Tecnológicas: liderazgo vulnerable

La renuncia de Jensen Huang a su cargo de CEO de Nvidia -hasta hace muy poco la empresa más valiosa del mundo, fundada por Huang hace 33 años- luego de conocerse sus relaciones extramaritales con dos mujeres, una de ellas acusada de ser espía china y la otra subordinada suya en la compañía, abre interrogantes respecto de la fragilidad de las firmas tecnológicas, por su importante dependencia de quien las lidera. En este caso, en las dos semanas transcurridas entre que se conoció la noticia y se produjo la renuncia, las acciones de Nvidia cayeron un 26%, equivalente a 1,2 billones de dólares de capitalización bursátil; es decir, aproximadamente cuatro veces el PIB de Chile. Esa dependencia no solo tiene que ver con las decisiones de gestión que el líder tome -por su naturaleza, siempre sujetas a riesgo-, sino también con otros ámbitos de su vida, incluidas sus relaciones amorosas. Huang, por una de esas relaciones, pudo haber favorecido a China en la carrera que el gigante asiático libra con EE.UU. por la IA, pues Nvidia diseña los chips más avanzados del mundo, fundamentales para esa tecnología. Eso fue lo que condujo a su renuncia -probablemente, porque el directorio ya había decidido removerlo- y a la gigantesca caída de patrimonio sufrida.
Para las compañías basadas en innovaciones disruptivas, la dependencia de su fundador forma una parte casi consustancial a su destino, al menos en una primera etapa. No solo porque la visión que las inspiró y las innovaciones en que basaron su modelo de negocios están fuertemente asociadas a su talento y personalidad, sino porque, además, su eventual éxito se basa en el magnetismo de ese liderazgo, la convicción con que empujan su visión, y la genialidad que exhiben para guiar las innovaciones y decisiones de negocio que preserven su posición de vanguardia, ante una competencia siempre al acecho y con talentos similares. En cambio, en las compañías más tradicionales, la dependencia del CEO es mucho más atenuada, y es más fácil encontrarles reemplazantes.
En las tecnológicas, ese liderazgo es crucial. Steve Jobs fue fundamental en el éxito de Apple, a pesar de poseer solo el 5% de sus acciones. Aun así, la compañía fue capaz de preparar su sucesión correctamente y es hoy la empresa más valiosa del mundo. Jeff Bezos, luego de liderar Amazon por más de 20 años, dejó la primera línea para perseguir sus sueños espaciales. Mark Zuckerberg sigue al frente de Meta, y controla el poder político mediante series especiales de acciones. Huang, por su parte, posee solo el 3,6% de Nvidia, pero fue su líder indiscutido desde su fundación. Será un desafío encontrar a quien lo suceda.