Triste historia del tamaño estatal

Néstor Humberto Martínez Neira
El trámite de la reforma será menos difícil si se empieza una severa liposucción oficial y llegamos a un Estado muchísimo más pequeño.
En las actuales dificultades de nuestra Hacienda pública, es muy importante el proyecto de rescate fiscal, que acaba de presentarse a la consideración del Congreso. Dado el tamaño del déficit heredado, era imposible que esta propuesta no le metiera la mano al bolsillo de los colombianos, con más impuestos. Aunque De La Espriella se comprometió a no aumentarlos, ha obrado con sentido de responsabilidad, gastando de su capital político para evitar la bancarrota nacional. Para conseguir un ajuste de casi 5 puntos del PIB, la iniciativa recoge muchas de las recomendaciones académicas del pasado, algunas de las cuales terminaron en crisis políticas: poner a tributar a más colombianos; subir el IVA de algunos bienes que gozan hoy de una tasa preferencial; quitarles la exención del IVA a otros bienes; aumentar los aportes para la salud y, a la par, bajar la tasa de tributación de las empresas, para promover la inversión y lograr que el crecimiento de la economía no dependa del gasto público, como ha ocurrido en los últimos años. Los criterios técnicos de estas iniciativas son bastante sólidos, pero se enfrentarán al discurso populista. Ya dicen que el ajuste se hace a costa de las clases menos favorecidas. Es previsible que su trámite en el Congreso sea muy difícil. Lo será menos si se demuestra que habrá una severa liposucción oficial y llegaremos a un Estado muchísimo más pequeño. Lo cierto es que el recorte del gasto gubernamental apenas contribuye con una cuarta parte del ajuste propuesto, y su alcance definitivo está por verse. No se conoce a ciencia cierta cuántos ministerios y entidades desaparecerán ni cuál será el recorte de embajadas y consulados. En estos frentes el Gobierno debería mostrar desde ya el tamaño de su apuesta. Apelando a directivas presidenciales, podría actuar de inmediato sobre el gasto del sector central en órdenes de prestación de servicios, la publicidad oficial, la viaticadera, la adquisición de bienes, etc., sin esperar a los retoques que se proponen al Plan de Austeridad y Eficiencia en el Gasto Público, que existe por ley desde el 2021, con nombre rimbombante, sin resultados tangibles. La reforma del Estado tampoco debería hacerse esperar. No hay para qué apostarle todo a la suerte de las facultades extraordinarias para reorganizar el Estado. Como su término propuesto es de 6 meses, de hecho se aplaza hasta el ajuste administrativo hasta la mitad del próximo, además de que es incierto su futuro, porque el Congreso es renuente a otorgar esta clase de facultades. De conformidad con la Constitución (art. 189) y las leyes 489/98 y 790/02, en concordancia con reiterada jurisprudencia de la Corte Constitucional (sentencias C-702/99, 044/06 y 177/07), el Presidente cuenta hoy con atribuciones para suprimir, disolver y fusionar ministerios, departamentos administrativos, superintendencias y demás entidades públicas. En esto de la reforma del Estado solo hemos acumulado frustraciones, porque, a la par de facultades extraordinarias, ha crecido la obesidad del Estado. En el año 98 se obtuvieron facultades extras, que no se ejercieron, a cambio de no subir los salarios públicos, lo que se cayó en la Corte Constitucional. En el 2002 se fusionaron tres ministerios, proceso que se revirtió en el 2011. Y de tiempo en tiempo se crean más ministerios. El Gobierno debería actuar de inmediato en este frente, lo que le permitiría comparecer al debate de la ley de rescate, con aportes tangibles. Taponazo. En el 2022 Petro canceló la ceremonia oficial de reconocimiento de tropas en la Escuela Militar de Cadetes, por encontrarse en "reuniones urgentes"... ¿en el famoso apartamento de la calle 80?
EL NECESARIO AJUSTE FISCAL