Biblioteca Regional de Aysén: 50 años de fomento lector en la Patagonia

Gloria Carrillo lleva 19 años en la Biblioteca Regional de Aysén, de los cuales 15 ha sido su directora. Oriunda de la zona, empezó a trabajar ahí en 2008, cuando se estaba construyendo el edificio grande y moderno que hasta hoy es su sede, en calle Lord Cochrane 233, en la capital regional, Coyhaique. Recuerda cómo los vecinos comentaban lo grande que era la construcción y decían "para qué tanto". "Pero cuando abrimos, pusimos los libros y se empezaron a generar las actividades, el edificio quedó chico altiro. Esa fue la realidad", cuenta, entre risas, por la poca visión de sus coterráneos, y con cierto orgullo, por lo que significa este espacio cultural para la comunidad.
La directora ha sido testigo, ahora, de las celebraciones de los 50 años desde que esta biblioteca pasó a ser, oficialmente, parte de la red pública. El pasado 7 de octubre fue la ceremonia que recordó que, en 1976, la Municipalidad de Coyhaique y la Dirección de Bibliotecas, Archivos y Museos (Dibam) firmaron el convenio que convirtió a la biblioteca que ya existía en la Pública N° 52 de Coyhaique. Y se considera también esa fecha para declarar que esta es la segunda Biblioteca Regional (BR) más antigua del país, después de la de Valparaíso, que tiene 153 años.
Hoy, la BR de Aysén cuenta con una colección de más de 40.000 ejemplares; en 2025 registró 20.294 préstamos y 4.567 personas usuarias, pero el movimiento de público, que ingresa por distintos motivos, alcanzó a unas 80 mil personas, además de ofrecer unas 162 actividades de fomento lector y extensión cultural. Entre sus espacios, la guaguateca destaca porque es la más antigua del país -comenzó en 2009- y recibe más de 30 familias semanalmente. Algunos de quienes fueron allí como niños estuvieron ahora en la ceremonia con sus hijos.
"Estamos retomando las cifras prepandemia", señala Carrillo sobre la cantidad de préstamos, y agrega que "si uno piensa que esta es una ciudad con una población de unos 57 mil habitantes, son cifras súper buenas, tenemos muy buenos lectores".
Pioneros en leer
"Los 50 años marcan un hito para la institución, pero también para la ciudad. Coyhaique acaba de celebrar 97 años, entonces hacer este reconocimiento a la historia que inspiró la creación de nuestra biblioteca es destacar el empuje y fuerza de nuestros pioneros y pioneras, quienes apostaron por el desarrollo de una región que hoy continúa creciendo", afirmó Carrillo en otra de las actividades conmemorativas. Hacía referencia a la historia que antecedió todo.
Esta se remonta al 12 de octubre de 1952, cuando un grupo de jóvenes profesionales formó la Academia Literaria de Coyhaique, uniendo sus colecciones personales para prestarse libros y con la intención de convertir esa biblioteca privada en pública. Esto lo consiguieron en 1954, y para ampliar los títulos de la colección hicieron de todo. "Hay un dato muy anecdótico que sale en la prensa, que dice que compran la enciclopedia Espasa-Calpe por 459 mil pesos, una millonada en esa época; eran 90 tomos. Después, para abonar los compromisos de pago, hicieron rifas, bailes, hasta incluso un caballero del pueblo donó un toro para que se rifara", cuenta Carrillo.
Luego de este esfuerzo original, la municipalidad tomó la posta en los 60, y aunque hubo algunos años en que no existió, la biblioteca se consolidó en 1976, con el convenio con la Dibam.
Nuevas necesidades
"Estas bibliotecas en cada región hablan de poder prestar servicios múltiples a la comunidad en la que están, no solo en la comuna, sino que en la región, siendo de alguna manera referentes del trabajo que se desarrolla en las distintas bibliotecas en convenio con nosotros", señala Paula Larraín, subdirectora del Sistema Nacional de Bibliotecas Públicas, del Servicio Nacional del Patrimonio, sobre el rol que juegan las siete bibliotecas regionales que existen.
Agrega que la filosofía que está detrás "tiene que ver, justamente, con constituir estos espacios como un lugar en el que las personas pueden desarrollarse, puedan encontrarse con otros".
Ese objetivo se cumple, al decir de Gloria Carrillo, pero también enfrenta problemas. "Creo que en el último tiempo el tema es que los libros están muy caros", explica, a lo que agrega el alto costo del despacho a la región. "Y para qué hablar de los tiempos de entrega. A Santiago le pueden entregar en dos días, a nosotros, en 40, 60", añade sobre lo que demora en llegar una compra.
La directora también apunta a la infraestructura, que está quedando obsoleta y requiere un mejoramiento. "Estamos armando un proyecto para hacer una versión de la biblioteca que dé para 50 años más, con salas de estudio o coworking , como se dice ahora; mejorar los sistemas de calefacción, ventilación, aislamiento; reducir espacios donde antes, por ejemplo, teníamos 15 computadores, y ahora la gente no los usa, porque vienen con su notebook o usan el teléfono", señala, y para su querida guaguateca quiere tener una salita acolchada, "como la de la Biblioteca de Santiago".
La biblioteca adelantó su horario de apertura a las 9:00 y ha sido una buena decisión: llega público que encuentra acá un activo espacio cultural.