Campaña que promete

Históricamente, el partido que gobierna en EE.UU. pierde los comicios de mitad de mandato, con solo seis ocasiones desde 1934 en que retuvo su mayoría senatorial, y tres veces en la Cámara. Los demócratas están empeñados en que esta no sea otra excepción, y se aferran a los datos que dicen que Trump tiene una baja popularidad, porque los votantes están irritados por el costo de la vida, los precios de los combustibles, la inflación y la guerra contra Irán. Poco ayuda el Presidente cuando dice que "ama la inflación", luego que en abril se empinara a 4,2% anualizada. Con lo que sí pudo haber dado un impulso a los republicanos fue con el anuncio del acuerdo con Teherán, que hizo inmediatamente caer los precios del petróleo.
Algunos pronósticos señalan que los demócratas efectivamente pueden obtener una estrecha mayoría en la Cámara; más difícil les sería ganar el Senado, donde de los 33 puestos en juego hay varios estados "competitivos". Los sondeos indican hasta 10 puntos de diferencia a favor del partido opositor, pero eso puede cambiar. Para los republicanos, algo clave es la popularidad de Trump, que tiene un promedio de aprobación del 40% y una desaprobación del 56,7%. Ese rechazo puede ahuyentar a electores que, simplemente, no vayan a votar, o se inclinen por la oposición solo como castigo. Por otra parte, los republicanos están divididos y el mismo Trump es el factor de controversia, especialmente por el papel que ha jugado en las elecciones primarias, apoyando a sus leales de MAGA, en contra de conservadores moderados.
Fue el caso de la primaria de Texas, donde el actual senador John Cornyn perdió frente a Ken Paxton, una polémica figura que ha sido objeto de críticas por escándalos políticos y personales. Cornyn había ganado en primera vuelta y estaba seguro de obtener la nominación, pero Paxton hizo algunas declaraciones que gustaron a Trump, quien entonces le dio su apoyo para el balotaje. Molesto, el senador -que considera a Paxton un corrupto- dijo que estas intervenciones del Presidente y las decisiones que toma para su propia conveniencia van a llevar a unas desastrosas midterm y a "los dos años más miserables de su vida", en referencia a los que le quedan a Trump en el gobierno.
Ambiciones demócratas y el factor SandersDe las primarias demócratas de días recientes se proyectan algunas tendencias que marcarán los comicios. Una de las más interesantes se desarrolló en Maine, otro de los estados en que cualquier cosa puede pasar. Ahí ganó Graham Platner, un productor de ostras, ex marine que combatió en Irak y Afganistán, pero opositor tenaz a las guerras, a quien lo siguen polémicas por su comportamiento en redes sociales, donde enviaba mensajes de contenido sexual, y por un tatuaje con aparente simbología nazi que luego borró. Platner estuvo apoyado desde el inicio de su carrera política por Bernie Sanders, el senador que se dice "socialista" y lidera un movimiento para llevar a figuras jóvenes, con propuestas que "defiendan a los trabajadores", y así derrotar a la "oligarquía" que domina el país.
En las últimas primarias, además de Platner, otros demócratas de izquierda populista consiguieron victorias importantes, como la de Adam Hamawy, en Nueva Jersey. Nacido en Egipto, Hamawy es un médico militar, experto en cirugías reconstructivas, que de joven tuvo vínculos con el jeque Omar Abdal Rahman, condenado como uno de los cerebros de los ataques de 1993 en el World Trade Center de Nueva York. Su comité de campaña dice que el candidato es "un feroz combatiente contra el sistema político y económico amañado por billonarios y otros poderosos intereses". Entre sus propuestas está desmantelar el Departamento de Seguridad Nacional y el ICE, el ente que controla la inmigración. Tanto Platner como Hamawy representan una línea que cobra fuerza en el Partido Demócrata, y que lo pone al frente de una disyuntiva sobre la mejor estrategia de cara a estas elecciones y a las presidenciales de 2028, entre mantener una línea moderada o radicalizarse.
El efecto de los redistritajesLo habitual en EE.UU. es modificar los distritos de votación cada diez años, de acuerdo con un nuevo censo, pero esta vez Trump pidió a su partido que se elaboraran nuevos mapas electorales en distritos en los que no tenían mayorías o que eran muy competitivos. Varios estados lo consiguieron y, según algunos informes, estos cambios tendrán un impacto importante, favoreciendo a republicanos. En vista de eso, los demócratas hicieron lo mismo, en su propio beneficio, por ejemplo, en algunos distritos de California y Utah.
Pese a las encuestas, los republicanos apuestan a sus candidatos. Además de la "ayuda" de los redistritajes, han recaudado más que sus contrincantes. Según la consultora AdImpact, en esta campaña se gastarán US$ 11.660 millones en avisaje, en comparación con los US$ 8.900 millones gastados en 2022.