Venta de gasolina ajustó más de 16 meses en terreno negativo

Debido a la situación económica del país, varios sectores han presentado importantes afectaciones en su crecimiento. Así se ha visibilizado en la venta de combustibles en el país. Desde el sector se señala que ha sido una de las principales causas que ha afectado el consumo de gasolina corriente, que en los últimos años niveló su precio al nivel de paridad internacional. En medio de esta situación, la Confederación de Distribuidores minoristas de combustibles y energéticos (Comce) entregó un balance sobre el comportamiento que presentó el sector en el tercer trimestre del 2024. Dentro de los datos más relevantes aparece que el consumo de gasolina corriente ha presentado una caída del 6,47% anual. Esto se evidenció al comparar con el mismo trimestre del año anterior. Hace un año se consumieron 584,85 millones de galones de gasolina y entre julio y septiembre se redujo hasta 547,02 millones de galones. "Nosotros llevamos 16 meses consecutivos de caídas en ventas de gasolina corriente. Vemos una caída menos fuerte y ahora esperamos que comience a mejorar. Nosotros esperamos a que en la medida en la que se reactive la economía, las tasas de interés están cayendo, que el año 2025 sea un mejor año y proyectamos que sea como el termómetro de la economía; en la medida en la que se reactive la economía, mejora la economía de nuestro sector", afirmó David Jiménez Mejía, presidente del gremio de las estaciones de servicio. Dentro de los resultados, se resaltó que el caso de diésel fue diferente y, en lugar de disminuir su consumo, se incrementó. Pasó de 504,40 millones de galones en el tercer trimestre del 2023 a 509,08 millones en 2024, lo que representó un aumento de 0,93%. A su turno, por esta misma senda se ubicó el consumo de gasolina extra. Este combustible presentó una variación positiva del 27,82% al pasar de 10,01 millones de galones a 12,80 millones de galones. En la participación total la gasolina corriente fue el 51,18%, el diésel llegó a 47,63% y la gasolina extra aportó el 1,2%. Mezcla de causas Según el dirigente gremial, son varios los factores que llevaron a que el consumo de gasolina en el país presentara esta contracción en cuanto a la venta de gasolina corriente. Sin embargo, el que más pesó en el sector fue el factor precio. Esto ha sido atado a los incrementos que se le realizaron desde octubre del 2022 al combustible. "El precio explica en casi un 60% del consumo de combustible, pero no es el único factor que explica el comportamiento de la demanda. Otros factores que vemos que afectan en la demanda de combustible líquido a través de las estaciones es el bajo crecimiento económico del país. El país ha venido en una desaceleración económica muy fuerte. Este año se habla ya de una estanflación en lo que resta de este año y se espera que en el 2025 mejoren las condiciones, pero el bajo crecimiento económico sumado a una alta inflación más el aumento en los precios de los combustibles explican esa contracción tan fuerte en la demanda específicamente de gasolina corriente", agregó Jiménez. Y es que el bajo crecimiento económico y la desaceleración de la economía nacional han afectado los hábitos de consumo de la población en general, reduciendo la demanda de productos y servicios, incluido el consumo de combustible. Otro de los puntos que incidió en este resultado tuvo que ver con la inflación, que ha llevado a los consumidores a ajustar sus presupuestos y a disminuir su consumo de combustible, al priorizar otros gastos más esenciales. Otro factor son las tasas de interés, y si bien el Banco de la República ha venido manteniendo una política monetaria contractiva, aún no ha llegado a niveles inferiores al 9%. Además, otro aspecto que tiene efecto ha sido la dinámica negativa en la demanda del mercado automotriz, que ha generado una desaceleración en las ventas de vehículos, tanto nuevos como usados, lo cual ha limitado la circulación de automóviles y, por lo tanto, el consumo de gasolina. Y finalmente se resalta el cambio en los hábitos de movilidad pospandemia, debido a que se ha implementado el modelo del teletrabajo y el uso del transporte público o servicios de movilidad compartida. Consumo por regiones Dentro del estudio realizado por Comce se dio a conocer el ranking de los departamentos que en el tercer trimestre del año han presentado un importante consumo. Allí se encuentran Antioquia, con 14,83%, le siguieron Bogotá y Cundinamarca con 20,74%, Valle del Cauca 10,23%, Santander con 4,61%, Cesar con 4,12% y Atlántico con 4,06%. Por el contrario, los que menos presentaron consumo entre julio y septiembre fueron departamentos como el Guaviare con 0,23%, Arauca con 0,64%, Putumayo con 0,80%, Caquetá con 0,89% y Chocó con 1,02%. "Todo lo que pase en la economía necesariamente se transmite a nuestro sector, porque pues reactivación económica qué significa más carga en el país, más consumo, más inversión", agregó el dirigente gremial. Según David Jiménez Mejía, presidente del gremio de las estaciones de servicio, estas cifras que han venido reflejándose en el sector, no solo afecta la venta de gasolina, sino que también tiene varias implicaciones adicionales como mayores costos para operar, menor rentabilidad, una reducción en el empleo, entre otros aspectos. "Es una contracción en la demanda, mayores costos de operación que se traducen obviamente en menor rentabilidad de sus negocios y digamos que eso no se ve ahora, pero empieza a afectar la cadena o se empieza a no ser rentables en la actividad, y la prestación del servicio puede verse afectada", puntualizó.