En Nueva York, los Knicks suman gloria en la cancha y millones de dólares

Más de medio siglo después, los New York Knicks volvieron a ganar un título de la NBA. Los neoyorquinos vencieron 124 a 113 a los San Antonio Spurs en la final de la NBA Cup, disputada en el T-Mobile Arena de Las Vegas el pasado martes 16.

La última vez que la franquicia de la Gran Manzana había levantado un trofeo fue en 1973, cuando conquistó la liga tras derrotar en la serie final a Los Ángeles Lakers.

Desde entonces y hasta hace tan solo unos días, la ciudad conocida como la «meca del básquetbol» en EE.UU. había sufrido una histórica sequía de triunfos y una prolongada racha de fracasos deportivos.

A pesar de esos reveses en la cancha, los Knicks se han consolidado desde hace años como uno de los principales mercados del negocio de la NBA, apoyados en el poderío económico de la Gran Manzana uno de los principales centros financieros del mundo, su amplia base de fanáticos y la fama global de la ciudad.

De la mano de estrellas como Jalen Brunson y Karl Anthony Towns, los de Nueva York ganaron un trofeo y ya sueñan con conquistar el premio mayor: el anillo de la temporada 2025-2026.

Alianza con Abu Dabi

Como una de las franquicias más populares y valiosas de la NBA, los Knicks atraen el interés de diversas marcas. Actualmente, el uniforme del equipo luce un pequeño parche publicitario con el logo de Experience Abu Dabi, la marca oficial de promoción turística del emirato. Además, los neoyorquinos tienen sponsors como AB InBev, BetMGM, JPMorgan Chase, PepsiCo y Delta Air Lines, entre otros.

Dueño multimillonario

Los Knicks son propiedad del magnate James Dolan, el presidente ejecutivo y CEO de distintas compañías ligadas al Madison Square Garden, el icónico estadio de los Knicks, donde además se realizan grandes espectáculos. Dolan, hijo de un magnate de la televisión cable, tiene una fortuna estimada en US$ 2.000 millones y es dueño de otro equipo de la Gran Manzana como los New York Rangers (de la liga de hockey).

Estrella «solidaria»

El estandarte del equipo es el base y capitán, Jalen Brunson. Su talento, sumado a sus grandes actuaciones con los Knicks, llevaron a que la estrella renovara contrato con la franquicia en 2024 por cuatro temporadas a cambio de US$ 156,5 millones (su salario para esta campaña asciende a US$ 34,9 millones). Sin embargo, Brunson tuvo un gesto «solidario» con la franquicia al momento de firmar: resignó US$ 100 millones para que los Knicks utilizaran ese dinero en reforzar el plantel.

Ser un ídolo en Nueva York le permitió vincularse con diversas marcas a través de lucrativos acuerdos: Nike, American Express, Dollar Shave Club, BodyArmor, Hecho Tequila Soda, MSI Computers, Faherty Brand y DoorDash, entre otras, lo tienen como figura.

La tercera más valiosa

Los Knicks se ubican en el tercer lugar de las franquicias de la NBA por su valor de mercado, con un total de US$ 9.750 millones, según la revista Forbes. La lista la encabezan los Golden State Warriors (US$ 11.000 millones), seguidos de Los Ángeles Lakers (US$ 10.000).

Estos montos superan la media de US$ 5.400 millones en que están valuados los equipos de la liga. Al año, los neoyorquinos facturan US$ 532 millones y generan ingresos operativos por US$ 98 millones, estima Forbes.

Un cheque jugoso

Además de la gloria deportiva, cada jugador de los Knicks recibió un premio de US$ 530.000 por el triunfo en la NBA Cup. En tanto, el plantel de los San Antonio Spurs debió conformarse con un cheque de US$ 212.000 por cabeza, según informó la prensa deportiva de EE.UU.