Importaciones complican lío de la falta de medicamentos

Este martes se llevó a cabo el Tercer Foro Farmacéutico Latinoamericano en Bogotá, un espacio de definición estratégica en el que se puso sobre la mesa el papel de la política farmacéutica dentro de la política de Estado. El evento, que reunió temas como seguridad sanitaria, sostenibilidad financiera y desarrollo industrial, tuvo lugar en un momento en el que mientras las principales economías avanzan en el fortalecimiento de su producción local de medicamentos y en la reconfiguración de sus cadenas de suministro. América Latina continúa enfrentando tensiones entre la fragmentación y la dependencia de importación. Bajo este contexto, la discusión se centró en responder si es posible garantizar acceso, estabilidad y sostenibilidad de medicamentos en el país sin consolidar una industria nacional fuerte, en un contexto donde tener menos producción propia no hace al sistema más eficiente, sino más dependiente, con consecuencias directas para el sistema de salud. La discusión que dejó el Tercer Foro Farmacéutico Latinoamericano va más allá de un diagnóstico: Colombia depende en más de 70% de medicamentos importados. Lo relevante no es solo la cifra, sino lo que implica en términos de vulnerabilidad, sostenibilidad fiscal y capacidad de respuesta del sistema de salud. El consenso entre Gobierno e industria apunta a que el problema dejó de ser coyuntural y se convirtió en estructural. Alta dependencia externa En primer lugar, la alta dependencia externa expone al país a choques internacionales que dejaron de ser hipotéticos. Las tensiones comerciales, los cambios arancelarios o decisiones políticas, como las que hoy afectan la relación con Ecuador, un mercado que depende en cerca del 60% de Colombia, evidencia que las cadenas de suministro dejaron de regirse únicamente por eficiencia y costos. Actualmente operan también bajo el poder y la geopolítica. Ahora bien, importar medicamentos baratos puede ser una solución de corto plazo, pero implica ceder autonomía sanitaria en el largo plazo. Por eso, aunque el planteamiento de fortalecer la industria farmacéutica nacional no es nuevo, en este momento gremios, expertos e instituciones gubernamentales se reúnen frente a la problemática de producción nacional. No se trata únicamente de sustituir importaciones, sino de construir capacidades en materia de investigación, desarrollo clínico, producción de biológicos e infraestructura industrial. Es decir, pasar de una lógica de distribución a una de producción local. Esto exige una articulación entre el Estado, el sector privado y la academia, bajo una política farmacéutica de largo plazo, más cercana a una política de Estado que de gobierno. ¿El país puede producir medicamentos? Desde el frente fiscal, el debate se conecta con la sostenibilidad del sistema de salud. El ministro Guillermo Jaramillo insistió en que el problema no radica en la falta de recursos pues se tiene proyectado un gasto de 25 billones de pesos este año y el crecimiento de la Unidad de Pago por Capitación (UPC) permanece por encima de la inflación, según informó. Sin embargo, hay otra serie de ineficiencias, especialmente en el manejo de recursos por parte de algunas EPS. De acuerdo con la cartera, entre 2021 y 2024 hubo 14,28 billones de pesos de los cuales no se tuvo claridad, lo que confirma que el sistema enfrenta fallas de control y gobernanza Aquí aparece un punto clave de tensión: mientras el Gobierno impulsa una reforma que busca que las Entidades Promotoras de Salud (EPS) dejen de administrar directamente los recursos y pasen a ser gestoras, sectores críticos advierten riesgos en la transición. Esta discusión, de hecho, se conecta con la política farmacéutica en la medida en que un sistema financieramente desordenado limita cualquier estrategia de producción local o acceso oportuno a medicamentos. ¿Cuál es la solución? Tradicionalmente, la política pública se ha enfocado en la reducción de precios como principal herramienta para facilitar el acceso. No obstante, el verdadero desafío es la disponibilidad sostenida. Así lo aseguró Carlos Francisco Fernández, presidente ejecutivo de la Asociación de Industrias Farmacéuticas Colombianas (Asinfar), quien aseguró que no basta con que los medicamentos sean baratos si no están disponibles cuando los necesitan los ciudadanos. Este enfoque redefine las prioridades: suficiente inventario, producción local y diversificación de proveedores son factores tan importantes como la regulación de precios.