Mbappé y el costo de perder el mercado chino, ¿qué está en juego?

Por Claudia Inga Martínezfiorella Gil Mena
Kylian Mbappé puede seguir marcando goles en el campo. Pero fuera de este, un comentario respecto a un meme de Mao Zedong con el rostro del jugador ?relacionado con su apelativo de ?Dictador?? desencadenó una crisis con China que escaló a sus patrocinadores, al Real Madrid y a LaLiga.La factura inmediata, en apenas una noche, fue que las marcas chinas que lo auspiciaban, las gigantes Dongpeng Beverage (bebidas), Mengniu (láctea) y Milkground (láctea), anunciaran casi de inmediato el fin de sus acuerdos comerciales con el francés. A esta millonaria ruptura se sumaron, también, restricciones a contenidos del jugador en plataformas digitales y la suspensión de las transmisiones del Real Madrid y LaLiga por parte del canal estatal chino CCTV.La dimensión económica del episodio, sin embargo, va más allá. ?Una figura puede construir, durante años, una imagen global y comprometerla en cuestión de horas?, destaca David Ruiz, director de Inyogo.Antes de la controversia, Mbappé tenía una posición privilegiada para capitalizar su rendimiento deportivo. Forbes lo ubicó entre los futbolistas mejor pagados del Mundial 2026, con ingresos de US$95 millones al año (US$70 millones por su actividad deportiva y US$25 millones por patrocinios), según cita Nathaly Montoya, directora de la carrera de Administración y Negocios del Deporte de la UPC. On, Dior, Hublot, Oakley y EA Sports son marcas que forman parte de su cartera comercial. Por eso, la salida de tres patrocinadores chinos no implica un desplome inmediato de sus ingresos. El riesgo es que esto cause que compañías con intereses en China reconsideren asociarse con el futbolista.Por ejemplo, On, que acaba de fichar a Mbappé, tiene en Asia-Pacífico el 20% de sus ventas y crece un 40% anual, con China como motor.Ximena Vega, CEO de Claridad, estima que las pérdidas inmediatas alcanzan en principio unos 6,7 millones de euros, aunque habría que ver el mediano y largo plazo. Más allá de esa cifra, sostuvo que el impacto debe analizarse en tres niveles: el futbolista, el Real Madrid y LaLiga.La controversia amenaza con afectar la venta de camisetas y productos oficiales, las campañas de patrocinio y la capacidad del club para capitalizar su popularidad en Asia. De acuerdo con el diario ?Marca?, entre un 10% y un 15% del merchandising internacional del club albo procede de China y la camiseta de Kylian era la más vendida. La situación se profundiza aún más con LaLiga y abre interrogantes sobre la exposición de sus clubes y el valor de sus acuerdos audiovisuales. El contrato del Real Madrid con Kylian Mbappé incluye también el 20% de sus derechos de imagen. ¿Cuál es el poder chino? Este mercado hoy es visto como una fuente de crecimiento para el fútbol, con grandes audiencias, patrocinadores con capacidad financiera y consumidores interesados en clubes y estrellas europeas. Para Vega, en este contexto, las disculpas no son suficientes, ya que recuperar la confianza exige una estrategia sostenida con empresas con intereses en China y sus representantes locales. La crisis también plantea incógnitas sobre cláusulas en los contratos de patrocinio.Pasada la tormenta, Mbappé seguro conservará buena parte de su atractivo comercial fuera de China, pero recuperar el acceso a dicho mercado puede ser una tarea muy compleja. Sánchez precisa que la reputación en mercados asiáticos no se reconstruye con desembolsos o disculpas aisladas, sino mediante gestos de reparación sostenidos en el tiempo.