El 57 % de los salvadoreños emigra en busca de empleo

Karla Alfaro
El 57 % de los 226,808 salvadoreños registrados como emigrantes entre 2014 y el levantamiento del Censo de 2024 salió del país en busca de empleo, según el estudio Migración, remesas y condiciones de vida en El Salvador, del Banco Central de Reserva (BCR). La búsqueda de trabajo fue la principal razón de emigración durante el período analizado.
El peso de esta razón aumentó con el paso de los años. Entre 2014 y 2018, el 51.6% de quienes emigraron señaló que buscaba trabajo, mientras que en 2023 esa proporción alcanzó el 62.6 %, una diferencia de 11 puntos porcentuales.
En 2024, la búsqueda de empleo representó el 59.8 % de los motivos de emigración registrados, aunque este resultado corresponde únicamente al período cubierto por el levantamiento censal, realizado entre mayo y junio de ese año. Por tanto, no representa un dato de todo 2024.
La reunificación familiar fue la segunda causa de emigración durante el período estudiado, con el 14.9 % de los casos, seguida de la inseguridad o violencia, con el 14.4%. Otro 4.8 % salió por estudios y el 4.4% por matrimonio o acompañamiento. Solo el 1.5 % indicó que había recibido una oferta laboral antes de salir del país.
En los territorios rurales, el 68.2 % señaló que salió del país para encontrar empleo, frente al 42.2 % de quienes emigraron desde las ciudades.
Las razones de emigración también cambiaron durante la década. La inseguridad o violencia representó el 22 % de los casos entre 2014 y 2018, frente al 8.6 % en 2022. En cambio, la búsqueda de trabajo mantuvo el primer lugar entre las motivaciones de quienes salieron del país.
Los datos más recientes del mercado laboral muestran que el desempleo aumentó durante 2025. Según la Encuesta de Hogares de Propósitos Múltiples (EHPM), retomada por LA PRENSA GRÁFICA, el número de personas desempleadas llegó a 147,730, un incremento del 5.1 % respecto a 2024.
La tasa de desempleo pasó del 4.65 % en 2024 al 4.72 % en 2025. La encuesta también registró una tasa de subempleo urbano del 39 %, que refleja dificultades de una parte de la población ocupada para acceder a suficientes horas de trabajo o in gresos adecuados.
El 26.3 % de los hogares salvadoreños, equivalente a 505,668, recibe remesas del extranjero, según el estudio.
La proporción significa que aproximadamente uno de cada cuatro hogares recibe estos recursos, mientras que el 73.7 %, equivalente a más de 1.4 millones de hogares, no reportó ingresos por remesas.
Según la EHPM de 2024, retomada por el estudio, el monto promedio mensual recibido por hogar fue de $191.47. Sin embargo, existen diferencias entre las familias según sus antecedentes migratorios.
Los hogares que tenían integrantes emigrantes recibieron un promedio de $235.69 mensuales, mientras que aquellos sin integrantes emigrantes reportaron $153.47. Esta última categoría también puede recibir dinero de familiares que salieron del país antes del período considerado por el censo.
El documento muestra que las remesas tienen un peso diferente en los ingresos según las características de cada hogar. En aquellos encabezados por mujeres representaron el 14.89 % del ingreso total, frente al 7.41 % en los dirigidos por hombres.
La diferencia también se observa por edades. En los hogares encabezados por personas de 60 años o más, las remesas representaron el 17.6 % de los ingresos, mientras que en los dirigidos por personas de entre 35 y 59 años equivalieron al 7.5%.
Estados Unidos se mantiene como el principal origen de estos recursos. En 2024 concentró el 91.6 % del valor de las remesas recibidas por El Salvador, seguido de Canadá, con el 1 %; España, con el 0.7%; e Italia, con el 0.6 %.
El número de hogares receptores también ha cambiado durante la última década. La proporción pasó del 20 % en 2015 al 26.3 % en 2024, aunque el estudio registra variaciones entre esos años.
Los ingresos por remesas prácticamente se duplicaron en términos nominales durante ese período. El monto anual pasó de $4,257 millones en 2015 a $8,480 millones en 2024, según las estadísticas retomadas por el BCR.
La importancia de estos envíos también se refleja en su relación con el tamaño de la economía. En 2025, las remesas recibidas por El Salvador equivalieron al 27.5% del producto interno bruto (PIB), según datos del Banco Mundial.
La Unión es el departamento de El Salvador con la mayor proporción de hogares que reciben remesas. El 49.3 % reportó ingresos enviados desde el extranjero, según el estudio.
El porcentaje equivale a casi uno de cada dos hogares del departamento y supera en 23 puntos porcentuales el promedio nacional, que se ubicó en el 26.3 %. Esto significa que la recepción de remesas tiene una presencia considerablemente mayor en La Unión que en el conjunto del país.
Después de La Unión aparecen Cabañas, donde el 45.9 % de los hogares recibe remesas, y Chalatenango, con el 42 %. Los tres departamentos superan ampliamente el promedio nacional.
Las diferencias también se observan entre las zonas rurales y urbanas. A nivel nacional, el 33.7 % de los hogares rurales recibe remesas, frente al 21.6 % de los urbanos, una brecha de 12.1 puntos porcentuales.
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"Los datos del VII Censo de Población y VI de Vivienda 2024 confirman que la migración internacional de personas salvadoreñas es motivada principalmente por razones económicas, aunque también se debe a factores familiares y de seguridad".