Nueva alerta de XM: deudas con el sector eléctrico pondrían en riesgo el servicio

El operador del sistema eléctrico colombiano, XM, lanzó una nueva y preocupante alerta: las millonarias deudas acumuladas con el sector "pueden afectar la confiabilidad del Sistema Interconectado Nacional (SIN)". En la práctica, esto significa que los colombianos podrían enfrentar apagones o fallas en el suministro si no se salda el hueco financiero que hoy asfixia a las empresas prestadoras del servicio. Según el reporte de XM, con corte al 10 de julio, las deudas totales del mercado ascienden a 3,4 billones de pesos. El principal golpe lo reciben las empresas generadoras, a las que se les adeuda el 57 por ciento de estos recursos (equivalente a 1,9 billones de pesos). El porcentaje restante se distribuye entre los transportadores, con un 28 por ciento, y los distribuidores, con un 11 por ciento. Por su parte, a los comercializadores se les adeuda el 4 por ciento, mientras que el 0,02 por ciento restante corresponde a la propia XM. Dentro del grupo de los generadores, la situación es especialmente crítica para las plantas térmicas, que concentran el 97,5 por ciento de esa millonaria cartera. Muy por detrás se ubican las hidroeléctricas con el 1,2 por ciento, los generadores no activos con el 1,1 por ciento y los parques solares con apenas un 0,2 por ciento. Uno de los principales focos de esta crisis es la empresa Air-e, señalada como una de las que más dinero deben en el sector debido a que actualmente no está obligada a pagar sus compras de energía en el mercado mayorista. Las deudas de esta compañía ya rondan los 2,7 billones de pesos. Sanear estas cuentas recobra una vital urgencia de cara al fenómeno de El Niño. Al disminuir drásticamente el agua en los embalses de las hidroeléctricas, las térmicas deben aumentar su generación de energía. Sin embargo, para operar durante la fuerte sequía prevista para finales de este año, necesitan liquidez inmediata que les permita garantizar la compra de combustibles como carbón, gas natural o diésel. "De no contar con el combustible requerido por el parque termoeléctrico, se aumentan los riesgos de desatención de la demanda eléctrica", advirtió XM de forma categórica. De acuerdo con las proyecciones de la entidad, se requerirá una operación sostenida de las termoeléctricas cercana a los 100 GWh/día en promedio semanal. Esta exigencia podría prolongarse por más de 11 meses debido a las hidrologías críticas que se esperan. Según XM, esto "implica fortalecer y maximizar las medidas orientadas a asegurar la disponibilidad de recursos, combustibles e infraestructura necesarios para la atención de la demanda de energía eléctrica". El operador del sistema eléctrico también mantiene activa una alerta ante posibles racionamientos debido al mantenimiento de la regasificadora de Cartagena, programado del 30 de julio al 3 de agosto de 2026. Esta terminal es la única puerta de entrada de gas importado al país y la encargada de abastecer a Termocandelaria, Termoflores y Tebsa, las cuales cubren aproximadamente el 75 por ciento de la demanda de energía de la región Caribe. Sin embargo, los cortes de energía no son una novedad en esta región. En ocasiones anteriores, el Centro Nacional de Despacho ya había advertido sobre la "crítica situación de racionamiento que se viene presentando en el área Caribe por agotamiento de red". A este riesgo se suma la indisponibilidad de 500 megavatios de la hidroeléctrica Chivor entre diciembre de 2026 y abril de 2027, coincidiendo con el mantenimiento de El Guavio, cuya operatividad dependerá de los aportes hídricos del momento. "Para algunos periodos del día no se logran cubrir los requerimientos mínimos para la atención segura y confiable de la demanda del área Oriental", alertó XM ante la complejidad del panorama.