La industria de alimentos trabaja para mejorar la nutrición infantil

El inicio del año escolar siempre presenta desafíos a padres y apoderados. Y la alimentación es uno de los más importantes. Según el mapa nutricional de la Junaeb, 53% de los niños tiene sobrepeso u obesidad, razón por la que diversos actores que tienen incidencia en esta materia se están involucrando cada vez más y con acciones concretas; entre ellos, la industria de alimentos.
El reporte de la Unicef "Crece la ola de sobrepeso en la niñez", publicado en agosto de 2023, reveló que en América Latina y el Caribe el problema afecta a más de cuatro millones de niños menores de 5 años, y a casi 50 millones de niños y adolescentes entre los 5 y 19 años.
"Los niños aprenden mucho sobre la alimentación de sus padres y cómo hablan de ella. Por eso, conversar desde lo positivo es clave. Es decir, lo ideal es hablar de alimentos de consumo diario y de consumo ocasional, y no referirse a estos como 'malos' o 'dañinos'", recomienda Isidora Pierattini, nutricionista de la U. de Chile, quien trabaja en Agrosuper.
Esta compañía, comprometida con la nutrición de la población infantil, ha llevado a cabo una serie de iniciativas. Una de estas es el programa Súper Sano, que a través de sesiones interactivas y lúdicas en colegios, difunde el valor de la alimentación equilibrada en alumnos de primero a cuarto básico. Su implementación fue iniciada por Sopraval -hoy de Agrosuper- en Valparaíso y hasta la fecha ha llegado a más de 70 mil alumnos. Solo en 2023 benefició a más de 7 mil alumnos, de 14 comunas de las regiones Metropolitana, O'Higgins y Valparaíso, interviniendo un total de 80 establecimientos educacionales.
Para 2024, el material del programa fue actualizado gracias a una colaboración conjunta entre Agrosuper y un equipo de académicos de la carrera de Nutrición y Dietética de la Pontificia Universidad Católica de Chile (PUC).
La nutricionista e investigadora de la PUC Carolina Fredes, quien participó en la creación del material, confirma que es posible concientizar a la población a través de "actividades en escuelas, redes sociales e incluso en programas de televisión, que destaquen la importancia de la adquisición de hábitos alimenticios saludables y actividad física desde la temprana edad".
Por su parte, Isidora Pierattini comenta que "los niños, por su estatura y peso, tienen distintos requerimientos nutricionales que los adultos; por lo tanto, las porciones de alimentos tienen que ser más pequeñas". En esta línea, destaca la función de las sesiones interactivas, que enseñan a los estudiantes sobre las porciones diarias que deben consumir de cada grupo de alimentos.
Asegura que una buena manera de medir las porciones para colaciones o almuerzos escolares es usando las manos del niño: "Para los cereales, como arroz, papas o fideos, debemos enviarles solo un puño; para los alimentos ricos en proteínas, le debemos entregar el tamaño de la palma de su mano, y las verduras, que pueden ser crudas o cocidas, del tamaño de ambas manos".
Otras iniciativas
La compañía también desarrolla un programa piloto de alimentación y nutrición en el Colegio Los Cipreses, de la Fundación Agrosuper, cuyo objetivo es asegurar una buena nutrición desde los primeros ciclos, abordando el tema con alumnos, docentes y apoderados.
Una tercera iniciativa es "Comer Mejor está en tus manos", que promueve la alimentación equilibrada, a través de intervenciones y plataformas, como el Instagram @agrosupercomermejor, que explican cómo alimentarse, evitando las restricciones.