Huachipato de América: conquistó la Copa Chile y el próximo año jugará la Copa Libertadores

D e novela. Fútbol, épica e historia. Huachipato no la cuenta dos veces. Rodrigo Odriozola se hizo gigante en los penales y el club de la usina se metió de cabeza en la Libertadores. No fallaron Maximiliano Gutiérrez, Carlo Villanueva, Lionel Altamirano y Claudio Sepúlveda, protagonistas de los lanzamientos que no se olvidarán.
Una final, siempre colmada de tensión y ansiedad, porque la gloria se deja ver cerca, también tiene ingredientes estratégicos y en Rancagua fueron frondosos.
Limache eligió densidad defensiva con un bloque de cinco jugadores, agregando a Bastián Silva y Felipe Fritz por los costados, sin renunciar a los tres atacantes, porque el equipo de Víctor Rivero no se entiende sin los punzantes Luis Guerra y Daniel Castro, y el centroatacante Facundo Pons. "Popín" necesitó segundos para acelerar a fondo por la izquierda ante Maicol León, casi como una ostentación de profundidad.
En el papel, el equipo "tomatero" tenía menos gente en el mediocampo, donde patrullaron César Pinares y Francisco Romero (puntos altos), en desmedro de Nicolás Vargas, Santiago Silva y Jimmy Martínez, pero los siderurgicos no fueron capaces de detectar a su jugador libre.
El negocio para Huachipato, siempre más reposado con la pelota, era poner a correr a Gutiérrez y lo logró cerca de la media hora.
Limache, dominado a ratos, pero jamás sosegado en la reacción, respondió con un remate cruzado de César Pinares que pasó muy cerca sobre el arco norte de El Teniente. No quedó ahí. Pons exigió al arquero Odriozola y luego Guerra disparó ante el marcaje de Renzo Malanca, cayendo la pelota apenas por arriba de la portería sureña.
Tras el descanso, se acentuó la declaración de intenciones. Un Limache directo y frontal, mientras Huachipato tuvo que entrar a los empujones en ese baile. Hasta que el partido se abrió sin retorno. Los cerveceros encontraron la transición soñada: Vargas dudó en cortar un rebote a 60 metros de su arco y "Popín" Castro activó el turbo, ganó metros y puso de cara al gol al santafesino Pons, que definió con frialdad al primer poste de Odriozola tras superar a Leandro Díaz.
Golazo.
El corazón limachino se hizo gigante y a Huachipato se le aparecieron todos los fantasmas. "Popín" remeció el poste antes de la abundancia de sustituciones que fueron empantanando el partido.
A Huachipato le quedaba una bala: Villanueva, que en el sexto minuto de adición metió un zurdazo del alma, tras una pared con Cris Martínez, ante la indecisión de los zagueros rivales Guillermo Pacheco y Augusto Aguirre que no sacaron la pelota. El guión perfecto para el final. Los penales, jueces en entregar el "Chile 4" a la usina.
"Es suerte"
"Fue súper apretado, felicito a Limache, nos hizo ver muy mal, pero pudimos ganar. Me ha costado tanto en la vida y ahora me pasan cosas hermosas que no lo creo, los penales son suerte, tenemos al mejor arquero del torneo", finalizó Lionel Altamirano.
La campaña: Luego de sortear la fase de grupos ante Temuco, Rangers y O'Higgins, Huachipato eliminó a Concepción, Ñublense y Audax Italiano hasta llegar a la final con Limache. En 13 partidos ganó seis, empató cinco y perdió dos.