La Nación, Costa Rica
22 de enero de 2025
Estudio de mercado identificó las principales razones por las que comprar medicamentos en Costa Rica es más costoso que en otros de la región; le explicamos
Un reciente estudio de la Comisión para Promover la Competencia (Coprocom), financiado por el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) reveló cuatro razones por las cuales en apariencia los medicamentos en Costa Rica son más caros que en otros países de la región. A grandes rasgos son factores estructurales, regulatorios y específicos del país.
Los motivos
La primera causa que identificó la Coprocom para ver precios más elevados en Costa Rica es que este es un mercado netamente importador de medicamentos, por lo tanto está sujeto de los vaivenes de los mercados que venden y todos los procesos que conlleva traer las medicinas.
El segundo factor tiene que ver con que el registro sanitario, es decir, el trámite para inscribir un medicamento, es lento. Incluso, puede tomar años, lo cual eleva los costos para el consumidor.
La falta de armonización regulatoria es el tercer elemento que señala el estudio para ver precios más elevados en Costa Rica, ya que actualmente existen normativas costarricenses que no están alineadas con estándares internacionales o regionales. Esto hace que sea más complejo que ingresen nuevos productos y puede elevar la cantidad de trámites que se requieren para la comercialización.
Finalmente, hay una baja penetración de medicamentos genéricos sin marca en Costa Rica, la cual está influenciada por la percepción negativa sobre su calidad y seguridad. Consecuentemente esto hace que los productos originales sean más consumidos aunque tengan un precio más alto.
"Se indica que estos factores combinados limitan la competencia efectiva en el mercado farmacéutico costarricense y contribuyen al incremento de precios de los medicamentos", indica el estudio.
¿Cómo mejorar la competencia en el sector?
Coprocom también propuso varias medidas para mejorar la competencia en el sector farmacéutico y que los consumidores encuentren mejores precios, entre las propuestas destacan agilizar el proceso de registro sanitario para reducir los tiempos y aumentar la capacidad de respuesta de las autoridades regulatorias, armonizar la regulación con otros países de la región (Centroamérica y El Caribe) para facilitar la entrada de nuevos productos que sean seguros, y evitar redundancia de trámites.
Además, señalan que es clave fomentar la confianza en genéricos con y sin marca.
"El fortalecimiento de la confianza en genéricos, junto con un marco regulatorio más eficiente y alineado internacionalmente, podría reducir los costos, ampliar la oferta de medicamentos, reducir los precios al consumidor final y mejorar el acceso para la población, asegurando un acceso a medicamentos más competitivo en el largo plazo", recomendó Coprocom.
