Expertos piden cautela en retiro del subsidio al diésel

El Gobierno expidió el decreto que viabiliza la posibilidad de eliminar el subsidio al diésel para vehículos de servicio particular, diplomático y oficial. El transporte de carga y pasajeros quedó excluido de la medida. Esto no será inmediato ni se aplicará en todo el país. Primero se realizará seguimiento del impacto de la acción antes de su aplicación a todo el territorio nacional. Inicialmente, el desmonte de este subsidio se implementará en Bogotá y en 68 municipios de Antioquia, Atlántico, Bolívar, Córdoba, Cundinamarca, Magdalena, Risaralda, Santander, Tolima y Valle del Cauca. Además, los ministerios de Hacienda y de Minas y Energía tienen un plazo de seis meses para reglamentar la metodología que determinará el ingreso al productor del diésel para los vehículos ya mencionados. En este periodo se deberá expedir la normativa para la operación, vigilancia y control del mecanismo diferencial. Para los distribuidores minoristas de combustibles, agremiados en Comce y Fendipetróleo, "es indispensable que dicha reglamentación sea clara, oportuna y técnicamente viable, para evitar confusión entre usuarios y riesgos operativos en las estaciones de servicio". También solicitan que la medida se aplique a nivel nacional, pues la diferencia de precios entre municipios incentiva el desplazamiento de los consumidores hacia zonas donde el combustible sea más económico. Esto terminaría afectando la libre competencia y provocando desequilibrios en las ventas en las más de 6.400 estaciones de servicio del país. Según Julio César Vera, presidente de la Fundación XUA Energy, para aplicar un precio diferencial al diésel las estaciones de servicio tendrían que incorporar nuevas tecnologías. Sería necesario un software para la contabilidad de precios y una conexión directa con el Sistema de Información de Combustibles Líquidos (Sicom) para el control. Fendipetróleo y Comce coinciden en que la correcta aplicación de esta medida dependerá de sistemas de control y fiscalización que no trasladen cargas desproporcionadas a estaciones de servicio ni generen tensiones con los consumidores. Otra opción, según Vera, sería que Ecopetrol venda el diésel a precio internacional y que los distribuidores se encarguen de realizar el control respectivo. No obstante, reconoce que esta no sería una solución ideal, pues se les trasladaría a los comercializadores una carga operativa que no están obligados a asumir. "Sería más efectivo un desmonte gradual y generalizado del subsidio al diésel", aseguró Vera. Se refiere específicamente a implementar aumentos mensuales de 200 pesos para todos los vehículos que usen diésel. Esto permitiría eliminar el subsidio en un periodo de 10 a 12 meses, generando ahorros mensuales crecientes para el Fondo de Estabilización de Precios de los Combustibles (Fepc). Por cada 200 pesos que incremente el galón, el Estado ahorraría 38.000 millones de pesos al mes. Esto implica que, apenas al segundo mes, la medida sería más beneficiosa y eficiente. A pesar de que el precio diferencial que busca implementar el Gobierno tiene una buena intención, el presidente de la Fundación XUA Energy advierte que su ejecución podría resultar excesivamente compleja y costosa. Además, Vera indicó que el precio del diésel se encuentra casi 2.000 pesos por debajo de la paridad internacional. Por lo tanto, si se elimina el subsidio, este sería 2.000 pesos más caro. Pero el valor definitivo dependerá de las condiciones del mercado cuando entre en vigencia la medida, pues este varía según la cotización internacional del petróleo y los combustibles, así como de la Tasa Representativa del Mercado (TRM).