México, Centroamérica y España: Grupo Urenda define nuevas fichas en su expansión internacional

H ace unas semanas, Grupo Empresas Navieras (GEN), el holding de la familia Urenda, estuvo de mudanza. Dejó sus tradicionales oficinas de avenida Andrés Bello, en Providencia, y se trasladó a Parque Titanium, en Las Condes.
En el piso 18 de las nuevas dependencias estuvo instalado unos días Maximiliano Urenda Ossa, ingeniero comercial, de 34 años recién cumplidos, y representante de la cuarta generación del clan empresarial. El cuarto hijo de José Manuel Urenda Salamanca, presidente de GEN, desde 2020 reside en Miami. Primero estuvo a cargo de la gerencia comercial y de desarrollo de negocios, y desde 2023 ejerce como CEO de Agunsa Global Solutions (AGS). Desde esa posición, lidera la expansión del grupo en Estados Unidos, México, Centroamérica y Asia.
"Tenemos presencia en todos los países de Centroamérica, en varias ciudades de México y en sus principales puertos, y contamos con oficinas en Hong Kong, Shanghái y Guangzhou. En Estados Unidos estamos presentes en 11 estados, con concesiones portuarias, centros logísticos, bodegas, agenciamiento marítimo, transporte terrestre. Tenemos una posición consolidada, y en términos de territorio, estamos bien cubiertos con distintas líneas de negocios, pero queremos potenciarlas", resume Urenda Ossa, que estuvo en Chile para participar en los directorios de las empresas del grupo.
El holding está enfocado en el transporte marítimo, operaciones portuarias, aeropuertos y servicios logísticos, a través de sus brazos operativos Agunsa, Compañía Marítima Chilena y Portuaria Cabo Froward. Tiene presencia en 20 países de América, Europa y Asia. En 2025, el grupo obtuvo ingresos por US$ 1.100 millones y un Ebitda de US$ 228 millones.
"El objetivo no es crecer por crecer. Nuestra estrategia apunta a crecer con responsabilidad financiera y sin sobreendeudarnos, enfocados en contratos con clientes cementeros, mineros, de fertilizantes, de petróleo y gas, diversificándonos geográficamente, invirtiendo y comprando de manera inteligente en Estados Unidos, América y Europa, y focalizándonos en proyectos que generan sinergias con el resto de las empresas que conforman el grupo y que involucran a toda la cadena logística", detalla.
Concesiones de aeropuertos en revisión
Por estos días, en el grupo están en plena fase de elaboración y planificación del presupuesto 2027, y de los planes de inversión.
"El mandato del grupo es controlar los negocios en los que participamos, porque nos permite poner los marcos estratégicos", menciona Urenda. Con esa premisa, este año GEN concretó la venta del 30% que poseía en Florida International Terminal, en una operación por US$ 30 millones. "Es parte del proceso de desinversión de participaciones minoritarias", explica.
También decidieron que la expansión futura será vía orgánica y a través de adquisiciones. "El crecimiento irá en esas dos direcciones, y fortaleciendo nuestras operaciones actuales", subraya.
La senda de crecimiento futuro apunta a México y Centroamérica. "Estamos trabajando en el master plan , y veo en México y Centroamérica muchos espacios para seguir creciendo y expandiendo la operación, en líneas de negocios como agenciamiento marítimo, logística y puertos, para ir acompañando a los clientes. En Asia también veo oportunidades, sobre todo en el sudeste asiático", adelanta.
Cuenta que en Puebla acaban de inaugurar un centro logístico de 15.000 metros cuadrados. "En México hicimos una profunda reestructuración el último año, cambiamos equipos, el sistema de negocio, y nos está yendo muy bien. Tenemos grandes ambiciones", plantea Urenda.
España es otro foco de interés. En junio pasado, el grupo compró el 60% del Terminal Marítimo del Grao, que opera dos frentes de atraque en el puerto de Castellón, en la Comunidad Valenciana. "España tiene un gran potencial, el grupo ha crecido mucho en ese mercado y hay grandes oportunidades. Hispanoamérica, en general, es el gran mercado donde queremos invertir, donde vemos más oportunidades y donde el dólar retorna más".
La idea también es seguir creciendo en Europa, "en Italia, Grecia, también en el norte de África hay oportunidades, específicamente en Marruecos", declara.
Y precisa que en China, con las oficinas en Hong Kong, Shanghái y Guangzhou "no queremos competir con los chinos, sí vía nuestras oficinas comerciales buscamos establecer buenas alianzas con empresas asiáticas e ir creciendo hacia Vietnam, porque ahí hay tremendas oportunidades".
Menciona otra definición en ciernes. "No sé si el grupo va a seguir tan agresivamente en concesiones de aeropuertos, sí en negocios de carga, pero en pasajeros ya no está el mismo interés de antes. Después de la pandemia los retornos ya no son los mismos, el negocio aeroportuario cambió, antes los pasajeros estaban más en los terminales, compraban más, era una experiencia distinta, hoy es más un terminal de buses, te embarcas y te vas".
En Chile, operan los aeropuertos de Arica, Calama, Puerto Montt y Punta Arenas.
Cautela con EE.UU.
La meta trazada en AGS apunta que al 2027 Estados Unidos ocupe el tercer lugar de los ingresos dentro de todo el grupo. Hoy, miran con cautela ese objetivo.
Urenda profundiza en ese análisis. "Se percibe una economía estadounidense algo más lenta, debido a la incertidumbre arancelaria, y un consumo interno debilitado por la inflación. La incertidumbre geopolítica y arancelaria es un factor clave. El mayor costo de la mano de obra y de los combustibles está presionando a todas las industrias".
Lo anterior, dice, redunda en que hoy conviven con márgenes más estrechos, "por lo tanto, ahora Estados Unidos está más desafiado".
Y ejemplifica las dificultades que enfrentan. "Antes podíamos comprar equipos portuarios en Asia, en China, y ahora no se puede. Hoy tienes que comprar equipos locales o europeos, y estos también tienen aranceles, son más caros, entonces hay una lista de espera. Y los equipos usados, con la apertura de Venezuela, se están yendo para allá". Tampoco, menciona, pueden traspasar los mayores costos a clientes.
Pese a todo, recalca, "Estados Unidos seguirá siendo la economía más grande y potente del mundo. Y no la vamos a dejar de lado, porque tenemos una posición importante y es nuestro interés reforzarla. Vamos a seguir invirtiendo ahí, pero probablemente de manera más orgánica".
En los últimos años han concretado varias operaciones en el mercado estadounidense. En 2023 compraron Carver Maritime Manatee, terminal portuario en la Bahía de Tampa. "Compramos el 75% al principio y ya tenemos el 100%, es el puerto más cercano al canal de Panamá que tiene Estados Unidos, es estratégico", enfatiza.
En 2024 se sumó la adquisición del 60% del operador logístico Omni Transloading & Logistics, que posee bodegas ferroviarias y de camiones en varios estados. A fines de 2025 se hicieron del 100% de la propiedad.
"Le ha faltado coordinación al Gobierno"Maximiliano Urenda tiene una mirada crítica sobre el rumbo de Chile. "Se ha tratado de terminar con la incertidumbre a nivel de permisología y de proyectos, y aún así en Chile tenemos un problema: hay una sensación de inseguridad grande, eso es un talón de Aquiles. Y también los políticos están muy desalineados con los intereses de los chilenos, de izquierda y de derecha".
"Tampoco quiero ser derrotista, se han aprobado buenas leyes, la megarreforma va en la dirección correcta, aunque es de mediano y largo plazo, y en Chile necesitas algo ahora".
Pone una cuota de alerta. "Hay que ser cauto de lo que viene, vamos a pasar un chaparrón mundial, se viene un soft landing . El mundo está volátil y en el sector privado también hubo exceso de expectativas, a lo mejor se esperaba un cambio de timón en 180 grados con las nuevas autoridades económicas. Lo que ha decepcionado un poco es la falta de coordinación. Yo tengo un abuelo que fue político, y yo los respeto mucho. Y veo que le ha faltado un poquito de coordinación al Gobierno".
Sobre el rol del empresariado, declara que "los negocios son en base a expectativas de largo plazo, los puertos son concesiones de 40 años y todavía está muy fresco el estallido social. Y eso no quiere decir que no se corran riesgos, pero Chile era un país súper seguro, y los empresarios chilenos no sacaban la plata, la mayoría invertía aquí. Pero cuando tienes un país que ha hecho reformas tributarias cada cuatro años, donde han aumentado los homicidios, cuando se les ocurrió hacer todas las reformas laborales en cuatro años, bueno... Pese a todo, no veo que el empresario chileno no quiera invertir, de hecho hay muchas inversiones anunciadas, nosotros mismo invertimos mucho, pero hoy los retornos son más lentos y hay que ser cautos a la larga".