Abultamiento de producción en Codelco: "En la mira" otros 33 profesionales y expresidente ejecutivo ficha a penalista

Nueve altos ejecutivos han sido desvinculados de Codelco, tras los dos episodios de alzas artificiales de producción detectados este año y que abarcan los períodos 2024 y 2025, cuando Máximo Pacheco presidía la compañía. Eso hasta ahora, porque esa cifra podría abultarse.
Actualmente, hay tres investigaciones en curso, que cumplen distintas funciones: la auditoría interna de la empresa, que lidera Raúl Puerto, y las de EY y KPMG.
Fuentes vinculadas a la cuprera confirman que esos procesos tienen en el radar a otros 33 profesionales y ejecutivos, de distinto nivel jerárquico, "personas a las cuales se está mirando, porque hay algún grado de sospecha o porque han sido mencionadas en correos electrónicos de otros involucrados en los casos que están siendo investigados". Aclaran que "no quiere decir que a priori sean culpables o tengan responsabilidad. Sí son adicionales a los ejecutivos ya desvinculados".
Los despidos ya ejecutados abarcan a las divisiones de Chuquicamata, Ministro Hales y Salvador, además de la casa matriz, y altas fuentes conocedoras revelan que "aún faltan las divisiones de Andina y El Teniente. Ahí se está investigando y no se ha concluido ese trabajo".
Dos son las denuncias destapadas este año por aumento artificial de producción. Una detectada en mayo, con la incorporación de 26.875 toneladas que no estaban completamente procesadas, de las divisiones Chuquicamata y Ministro Hales. Y otra revelada públicamente a inicios de octubre, que apuntó a que un mismo mineral habría sido contabilizado por más de una división, particularmente en Ministro Hales y Salvador.
Según los antecedentes recabados hasta ahora, la producción total reportada en 2024, considerando las distintas irregularidades, habría sido incrementada falsamente en 24.000 toneladas de cobre, mientras que en 2025 el efecto neto alcanzó a 18.100 toneladas.
En la última junta de accionistas de Codelco, celebrada el 5 de noviembre, el presidente de la minera, Bernardo Fontaine, detalló que los antecedentes disponibles muestran que las duplicidades investigadas habrían incrementado artificialmente los inventarios de la empresa en 15.200 toneladas de cobre fino, con un impacto estimado preliminarmente de entre US$ 120 millones y US$ 140 millones, cifra que la compañía debería castigar en su Estado de Resultados y que podría variar, pues las investigaciones independientes encargadas KPMG y EY buscan revisar la producción de todas las divisiones de la compañía entre 2024 y 2025, "y todavía podemos encontrar otras sorpresas", creen en el entorno de Codelco.
Alvarado prepara estrategia legal y la dificultad para Codelco
Al interior de Codelco mencionan una dificultad con la que se han encontrado para avanzar de cara a las investigaciones que están en desarrollo.
"No podemos revisar los correos electrónicos de ejecutivos que se niegan a ser revisados y tampoco acceder a los WhatsApp, porque las personas tienen que dar expresa autorización voluntaria, incluso cuando son empleados de la empresa. Es una limitante importante que están enfrentando las investigaciones en curso que ha encargado Codelco y de la interna que se está llevando a cabo", confidencia un cercano a la minera.
La fiscalía sí tiene acceso a ese material, enfatizan, pues ha incautado y allanado diversos equipos, computadores y teléfonos celulares de distintos personeros investigados, entre ellos, los de Máximo Pacheco, expresidente de Codelco, y los de Rubén Alvarado, expresidente ejecutivo de la minera. "Esa incautación se concretó entre fines de agosto y principios de septiembre. Desde entonces no ha habido novedades", asevera un conocedor del proceso.
Pacheco y Alvarado se encuentran en calidad de imputados en el marco de la investigación -que mantiene la presunción de inocencia-, pero aún no han sido llamados a declarar por el fiscal regional de O'Higgins, Aquiles Cubillos, quien asumió la investigación por el alza artificial de la producción y quien, además, lleva la causa del derrumbe de El Teniente. "El proceso avanza muy lento", confidencia un cercano a las partes.
Anticipándose a esa instancia, hace unas semanas, Alvarado -que dejó su cargo el 13 de julio- comenzó a preparar su defensa legal y fichó al penalista Alex van Weezel, para que asuma su representación legal ante la Fiscalía. El abogado de Claro & Cía. tiene vasta experiencia en litigios, arbitrajes, derecho penal y derecho administrativo. Actualmente, también defiende al empresario Isidoro Quiroga en la causa penal que lo tiene enfrentado al grupo chino Joyvio por la salmonera Australis.
"Alvarado tiene que asumir una responsabilidad propia del cargo que ejerció", expresan cercanos a Codelco.
Pacheco, por su parte, continúa trabajando en su estrategia legal con el abogado Juan Domingo Acosta, quien también integra el equipo legal de Quiroga.
Conocedores del proceso admiten que "la atmósfera comunicacional está compleja", y descartan de plano que se haya falseado la producción, como afirma la administración que encabeza Fontaine.