Las claves de la Copa de la Liga, el nuevo torneo chileno que tiene un premio de lujo

Nueve partidos y un lugar en la Copa Libertadores 2027.
Mañana, desde las 18:00 horas, Universidad de Chile y La Serena animarán el primer partido de la naciente Copa de la Liga, el torneo que vivirá su primera edición y que entrega como premio un cupo (Chile 3) para el torneo continental del próximo año.
Un certamen que nació entre las bambalinas del Consejo de Presidentes para solucionar un lío judicial con TNT Sports por el término anticipado del torneo 2019 y la ausencia de la Copa Chile 2020, pero que adoptó vida propia con el boleto internacional que ofrece.
Será un torneo flash , con cuatro grupos de cuatro equipos -las tres primeras fechas se juegan en los próximos 12 días-, de los cuales solo uno conseguirá el boleto a semifinales: el primero de cada serie. Nueve partidos serán suficientes para conseguir el imponente trofeo, inspirado en Torres del Paine. Y el cupo a la Libertadores, por cierto.
Para muchos equipos, además, será la oportunidad para testear nuevos jugadores y ampliar el plantel, sobre todo para aquellos que enfrentarán copas internacionales en el primer semestre: la UC y Coquimbo disputarán Libertadores, y O'Higgins, Audax Italiano y Palestino Sudamericana.
"Es un torneo corto con un premio muy interesante", reflexiona Gustavo Lema, entrenador de los itálicos. "No deja de ser una oportunidad para los jóvenes y para quienes tienen menos minutos, pero siempre pensando en poner el mejor equipo posible, el más competitivo, porque sigue siendo un torneo importante. Hasta ahora, además, no hemos sufrido un desgaste mayor", asegura el entrenador.
Algo parecido lanza Jhon Valladares, que dirigirá el estreno de la U ante La Serena.
"Va a ser un lindo torneo para ver también jugadores jóvenes, lograr que el plantel sea mucho más competitivo", opina el exzaguero, que de todos modos anuncia que, por lo menos en el arranque, enfrentará el certamen con sus mejores valores: "La U jugará el torneo con la misma seriedad con la que toma todos los campeonatos. Somos un equipo grande, que debe asumir la responsabilidad de pelear todo y, además, hay un cupo directo a Copa Libertadores", plantea el DT interino de la U.
Rodrigo Goldberg, exseleccionado nacional y hoy comentarista de radio y televisión, advierte interés de los equipos en luchar por el cetro. "El premio, un lugar en la Libertadores, es muy atractivo. No solo desde el punto de vista económico y deportivo, sino que también por el prestigio de jugar y la valorización de tu plantel. Y se puede conseguir en una serie corta de partidos", arguye el "Polaco".
Tampoco será un festival de suplentes, advierten los entrenadores,por lo menos en las fechas iniciales, cuando todos mantengan opciones de luchar por el pasaje a semifinales.
"Uno puede darles posibilidades a jugadores que están pidiendo la camiseta, sea de manera obligada o porque hay paridad con el titular. Pero la camiseta no se regala ni se presta, hay que ganársela. Por lo mismo, quienes tengan la chance de debutar o de sumar minutos merecen estar acompañados por quienes vienen jugando, es una forma de contenerlos", enseña Lema.
"No podemos hacer cambios de 11 jugadores, porque no les das una real oportunidad a quienes trabajan con la ilusión de ganar un lugar. La mejor manera de reconocerlos es formar el mejor equipo posible", justifica el DT.
Lo mismo cree Goldberg, quien no ve necesidad de rotar al plantel a estas alturas de la temporada.
"¿Para qué? No hay tanto desgaste en este momento, no hay partidos internacionales hasta un buen rato más y el campeonato recién empieza. Más adelante, cuando haya más sobrecarga y haya equipos con menos opciones, ahí está bien, pero ahora aprovecha el momento", sostiene el exdelantero de la U.
'' No podemos hacer cambios de 11 jugadores, porque no les das una real oportunidad a quienes trabajan para ganarse un lugar".
GUSTAVO LEMA, entrenador de Audax Italiano
'' No creo que sea la ocasión para llenar de suplentes y juveniles. Es un torneo muy atractivo: clasificar a la Copa Libertadores es muy importante para cualquier equipo".
RODRIGO GOLDBERG, exseleccionado y comentarista