"Queremos impulsar el crecimiento en Chile" de nuestras operaciones

En febrero del próximo año, Puerto Montt, Valparaíso y Rapa Nui serán protagonistas en el viaje con vuelta al mundo de la nave de pasajeros MSC Magnifica, que pertenece a la flota de MSC Cruises, la tercera mayor línea de cruceros del mundo.
Estos destinos forman parte del itinerario del barco, con capacidad para transportar a más de 3.200 pasajeros, que recorrerá distintas ciudades y países durante 121 noches.
El programa del crucero, que inicia su periplo el 4 de enero en Italia, con una salida desde el puerto de Civitavecchia (conocido en el rubro como el Puerto de Roma). Contempla visitas a ciudades como Barcelona, Río de Janeiro o Buenos Aires antes de navegar por las costas chilenas durante febrero y realizar escalas en Puerto Montt, Valparaíso y Rapa Nui (Hanga Roa) para luego seguir con viaje hacia la Polinesia Francesa.
En el caso de Valparaíso, la embarcación tiene contemplado realizar operaciones de homeport (puerto base), es decir, considera recambio de pasajeros, carga de provisiones y permanecerá atracado durante una noche en la capital porteña.
Pero no sería la única visita de MSC Magnifica a Chile. En 2028 también efectuará un viaje mundial, aunque en esta ocasión partirá desde Europa para luego navegar por Bahamas, Cozumel (México), Puerto Limón, cruzar el Canal de Panamá, pasar por Manta (Ecuador) y Callao (Perú), antes de realizar una parada en Arica para después retomar su rumbo hacia Rapa Nui y la Polinesia Francesa.
En el marco de la cumbre organizada por el Consejo Mundial de Viajes y Turismo (WTTC, en sus siglas en inglés), Pierfrancesco Vago, presidente ejecutivo de MSC Cruises, señaló a "El Mercurio" que "(Chile) es un país hermoso, y Valparaíso cuenta con la infraestructura adecuada para recibir barcos de nueva generación".
Vago planteó que desde la compañía -filial del grupo suizo MSC, matriz de la naviera Mediterranean Shipping Company- "eventualmente queremos impulsar el crecimiento (de nuestras operaciones) en Chile dentro de Sudamérica".
Para avanzar en esa dirección, Vago afirmó que Chile "debe apoyarnos para promocionar conjuntamente ante el mundo la oportunidad de contar con un destino tan hermoso como puerto base (Valparaíso), con las conexiones aéreas adecuadas". En cuanto a la infraestructura portuaria, sostuvo que "la infraestructura ya existe. Aunque, obviamente, siempre hay margen de mejora".
Viajes de lujo
El máximo representante de MSC Cruises aseguró a "El Mercurio" que estarían analizando incluir más recorridos por Chile, aunque enfocados al segmento de viajes de lujo.
"Creo que más adelante, Explora, nuestra línea de cruceros de lujo, podría empezar a visitar Chile con regularidad para ofrecer cruceros por Sudamérica al resto del mundo".
Esta filial fue lanzada por el grupo MSC en 2021 y cuenta con plan de inversiones de 3,5 mil millones de euros para la construcción de seis barcos de ultralujo, de los cuales tres ya fueron entregados. Cada embarcación tiene capacidad para 900 pasajeros.
Para fines de 2027 e inicios de 2028, Explora ofrece viajes por Sudamérica para visitar la Amazonía brasileña y la Patagonia. En este último destino, la firma tiene salidas desde Ushuaia (Argentina) y una parada en Punta Arenas dentro de este itinerario.