Refurbi impulsa crédito para celulares reacondicionados

Refurbi quiere más que duplicar sus ventas en un año. La startup colombiana de dispositivos reacondicionados pasó de facturar cerca de US$8 millones en 2025 a proyectar entre US$18 millones y US$20 millones este año, en medio de su expansión a México y su reciente selección para formar parte de la red Endeavor. La compañía llega a esta nueva etapa después de alcanzar la rentabilidad en 2024 y mantener un flujo de caja positivo, según explicó Sebastián Jiménez, CEO y fundador de Refurbi, en entrevista con Portafolio. Para este año, la empresa espera generar entre US$15 millones y US$16 millones en Colombia, mientras que su operación en México aportaría otros US$2 millones a US$3 millones en su primer año. El objetivo de largo plazo es todavía más ambicioso, y es llevar a Refurbi a ventas de entre US$50 millones y US$100 millones en los próximos cinco años. El momento también coincide con una mayor expansión del mercado en el que participa. Counterpoint Research estima que el mercado latinoamericano de smartphones reacondicionados crecerá 12% en 2026, por encima del crecimiento global previsto para esta categoría. La firma señala además que el segmento ya representa 11% del volumen del mercado regional de teléfonos de segunda mano y reacondicionados, con un valor superior a US$4.000 millones. Ese crecimiento está acompañado por una mayor presencia de los dispositivos reacondicionados en canales formales de venta como los retailers. Es precisamente en esa transición hacia un mercado más organizado donde Refurbi quiere ganar terreno. La compañía fue fundada en 2019 y comenzó formalmente sus ventas en 2020. Su modelo consiste en recuperar dispositivos usados, principalmente a través de retailers y operadores móviles, someterlos a un proceso de diagnóstico y reparación y devolverlos al mercado con garantía. Jiménez señaló que la diferencia frente a la venta tradicional de equipos usados está en el proceso que ocurre entre la recepción del teléfono y su nueva comercialización. Cada dispositivo pasa por un software que permite probar más de 60 funcionalidades, identificar posibles fallas y determinar qué componentes deben repararse o reemplazarse. Después de la intervención, el equipo vuelve a ser sometido a pruebas de calidad antes de llegar al consumidor. "Un reacondicionado no es simplemente un producto usado. Es un equipo que pasó por un proceso de calidad e inspección, en el que se repararon sus piezas y que vuelve al mercado con una garantía", comentó Jiménez. La propuesta se completa con 14 meses de garantía y 30 días de retracto, además de precios que pueden estar entre 30% y 45% por debajo de los de un dispositivo nuevo. Llegada a México Sobre este modelo la compañía está construyendo su expansión internacional. Refurbi comenzó operaciones en México en junio y ya trabaja con Coppel, uno de los principales retailers del país. La meta es que en los próximos 18 a 24 meses la operación mexicana tenga entre 25 y 35 trabajadores. La razón para apostar por México está en el tamaño del mercado. Según Jiménez, el mercado mexicano de celulares es aproximadamente ocho veces mayor que el colombiano, mientras que la población es cerca de tres veces más grande. "México es una oportunidad. El mercado de los celulares usados lleva años creciendo en el mundo y en Latinoamérica apenas estamos empezando a ver una mayor adopción. Los próximos dos años nuestro foco estará en Colombia y México", afirma. La empresa también quiere ampliar su negocio hacia el segmento corporativo. El objetivo es ofrecer smartphones y computadores reacondicionados a startups, pymes y compañías de mayor tamaño que necesiten equipos para sus trabajadores. En este frente, el encarecimiento de algunos componentes tecnológicos también juega a favor de Refurbi. Jiménez señala que la creciente demanda de chips y otros componentes para aplicaciones de inteligencia artificial están presionando los costos de producción, especialmente de computadores, lo que puede hacer más atractiva la compra de equipos reacondicionados. El crédito entra A la expansión geográfica se suma otra apuesta: financiar la compra de los dispositivos. Refurbi lanzó hace menos de 90 días Refurbi Credit, una herramienta propia que ya ha colocado más de 200 créditos y que todavía está en fase de experimentación. "La financiación es relevante para el modelo porque una parte importante de sus clientes no tiene disponible de contado el dinero necesario para comprar un equipo que puede costar entre $1 millón y $2 millones". Actualmente, la compañía trabaja con aliados, pero busca fortalecer su capacidad propia de financiación y sumar una línea de protección para los equipos. Con ello, Refurbi espera ampliar su negocio más allá de la venta de dispositivos reacondicionados y construir un ecosistema de servicios para clientes.
El desarrollo de Refurbi Credit es también una de las apuestas que la compañía espera impulsar con su llegada a Endeavor. Jiménez destaca el acceso a fundadores con experiencia en fintech y en procesos de expansión como una de las ventajas de pertenecer a la red. "Hay muchas áreas de conocimiento aplicado y experiencias de otros fundadores que te acortan años. Las conexiones que tienen estos emprendedores en cada uno de sus mercados hacen que para Refurbi abrir un mercado como México sea más fácil y que abrir una línea como Refurbi Credit también sea más sencillo", sostiene. A esta apuesta se suma Refurbicare, un plan de protección para equipos que busca cubrir daños que no están contemplados en la garantía