Facebook: ¡pico y placa y multa!

Beethoven Herrera Valencia
Meta aceptó pagar una cifra récord en un acuerdo judicial tras ser acusada de violar leyes de protección a menores de edad en sus plataformas de redes sociales. La firma, que maneja las plataformas de Facebook e Instagram rechazó las acusaciones, pero aceptó pagar hasta US$18.000 millones por la demanda colectiva que impulsaron 29 estados de EE. UU. Los demandantes alegaron que Meta diseñó Facebook e Instagram para que resulten adictivos para los niños y adolescentes, con funciones en las aplicaciones (reproducción automática de videos e ‘historias’ de Instagram) creadas para mantenerlos conectados el mayor tiempo posible. La demanda sostiene que Meta dificulta que los jóvenes reduzcan el uso de la plataforma, y los incentiva mediante notificaciones frecuentes para que los usuarios jóvenes reingresen a las aplicaciones constantemente. Meta también fue acusada de recopilar y utilizar indebidamente los datos personales de los niños mientras utilizan Facebook e Instagram, lo cual constituye una violación de las leyes federales y estatales de protección de la privacidad de los menores de edad. Además, Meta aceptó aportar a un fondo conjunto si las otras dos plataformas, YouTube y TikTok, también implementan controles. El acuerdo incluye medidas para evitar que los menores de edad pasen demasiado tiempo en sus plataformas: Límite de dos horas diarias para usuarios menores de 18 años, bloqueo entre la medianoche y las 06:00 am para los usuarios menores de 18 años y bloqueos de notificaciones para usuarios menores de 18 años de 22:00 a 07:00 y durante la jornada escolar. Además, se creará un mecanismo para que los adolescentes denuncien contenido potencialmente dañino y la obligación de Meta de responder al 90% de esas denuncias en un plazo de seis horas. Además de la prohibición de mostrar ‘me gusta’ o reacciones a usuarios menores de 18 años y prohibición de filtros de imagen para usuarios menores de 18 años y habrá controles más fuertes para verificar la edad de los usuarios y eliminar las cuentas de aquellos menores de 13. Meta reclamó que TikTok y YouTube apliquen las mismas restricciones, argumentando que "cuando se restringe el acceso de los adolescentes a una aplicación, simplemente se cambian a otra". Aunque pareciera que Meta está totalmente enfocada en la IA, todavía necesita de redes sociales para generar ingresos y aunque en este acuerdo no admitió ninguna conducta indebida prefirió llegar a un acuerdo en lugar de continuar el litigio. En el juicio se exhibieron pruebas que sugieren que los directivos sabían que estaban causado daño con las plataformas pero no tomaron medidas, y algunos declararon que Meta prefería pagar multas por violaciones normativas en lugar de realizar cambios. Meta sostiene que los nuevos límites predeterminados que ahora está introduciendo en las cuentas de adolescentes como parte del acuerdo solo ayudarán a los jóvenes si otras aplicaciones también los adoptan.
Profesor Emérito Universidad Nacional, universidades Javeriana Magdalena y Prime Business School.