Las cuatro visitas apostólicas que marcan nuestra historia

Por Karla Kennedy García
El Perú recibe hoy al papa León XIV, el tercer pontífice en visitar el Perú. Su llegada marca un nuevo capítulo en una historia que comenzó hace 41 años, cuando Juan Pablo II se convirtió en el primer papa en pisar territorio peruano, en febrero de 1985. Desde entonces, el país ha sido escenario de cuatro visitas papales, desarrolladas en contextos políticos, económicos y sociales distintos.Aunque Pablo VI había iniciado los viajes internacionales de los pontífices, Juan Pablo II consolidó esta práctica a escala mundial: en 26 años visitó 133 países y recorrió más de 1,2 millones de kilómetros, una distancia que equivale, aproximadamente, a 31 vueltas al mundo. La primera visita papal al Perú, la dehecha por Juan Pablo II, en 1985, ocurrió en un contexto clave. Por aquellos años, el país atravesaba uno de los períodos más oscuros de su historia, en medio de los embates del terrorismo desatado por Sendero Luminoso y una inflación de más de 150%. En aquella ocasión, el Papa Peregrino visitó Lima, el Callao, Arequipa, Piura, Cusco, Trujillo, Iquitos y Ayacucho. En esta última ciudad, hizo un histórico llamado a deponer las armas.Tres años después, en 1988, Juan Pablo II regresó al Perú, pero únicamente a la capital.Pasaron casi tres décadas para que el Perú volviera a recibir a un Sumo Pontífice. El papa Benedicto XVI, sucesor de Juan Pablo II, permaneció solo siete años en el cargo y sus viajes apostólicos se concentraron, principalmente, en una Europa cada vez más secular. En enero del 2018, Francisco, el primer Papa sudamericano, llegó a un Perú que sufría las secuelas de El Niño costero, más de 200.000 damnificados y cientos de muertos y heridos. En esa ocasión, el pontífice escogió, además de Lima y el Callao, las ciudades de Trujillo y Puerto Maldonado. En la primera, dedicó una misa a los afectados por el desastre en el norte. En la segunda, condenó sin tapujos la minería ilegal. Según un análisis de los discursos y homilías papales realizado por ECData, el tema más recurrente en la narrativa de Juan Pablo II durante sus visitas al Perú fue la relación entre la Iglesia Católica y el país, seguida de los sacerdotes y la vida religiosa. En el caso de Francisco, también predominó en sus discursos el sacerdocio, pero destacan, en segundo lugar, los temas relacionados con la sociedad, la economía y la violencia.?El turno de Prevost?León XIV llega ocho años y 10 meses después del viaje de su predecesor. El cronograma incluye, además de la capital y el primer puerto, las ciudades de Cusco, Chiclayo (Lambayeque), Santa Cruz de Succhabamba (Cajamarca) y Pucallpa (Ucayali). Con seis días en total ?uno más que Juan Pablo II?, la visita del pontífice nacionalizado peruano será la más extensa que el país ha conocido. Y como sus predecesores, Robert Prevost no llega en un contexto fácil. Su visita al Perú ?que conoce de primera mano? coincide con una crisis de inseguridad ciudadana sin precedentes y ad portas de los efectos de un fenómeno de El Niño que, según especialistas, se ubicaría entre los más intensos de la historia. Para la jefa del departamento de Teología de la Pontificia Universidad Católica del Perú, Veronique Lecaros, el mensaje de León XIV en el Perú estará enfocado en el desarme de la violencia. ?Va a ser muy interesante pensar que la confrontación no es exactamente su lema, pero la posición que repite constantemente es una de paz desarmada y desarmante. Creo que este va a ser el tema: cómo desarmar la violencia en la cual hemos caído, que no es la violencia del terrorismo, pero es la violencia de la delincuencia?, estima.?Enfoque pastoral?En una visita, dice Lecaros, ?hay dos caras de una moneda: la relación con el país a donde va y el mensaje que envía al mundo a través de esta visita?. Desde que Juan Pablo II instauró la práctica de las giras pastorales, los pontífices han escogido diferentes rutas, según el enfoque político y pastoral de cada uno. Mientras que Juan Pablo II buscó extender la presencia de la Iglesia por los cinco continentes, Benedicto XVI concentró buena parte de sus visitas en Europa, donde la secularización creciente se erigía como uno de los principales desafíos de la Iglesia Católica. Francisco, por su parte, puso la mirada en las periferias del mundo, priorizando países y zonas de conflicto, o que históricamente habían recibido menor atención de los pontífices, explica Lecaros.El historiador Juan Fonseca resalta que la llegada de un pontífice a un territorio en crisis puede significar ?una voz de calma?, no solo para los creyentes. ?He percibido mucho, en particular desde el papa Francisco, y creo que ahora con el papa León XIV, que las figuras pontificias trascienden un poco al campo católico. Son figuras que intentan representar, cada vez más, las distintas voces de la espiritualidad?, señala.
En 1988, Juan Pablo II celebró la misa de clausura del V Congreso Eucarístico y Mariano de los Países Bolivarianos, en San Miguel, Lima, ante aproximadamente 2,5 millones de fieles.