La economía se enfría

Diversos datos dan cuenta de que la economía uruguaya se está enfriando como consecuencia de un contexto internacional que no ayuda y también de decisiones equivocadas y ausencia de las que son necesarias. Nada de lo que ocurre no fue alertado desde el año pasado, pero ante la falta de reacción es necesario precisar algunos puntos relevantes.

El último dato del Indicador Mensual de Actividad Económica (IMAE) de mayo publicado por el BCU da cuenta de que el producto habría caído 1,1% desestacionalizado respecto a abril y 1,4% en la comparación interanual. El índice de Confianza del Consumidor de Equipos Consultores, por su parte, ingresó en terreno de moderado pesimismo, marcando su peor performance en cuatro años. Otros indicadores apuntan en el mismo sentido por lo que el diagnóstico de una economía virtualmente estancada, con impacto en el empleo.

La economía internacional tiene su parte en esta historia, ya que se ha desacelerado, el precio del petróleo ha subido y la incertidumbre reinante complica el panorama. Sin embargo, evidentemente tenemos problemas propios que no se explican por la coyuntura internacional, evidenciados en la caída de la inversión y la proyección de crecimiento para este año que nos pone en el furgón de cola del continente. El incremento de la presión fiscal por una serie de instrumentos que suman unos 900 millones de dólares obviamente no es inocuo. El proyecto de ley del Ministerio de Trabajo, que aún desconocemos, respecto a los anuncios por despidos tampoco. Los propios errores del Ministerio de Economía, de haber salido a respaldar las conclusiones del "Diálogo Social" para luego recular cuando se apreció el impacto menos aún.

El gran tema a resolver para que la economía uruguaya crezca como es necesario para responder a las demandas de bienestar de la población es mejorar la competitividad para lograr aumentar la inversión. En este sentido, el proyecto de ley enviado al Parlamento por el Ministerio de Economía es una buena noticia, aunque su impacto sea menor, mucho de lo propuesto se podría hacer por decreto ya que no necesita ley y podrían evitarse las comisiones planteadas.

La mejora de la competitividad en lo que tiene que ver con los costos de producir en Uruguay pasa por la energía, los combustibles y lo laboral. Allí está la madre del borrego, amén de muchas mejoras micro que sumadas podrían tener un impacto relevante. Ninguno de estos temas está en el tapete e incluso se han implementado cambios negativos como el regreso a un sistema de fijación del precio de los combustibles discrecional funcional a la histórica política de hacer caja con las empresas públicas.

Con el avance del ciclo también comienza a preocupar la original propuesta de realizar el ajuste fiscal en los dos últimos años del presupuesto, algo de muy difícil concreción dada la economía política vernácula. Los resultados de los dos primeros años, amortiguados por la compresión de gastos ante un crecimiento e ingresos menores a los ilusorios planteados en el Presupuesto y la actual rendición de cuentas sólo podrán mayor presión sobre este asunto.

En definitiva, la economía se enfría y las medidas y las señales dadas por el gobierno contribuyen a ese enfriamiento. Ante la ausencia de medidas procrecimiento y los mencionados yerros no podemos esperar resultados distintos.