El brasileño Luiz Henrique es el nuevo "Rey de América"

Mañana, Luiz Henrique cumplirá 24 años, y en el último día de 2024 le llegó un regalo anticipado. Fue elegido como el mejor jugador de América en el año que finalizó.
Un reconocimiento que viene a cerrar su mejor temporada, en la que conquistó el Brasileirao y la Copa Libertadores con Botafogo y también debutó en la selección brasileña.
La reacción del jugador, que se desempeña como volante ofensivo y atacante por las bandas, llegó a través de un video que subió a sus redes sociales.
"Oficialmente soy el 'Rey de América', quiero agradecer a Dios por todo lo que pasé este año. Agradezco a Botafogo, a los hinchas y a mis compañeros que me ayudaron a lograrlo y también a mi familia. Estoy muy feliz con este premio tras disputar con jugadores de alto nivel y poder ganarlo no tiene explicación para mí", señaló muy emocionado.
Luiz Henrique nació en Río de Janeiro, y a los 11 años se incorporó a las series infantiles de Fluminense. Destacó en todas sus categorías y así llegó a los 19 años a hacer su debut en el primer equipo. Fue el 12 de agosto de 2020 en el estadio Maracaná. A solo unas semanas de su estreno, el "Flu" le ofreció un contrato hasta 2025.
Tras dos años en la serie mayor, el 1 de julio de 2022 se hizo oficial su contratación en Betis, con el que fichó por seis años a cambio de 13 millones de euros por el 85% de su pase.
Al mando de Manuel Pellegrini, no pudo consolidarse. Estuvo un año y medio en España y en febrero de 2024 fue anunciado como refuerzo de Botafogo por 16 millones de euros, el fichaje más caro pagado por un equipo de Brasil.
Con 55 partidos, 12 goles y cinco asistencias con su club, el jugador también fue convocado por primera vez al Scratch. Debutó ante Chile y anotó el gol del triunfo en el Estadio Nacional.
Danilo Díaz, uno de los 15 periodistas chilenos que votaron en esta elección del diario El País, comenta sobre sus características. "Es muy veloz y tiene capacidad de sacar el remate desde cualquier posición. Es una pantera muy rápida, un jugador distinto", analiza.
La votación de este año, con 244 participantes, también configuró la oncena ideal del continente que, además de Luiz Henrique, tiene a otros seis jugadores de Botafogo y al mejor entrenador, el portugués Artur Jorge (ver infografía).
En el fútbol femenino, la brasileña Gabi Zanotti, que milita en Corinthians, fue la distinguida como "Reina de América".
A nivel nacional, Colo Colo dominó todos los premios, con Arturo Vidal (mejor futbolista), Jorge Almirón (mejor DT) y Yanara Aedo (mejor jugadora) como galardonados.