LA LEYENDA DEL "CALEUCHE" el legendario buque fantasma

Se cuenta que el "Caleuche" es un buque velero fantasma que navega por los canales del archipiélago de Chiloé en el sur de Chile. Con tres mástiles de cinco velas rojas cada uno, e iluminado por cientos de candelas, resulta fácil de avistar; sin embargo, al acercarse, la embarcación desaparece en un manto de neblina, haciendo imposible su captura. La tripulación está conformada por poderosos brujos asistidos por los cadáveres resucitados de náufragos que murieron ahogados, quienes juntos se dedican a celebrar con total desenfreno al compás de música electrizante mientras navegan las impredecibles aguas del fin del mundo. Según algunos, el mito es una readaptación de la leyenda europea del barco fantasma "El holandés errante", otros piensan que se basa en el desaparecido barco pirata holandés "El Calanche", que arribó a Chiloé en junio de 1614. Y hay aquellos que están convencidos de que simplemente fue ideado con el fin de encubrir operaciones ilícitas de contrabando en la zona. Un relato nutrido tanto por la realidad como por la fantasía, transmitido de generación en generación con una apreciable dosis de creatividad y que hoy forma parte de nuestro atesorado patrimonio cultural.
"En el Sur de Chile, donde el mapa pinta con mancha redondeada a Chiloé y su séquito de islas, y más abajo, hasta donde
salta el suelo firme de la Patagonia, las aguas son casi todo y la tierra muy poca cosa. Corren no lejos unos ríos grandes que
se llaman Bueno y el Maullín, y el mar hace su antojo desmenuzando la cordillera, dando archipiélagos que no se cuentan y
tajando penínsulas y fiordos. Los espíritus del agua son más que los terrestres y ponen en jaque a chilotes y patagones... "
-Introducción al relato de "El Caleuche", de Gabriela Mistral "El Mercurio", 20 de septiembre de 1936