La IA revoluciona y transforma el sector retail

Tras su paso por el NRF Big Show, el evento más influyente del comercio minorista a nivel global, Luis Salazar, Apps Sales Director de Oracle, traza un panorama claro: la inteligencia artificial (IA) dejó de ser promesa y se convirtió en infraestructura crítica del retail. Personalización, logística, toma de decisiones y sostenibilidad marcan una transformación que ya impacta a Colombia y América Latina. Y es que el NRF Big Show no solo es una feria, es el termómetro más preciso del estado del retail mundial. Cada año, Nueva York se convierte en el punto de encuentro de quienes definen cómo, dónde y por qué compramos. En su más reciente edición, el evento reunió a cerca de 40.000 personas de más de 100 países, más de 6.000 marcas y alrededor de 450 ponentes. Una escala que, por sí sola, habla de la magnitud de una industria en plena mutación. Pero más allá de las cifras, lo que dejó claro el encuentro es que el sector ya cruzó un umbral definitivo: la IA pasó del discurso aspiracional a la operación cotidiana. "El eje transversal fue la innovación y la transformación del retail, con la IA como motor", afirma. Y no como eslogan. "Eso de ‘IA en todo’ dejó de ser una frase de marketing para convertirse en una realidad visible en la experiencia del cliente, en la estrategia de negocio y en la operación diaria", agrega el ejecutivo. Así, uno de los consensos más fuertes del evento fue que la experiencia del cliente ya no admite medias tintas. El consumidor actual exige conexiones fluidas, coherentes y sin fricciones, sin importar si interactúa con una marca desde una tienda física, una app o una plataforma digital. "Todos queremos una experiencia conectada. No importa el canal", señala Salazar. Esa expectativa ha empujado con fuerza el concepto de comercio unificado: integrar datos, operaciones y canales bajo una misma lógica, cuidando además el uso responsable de la información y el equilibrio entre tecnología y valor humano. La omnicanalidad comienza así a materializarse. Ya no se trata de estar en todos los canales, sino de orquestarlos de manera invisible para el cliente. Quien lo logre, advierte Salazar, liderará la preferencia del consumidor en los próximos años. Para el público general, la IA suele asociarse a herramientas conversacionales como ChatGPT, pero esa es apenas una capa visible de un fenómeno mucho más profundo. "Más que un bus, esto es un tren o un trasatlántico al que hay que subirse. Están pasando muchísimas cosas al mismo tiempo", dice Salazar. En el ámbito empresarial, la IA está redefiniendo la forma en que operan las compañías. Y América Latina ya no es espectadora. Casos como el de Rappi lo demuestran. Desde finales del año pasado, la plataforma ha transformado su modelo de búsqueda en Rappi Turbo utilizando tecnologías avanzadas de Oracle. Hoy, el sistema puede interpretar el contexto del usuario: si busca una botella de vino un viernes por la tarde, no solo le muestra opciones afines a su historial, sino que anticipa necesidades complementarias: hielo, pasabocas, tiempos de entrega. Detrás de esa aparente intuición hay modelos de IA que trabajan en tiempo real. "Eso ya está pasando con empresas de origen colombiano", subraya Salazar. Y no es un caso aislado.