Dos candidatos vinculados a la minería informal buscan ser alcalde de Pataz

Solo dos candidatos postulan al sillón municipal de Pataz, distrito de La Libertad que se ha convertido en el epicentro de una grave crisis de violencia y criminalidad asociada a la minería ilegal del oro.José Torrealva Yparraguirre fue burgomaestre distrital de Pataz por Súmate por una Nueva Realidad entre el 2015 y el 2018. Tras su experiencia municipal, Torrealva asumió la presidencia de la Asociación de Mineros Artesanales del distrito de Pataz, un gremio que agrupa a aquellos trabajadores que están en proceso de formalización.Como tal, Torrealva jugó un papel preponderante para lograr que parlamentarios de varias bancadas se comprometieran con las ampliaciones de los plazos para la formalización minera y una nueva ley MAPE (minería artesanal y a pequeña escala). Desde finales del 2021, empezó a visitar los despachos de los congresistas para que apoyaran las propuestas de los mineros informales de Pataz. Visitó, por ejemplo al parlamentario Eduardo Salhuana, de Alianza para el Progreso (APP).Entre el 2023 y el 2024, Torrealva efectuó 28 visitas a la sede del Legislativo, la mayoría a Paul Gutiérrez Ticona (Somos Perú), quien en entre el 2024 y el 2025 presidió la Comisión de Energía y Minas. Varias de las citas coincidieron con los debates sobre la ampliación del plazo del Registro Integral de Formalización Minera (Reinfo).Durante esas visitas al Congreso, en setiembre del 2024, Torrealva se afilió a Podemos Perú, del congresista José Luna Gálvez. La bancada de ese partido respaldó la extensión del Reinfo.Asimismo, pese a estar siendo investigado por minería ilegal, aparece como dueño o gerente de cuatro empresas dedicadas al transporte o explotación del oro, y una vinculada al almacenamiento de explosivos. Es el caso de la Minera Candupata E.I.R.L., Comercial Aries Pataz E.I.R.L., Oro Limpio Pataz S.A.C., Logística y Suministros La Cruz e Inversiones Daymart S.R.L. En el 2024, El Comercio demostró que un volquete de la empresa Inversiones Daymart S.R.L. fue uno de los transportes que más mineral aurífero trasladaron desde Pataz hacia otras partes de La Libertad entre enero y noviembre de ese año. Durante ese período trasladó más de 600 toneladas de mineral aurífero, valorizado en S/10?310.365. La compañía tiene una inscripción vigente en el Reinfo y Torrealva cuenta con un registro suspendido por el concepto de actividad de beneficio (procesamiento de mineral).El vocero legal de Inversiones Daymart sostuvo en su momento que el servicio que ofrece la empresa es lícito y era para terceras personas.?Contrincante?Como único contrincante electoral para ocupar el sillón municipal de Pataz figura el empresario minero Miguel Orlando Mantilla Rodríguez. Él postuló sin éxito en dos ocasiones a la alcaldía distrital por los movimientos regionales Trabajo más Trabajo (2022) y Democracia Directa (2018). Esta vez va por Alianza para el Progreso (APP), partido político al cual está afiliado formalmente desde enero.Ha sido presidente por varios años de la comunidad campesina Leoncio Prado de Vista Florida, una asociación para realizar obras y recibir aportes de la minería, y cuya gestión le costó algunas denuncias internas.No ha tenido otro cargo dirigencial en los gremios mineros informales, más bien estuvo enfocado en la práctica de la actividad minera, donde figura como dueño o representante de cinco empresas: tres de ellas dedicadas al transporte de carga y dos a operaciones mineras.Trabaja junto con su hermano, Segundo Mantilla Rodríguez, empresario que está registrado como pequeño minero informal. Este último tiene inscrito a su nombre seis Reinfo en la provincia de Pataz y otro en Tocache, San Martín. Tiene también una minera y cuatro empresas más vinculadas indirectamente a esta actividad económica.El Comercio trató de comunicarse, a través de correos electrónicos, con los dos candidatos a la alcaldía distrital de Pataz para obtener sus descargos sobre estos cuestionamientos; sin embargo, al cierre de esta edición, no se obtuvo respuesta alguna de ambos.