El Chile Open busca el camino de la consolidación

"El aprendizaje que uno obtiene haciendo el evento en el mismo lugar por cinco años da un know how que es fundamental", dice Catalina Fillol, directora del Chile Open, a las puertas del inicio del torneo de tenis más relevante que se juega en el país. "Uno se da cuenta de qué cosas le gustan al público, qué les gusta a los jugadores y eso nos lleva a decidir dónde crecemos, cómo hacer un mejor evento", añade.
Y, claro, han sido temporadas de crecimiento, de aprendizaje, con problemas como el estado de las canchas en la edición pasada, pero al mismo tiempo con tribunas repletas y chilenos protagonistas.
Esta vez, serán cuatro los tenistas locales que se llevarán el peso del torneo: Alejandro Tabilo (28º), Nicolás Jarry (47º), Christian Garín (131º) y Tomás Barrios (139º), que buscarán resarcirse de un inicio complicado en la temporada, en la cual solo el ariqueño tiene un registro positivo con más triunfos que derrotas (ver infografía).
Y si bien el cuadro parece débil en nombres, el panorama es parecido en toda la gira sudamericana. El ATP de Río, por ejemplo, pese a ser un torneo de nivel 500, presenta una lista de jugadores casi idéntica a Santiago, salvo por el alemán Alexander Zverev (2º), una señal de las dificultades de sostener una gira sobre arcilla en medio del Australian Open y los Masters 1000 estadounidenses, todos en cemento.
"Sí, puede que haya una expectativa mayor, pero analizando las listas por ranking , no es muy diferente a la edición anterior. Los cabezas de serie tienen ranking parecido y quizás cortó un poquito más abajo, pero es un tremendo evento, muy bien hecho y que trasciende lo propiamente tenístico", valora Macarena Miranda, extenista y directora del LP Open, el único torneo WTA en Chile.
"De los cuartofinalistas de Río, hay seis jugadores que vendrán a Santiago, entonces siento que el cuadro es interesante y también ofrece hartos desafíos para nuestros jugadores", añade Miranda.
Este año, la programación de los partidos en el court central Jaime Fillol buscará evitar trasnoches como en las últimas versiones. Y también aumentó el aforo del court 1, para recibir duelos con mayor pedigrí.
"Duplicamos las galerías en la cancha 1, de 300 a cerca de 700. Ojalá que la gente se instale a ver esos partidos, que los jugadores sientan los aplausos. El año pasado terminábamos muy tarde en el court central, lo que no era bueno para los tenistas ni para la gente. Decidimos llevar un partido fijo a las 7 de la tarde a la cancha 1 y por eso necesitábamos más capacidad", asegura la directora.
También debutará el ELC (Electronic Line Calling), sistema automatizado para determinar los cobros que saca a los jueces de línea del campo y que incluso tendrá prioridad sobre lo que pueda ver el juez con la marca de la pelota; además de mejoras para el público que asista, incluyendo un sector VIP.
Desafío nacional
Y aunque Catalina Fillol asegura que el torneo no depende de los chilenos ("se han vendido muchas entradas sin que la gente sepa qué días van a jugar", revela), los anfitriones se llevan la mayor parte del interés, sobre todo luego de un inicio de 2025 tan complicado.
"A Jarry le vi un muy buen partido contra (Francisco) Comesaña, pero lo perdió por sus errores no forzados. Aun así, creo que en Río destrabó varias cosas y se ha ido sintiendo mejor, tengo toda la fe de que en Santiago llegue más arriba. Tabilo tiene un desafío mayor, se nota que está sin confianza y que en los partidos a él lo llevan hacia atrás en lugar de llevar él a sus rivales al fondo. Para ellos no es una presión ser locales, sino que todo lo contrario: conocen la cancha, cómo vuela la pelota con la altura. No hemos tenido buenos resultados por A, B o C motivos, pero esta es la oportunidad para salir adelante", describe Macarena Miranda.
"Si empiezan a ganar partidos, van a empezar a recuperar la confianza. Así es el tenis, te sientes más cómodo para el partido siguiente y sirve de impulso para lo que viene en Indian Wells y Miami, que son torneos muy importantes", estima Paul Capdeville, ex número uno de Chile.
Hoy, Christian Garín será el primero en debutar en el cuadro principal. En horario estelar, no antes de las 20:00 horas, "Gago" se enfrentará al argentino Juan Pablo Ficovich (178°), que venció en tres sets a su compatriota Román Burruchaga (137°) para ingresar al cuadro principal. Y en dobles, se estrena el copiapino Matías Soto, haciendo dupla con el brasileño Fernando Romboli.