La sorpresa del ranking de felicidad

Al igual que en los últimos años, los primeros ocho lugares del nuevo ranking fueron liderados por Finlandia, Dinamarca e Islandia, seguidos por otros países europeos. Más abajo en la lista están Estados Unidos (16), China (72) y Rusia (80). La mayoría de los países latinoamericanos están en la mitad de la lista. Costa Rica ocupa el puesto número 23 de los 146 países, Uruguay el 30, Brasil el 38, México el 46, Argentina el 57, Colombia el 66, Paraguay el 73, Perú el 74, Ecuador el 76 y Venezuela el 108. El ranking anual es publicado por la Red de Soluciones para el Desarrollo Sostenible, un grupo de universidades que ha estado presentando sus informes a la ONU desde 2012.
Curioso por saber cómo se explica el asenso de Israel en el ranking a pesar de su polarización política y sus constantes temores de guerras o ataques terroristas, contacté a Tal Ben-Shahar, un profesor israelí de Psicología Positiva. > > Ben-Shahar me dijo que Israel sale bien parado en este ranking porque "La característica distintiva número 1 de los países felices es tener una gran conexión social, en que hay un gran apoyo de familiares y amigos". Agregó que "Tal como lo dijo el filósofo británico Francis Bacon, ‘la amistad duplica la alegría y reduce el dolor a la mitad’". > > En segundo lugar, ser un país que a menudo ha sido atacado por sus vecinos y un pueblo que ha sido víctima de persecución durante miles de años le da a muchos israelíes una sensación de confianza y apoyo mutuo. "En tiempos de guerra, la gente se junta para apoyarse unos a otros", me dijo Ben-Shahar. > > En tercer sitio, el ejército israelí, que es obligatorio para hombres y mujeres jóvenes, y la pujante industria tecnológica del país ayudan a unir a los israelíes con los inmigrantes recientes y les da a muchos un sentido de propósito. "No se trata solo de las relaciones, también se trata de un sentido de significado y propósito", dijo. Richard Layard, un economista y exparlamentario británico me señaló que "el compañerismo es un elemento crucial para producir felicidad. Y, hasta hay más sentimiento de compañerismo cuando estás bajo una amenaza externa".> > Según los investigadores, los países latinoamericanos también tienen fuertes lazos familiares y de amistad, pero Israel tiene niveles de ingresos mucho más altos. Israel tiene un PIB per cápita de casi 44.000 dólares al año, más alto que el de Francia y tres veces más alto que el de Chile. Es importante tener en cuenta que las encuestas del Informe Mundial de la Felicidad en Israel incluyeron a los palestinos que viven en Israel, pero no a los que viven en los territorios palestinos.
Los habitantes de los territorios palestinos fueron encuestados como un país separado, y ocuparon el puesto número 122 en el ranking, casi al final de la lista. Seguramente habrá un acalorado debate internacional sobre si hay cosas que otros países deberían aprender de Israel. Será un debate saludable, porque hay muchas cosas que el mundo puede aprender de las virtudes de Israel, y también de sus errores.>