ya no es solo el precio de un metro cuadrado, sino la posibilidad de construir un proyecto de vida.
¿Cómo se llegó a esto? El Banco de España explicó que hay un déficit de 750 mil viviendas. Según los expertos, esto se debe a que la construcción se desplomó tras la crisis del 2008 y nunca se recuperó, sumado a que urbanizar un terreno puede tomar entre 8 y 15 años de trámites. Mientras tanto, la demanda ha crecido por la llegada de los fondos de inversión y por el auge del arriendo turístico y de temporada, que compiten por las mismas viviendas que las familias.
Lo ocurrido en España no es una excepción. Con matices, esto se repite en muchas grandes ciudades del mundo. Y la respuesta no puede quedar entregada solo al libre juego de la oferta y la demanda. La vivienda es un bien básico. Las personas no buscan simplemente un "techo", sino un lugar desde donde construir una vida. Esto es, tejer redes, estar cerca del trabajo, del colegio y del consultorio, y aprovechar lo que la ciudad ofrece. Por eso el Estado no puede limitarse a mirar. Le corresponde anticiparse con políticas públicas que eviten que estas crisis se incuben, porque cuando no lo hace, el malestar termina estallando en la calle.
Chile conoce bien este problema. Para enfrentarlo, durante el gobierno del expresidente Boric se implementó el Plan de Emergencia Habitacional, mediante el cual se entregaron 260 mil viviendas a marzo de este año. Aun así, los desafíos persisten. El Censo del 2024 registra un déficit cercano a 492 mil viviendas; según Techo-Chile, más de 120 mil familias viven en campamentos, y según la ABIF, entre 2010 y 2026, el precio real de la vivienda subió 111% mientras las remuneraciones lo hicieron 35%. De allí que el ministro de Vivienda, Iván Poduje, haya dicho que el déficit habitacional es el principal desafío de su cartera. Para abordarlo, modificó recientemente la Ord. Gral. de Urbanismo y Construcciones.
Instrumentos como este, bien diseñados, pueden acelerar la respuesta a la crisis habitacional, pero mal calibrados pueden generar efectos indeseados. Por eso, deben adoptarse con cautela, focalizando sus beneficios en quienes más los necesitan y evaluando sus efectos en cada ciudad, para no resolver un problema creando otro.
Lo ocurrido en España no es una excepción. Con matices, esto se repite en muchas grandes ciudades del mundo.